Onchorhynchus kisutch (Walbaum, 1792)
Hechos curiosos
El salmón coho pesa una media de 8 libras o 3,6 kg, pero puede llegar a pesar 35 libras o 16 kg.La vida del coho del Pacifico es variable. La edad más avanzada registrada para el salmón coho es de 5 años. Estos peces se encuentran en el océano o en los lagos. Las crías migran por la noche a los lagos o al océano. Los peces que permanecen en agua dulce durante más de dos años y alcanzan la madurez sexual se denominan «residuales» y nunca desovan.
TAMAÑO: El salmón coho tiene una longitud media de 24 pulgadas (9,4 cm), pero se han registrado ejemplares de hasta 42,5 pulgadas (108 cm).
Distribución: El salmón coho en el Pacífico Norte se extiende desde el río Anadyr en Rusia, hacia el sur hasta Hokkaido, Japón. El salmón coho se extiende desde Point Hope en Alaska, hacia el sur hasta la Bahía de Chamalu en Baja California y hasta México.
HÁBITAT: El salmón coho es una especie anádroma que principalmente pasa su vida adulta en agua salada y luego migra a agua dulce para desovar. Las excepciones a esta estrategia incluyen los residuos que se describen en el párrafo anterior. En general, los salmones coho adultos migran desde el mar o el lago, luego se escolarizan en las desembocaduras de los ríos y siguen río arriba cuando las precipitaciones aumentan significativamente los flujos de agua. Al llegar a las zonas de desove, que suelen ser pequeños afluentes con sustratos de grava estables, la hembra busca un lugar y cava una fosa con su cola. Mientras prepara la fosa de desove, la hembra está acompañada por un macho que vigila a otros salmones coho macho que nadan cerca de la fosa. Al terminar la fosa, la hembra de salmón coho se deja caer en ella para depositar primero los huevos y luego el salmón coho macho seguirá a la hembra y fertilizará los huevos con su lecha.
DIETA: Los salmones coho jóvenes que habitan en lagos y ríos se alimentan principalmente de insectos. Cuando migran al mar, los salmones jóvenes se alimentan de crustáceos planctónicos. A medida que crecen y se adentran en el mar, comienzan a cazar especies de mayor tamaño, como peces, calamares y medusas.
Historia natural
El salmón coho es una especie anádroma y migra desde el océano hasta sus arroyos de agua dulce para desovar. El salmón coho desova una sola vez y luego muere. Esta estrategia de historia de vida de desove único se llama semelparidad.
La mayoría de los salmones coho macho regresan a sus arroyos natales para desovar después de tres años en el océano, pero algunos machos sólo pasan dos años en el mar y luego regresan a sus arroyos natales de desove. Estos machos de dos años, más conocidos como «jack males», tienen una estrategia de desove única. Debido a su menor tamaño, los machos de jurel se ven envueltos en muy pocas batallas con otros machos más grandes por el hábitat de desove, ya que no se consideran una amenaza para los otros machos más grandes. Cuando los machos más grandes se enzarzan en una guerra territorial por un trozo de terreno privilegiado para el desove, el macho más pequeño se escabulle sobre el redd y libera su lecha mientras dos o más machos más grandes están enzarzados en un combate. Esta estrategia única de desove se denomina estrategia de «escabullirse».
El salmón coho pasa aproximadamente la primera mitad de su vida criando y alimentándose en arroyos y afluentes de agua dulce y la mitad restante de su vida buscando alimento en aguas estuarinas y marinas del Océano Pacífico.
Conservación
Actualmente hay un segmento poblacional de salmón coho en peligro, tres unidades poblacionales de salmón coho amenazadas y un segmento poblacional de salmón coho en peligro de extinción delineado bajo la Ley de Especies en Peligro.
En 1999, se designó Hábitat Crítico para el salmón coho de la Costa Central de California y de la Costa Sur de Oregón/Norte de California. En febrero de 2016, también se designó Hábitat Crítico para el salmón coho del Bajo Columbia. La pesquería de salmón coho de Alaska ha sido certificada por el Marine Stewardship Council como bien gestionada y sostenible.
Comportamiento migratorio
El salmón coho es una especie migratoria. El salmón coho nace en agua dulce y luego migra al océano para su vida adulta y regresa al agua dulce para reproducirse.