Leyenda de Saint-Denis
Saint-Denis es uno de los tres patrones de la ciudad de París.
Los otros dos patronos son Sainte-Geneviève, que impidió que Atila y sus hunos invadieran París, y Saint-Marcel, el noveno obispo de París.
Poco se sabe de la vida del griego Dyonisos, el primer obispo de Lutèce (antiguo París).
¡Muchos hechos reales y leyendas se entremezclaron de hecho a lo largo de los siglos!
Sabemos que fue uno de los siete obispos enviados a evangelizar la Galia durante el siglo III d.C.
Sabemos que fue martirizado bajo el reinado de los emperadores romanos Decio en 251 d.C. o Valeriano en 258 d.C.
La leyenda cuenta que Saint-Denis y sus dos compañeros, el sacerdote Eleuterio y el diácono Rústico, fueron capturados por soldados romanos mientras predicaban en el norte de Francia.
Encarcelados y torturados, fueron condenados a ser decapitados en la colina de Montmartre, frente al templo de Mercurio.
Sin embargo, los soldados encargados de su ejecución fueron demasiado perezosos para subir el empinado camino y, por lo tanto, ejecutaron a los tres sacerdotes en la ladera.
Una vez decapitado, Saint-Denis se levantó.
Cogió su cabeza en las manos y la llevó al pequeño pueblo de Catulliacum (actual Saint-Denis, en el norte de París).
Saint-Denis dejó de caminar y «murió» en el lugar donde deseaba ser enterrado.
Dos siglos después, Sainte-Geneviève erigió una capilla sobre su tumba.
Sabemos de hecho que en el siglo VII el rey franco Dagoberto I fundó una abadía en el lugar.
También trasladó las reliquias del santo a la Basílica St-Denis.
Sin embargo, no se sabe realmente dónde se guardaron efectivamente las reliquias tras la ejecución de St-Denis.
Sin embargo, en el siglo XVI se descubrió en Montmartre una antigua cripta que contenía tres sarcófagos y varias inscripciones.
Las monjas de la Abadía de Montmartre creyeron inmediatamente que ese era el lugar donde Saint-Denis y sus compañeros habían sido sacrificados (¡y enterrados!), 13 siglos antes.
Construyeron la capilla Sanctum Martyrium sobre la cripta.