Puede ser francamente desconcertante precisar la diferencia entre dos conceptos aparentemente idénticos. En el épico enfrentamiento entre salón y sala de estar, ¿hay realmente una clara distinción? De hecho, sí.
Al igual que descubrimos al explorar los matices entre el diseño moderno y el contemporáneo, hay mucho en una etiqueta. Aunque mucha gente utiliza los términos «salón» y «sala de estar» más o menos indistintamente, en realidad no son lo mismo -las casas más grandes a veces incluso tienen ambos- y todo se reduce a cómo se utiliza el espacio.
Salón
Junto con la cocina, el salón es el principal espacio común en la mayoría de los hogares familiares, pero la naturaleza exacta de su uso ha sido un misterio durante mucho tiempo.
Según Joan DeJean, que escribe para el New York Times, los salones empezaron siendo espacios formales para recibir a los invitados en el siglo XVII, pero poco a poco se transformaron en los espacios de reunión más informales que conocemos hoy en día. En algunos hogares contemporáneos, la sala de estar es totalmente relajada, pero en otros, especialmente en las casas más grandes con múltiples zonas comunes, la sala de estar conserva sus fundamentos más formales.
Como explica DeJean, «algunas casas tienen una gran sala de estar que sólo se utiliza ocasionalmente, mientras que las actividades sociales ordinarias tienen lugar en una sala más pequeña con otro nombre como sala familiar o sala de recreo. Y en muchos hogares, la gente socializa en la cocina, mientras que la sala de estar, aunque no esté pensada para hacer una declaración de diseño, no recibe casi ningún uso regular.»
Sala de estar
La sala de estar cumple una función similar a la de la sala de estar en el hogar: es un lugar de reunión para que todos se reúnan y se relajen juntos al final del día. No obstante, hay algunas diferencias. Las habitaciones familiares son espacios más relajados y tienden a ser más acogedores para los niños. También es un concepto más reciente que data de mediados de siglo.
En su libro Peeking Through The Keyhole (Mirando por el ojo de la cerradura), los autores Avi Friedman y David Krawitz señalan: «En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, se crearon nuevos espacios para dar cabida a actividades que no se adecuaban a una sala de estar formal o a un salón», entre ellos, «el salón familiar, equipado con una televisión y con muebles que realmente podían ser utilizados por los niños, un lugar informal donde la gente podía relajarse y extenderse.»
¿Hay realmente alguna diferencia?
Al final del día, es la persona la que debe definir lo que es realmente una sala de estar o una habitación familiar para su hogar. ¿Tienes mucho espacio y necesitas aclarar qué es qué? Utiliza ambas etiquetas para indicar el grado de formalidad de la habitación. Pero si vives en un espacio más pequeño con una zona de reunión principal, llámala como quieras: la vida es corta y el salón debe ser para vivir.