La luz radiante y cálida de la sauna de infrarrojos impacta en el cuerpo para crear una transformación a nivel celular, y por lo tanto es capaz de proporcionar una cascada de beneficios para la salud más allá del alcance de lo que muchas otras modalidades de terapia de calor ofrecen.
Tanto la sauna tradicional como la sauna de infrarrojos caen bajo el auspicio de la terapia de calor y comparten el nombre de referencia de ‘sauna’. Sin embargo, las saunas tradicionales y las saunas de infrarrojos son muy diferentes entre sí en virtud del mecanismo de calor generado, y por lo tanto, producen resultados significativamente diferentes en la fisiología humana.
En última instancia, la decisión de participar en cualquier forma de terapia de calor se deriva de un deseo de maximizar la salud y el bienestar. Encontrar la sauna adecuada para usted comienza por familiarizarse con la función de cada tipo de sauna para obtener una visión de la respuesta del cuerpo al respectivo mecanismo de generación de calor.
Aquí hay un breve vídeo que explica las diferencias entre las saunas de vapor y de infrarrojos, y se hace eco de por qué creemos que la sauna de infrarrojos es la mejor opción.
Sauna: La Etimología
Sauna es un término contemporáneo utilizado para describir cualquier sistema de calefacción destinado a crear una sudoración profusa. Sauna es una de las únicas palabras del diccionario inglés que tiene sus raíces en la lengua finlandesa. Sauna» significa casa de baños en finlandés. Muchos idiomas han tomado prestada la palabra finlandesa, sauna, para describir unidades manufacturadas de calor controlado. Aunque Finlandia no es, ni mucho menos, el único país que utiliza la terapia de calor, tiene una tradición que ha sido un hito en su cultura durante miles de años (1).
El uso coloquial del término sauna en inglés no se refiere específicamente a las estructuras de calefacción que se utilizan en Finlandia, sino a la estructura general que pretende calentar el cuerpo y producir una intensa sudoración independientemente de la metodología utilizada para aumentar la temperatura.
La sauna se ha convertido en un término utilizado para describir una amplia gama de estructuras de calor controlado independientemente de la mecánica: La función fundamental detrás de la creación de saunas tradicionales e infrarrojas es bastante diferente.
Entender el tipo de calor generado en la sauna tradicional frente a la sauna de infrarrojos desvela los beneficios distintivos para la salud que ofrece cada modalidad.
¿Las raíces de una sauna tradicional? Una breve historia
Arraigadas en la cultura finlandesa, las saunas tradicionales han evolucionado durante miles de años para servir de pilar a esta nación. Para los habitantes de Finlandia, una sauna no es un lujo, sino una necesidad. Hay una media de casi una sauna por hogar (hay 3 millones de saunas en Finlandia para una población de 5 millones). La mayoría de las saunas de calor seco que se encuentran hoy en día en los países desarrollados se basan en la construcción moderna del arquetipo finlandés.
Antes del aumento de la prevalencia del sistema médico alopático, casi todos los bebés finlandeses nacían en la sauna. Incluso hay una sauna en la casa del Parlamento finlandés. Desde el nacimiento hasta las decisiones políticas importantes, las saunas son el lienzo sobre el que se ha pintado la historia finlandesa.
Las primeras estructuras de saunas conocidas se remontan a 2000 años atrás y estaban excavadas en la tierra y revestidas de piedra. La estructura de las saunas en Finlandia ha evolucionado sustancialmente a lo largo de miles de años.
La terapia de sauna es la piedra angular de la cultura finlandesa. La reverencia del país por sus beneficios para la salud, la tradición y el apoyo de la comunidad lo han convertido en uno de los líderes mundiales en la terapia de sauna (1).
¿Qué es una sauna tradicional?
Las saunas tradicionales también se conocen como saunas secas, ambas provienen de la cultura finlandesa y ahora se encuentran en spas, gimnasios y hoteles de todo el mundo moderno. La sauna seca se calienta con una unidad eléctrica que calienta las piedras colocadas encima, las paredes del recinto y el aire que contiene. Las estructuras son de madera: se sienten y parecen pequeñas cabañas.
La temperatura de estas unidades suele estar entre los 160 y los 200 grados Fahrenheit. Para aumentar la temperatura de la habitación y añadir algo de humedad, se vierte agua sobre las piedras calentadas.
Muy a menudo estas unidades de terapia de calor son comunales, pero también pueden estar incorporadas en casas particulares. La sauna tradicional es eficaz como modalidad de terapia de calor porque son capaces de elevar la temperatura central del cuerpo humano para inducir una sudoración copiosa (2).
La temperatura increíblemente alta de estas unidades puede ser incómoda para muchas personas. La experiencia puede empujar el umbral de sus usuarios y muchos no serán capaces de aprovechar todos los beneficios de la terapia de calor simplemente porque la temperatura del aire es extremadamente alta.
¿Qué es una sauna de infrarrojos?
En verdad, sería más apropiado llamar a una sauna de infrarrojos un «baño de luz». Las saunas de infrarrojos originales construidas por el Dr. Harvey Kellogg a finales del siglo XIX se llamaban «baños de luz incandescente» (3). Al igual que las saunas tradicionales, el baño de luz infrarroja está contenido por una estructura de madera similar a una pequeña cabina.
La luz infrarroja cercana, media y lejana son partes naturales del amplio espectro de luz que emana del sol. El espectro infrarrojo es invisible para el ojo pero se siente como calor.
Los emisores de calor infrarrojo dentro de la cabina elevan la temperatura a cualquier punto de 100 a 150 grados Fahrenheit. La naturaleza de las longitudes de onda de la luz infrarroja no requiere realmente un gran aumento de la temperatura para tener un efecto profundo en el cuerpo.
La luz infrarroja es capaz de penetrar fácilmente en la membrana de la piel alcanzando el tejido blando del cuerpo. La temperatura central del cuerpo se incrementa desde dentro hacia fuera y no depende de las altas temperaturas externas para inducir la sudoración (4).
Cuando la luz infrarroja se filtra más allá de la membrana inicial de la piel para penetrar en el tejido blando del cuerpo, el mecanismo celular del cuerpo responde excitado. La forma humana está compuesta por 50 billones de células, cada célula del cuerpo tiene lo que podría considerarse una «planta de energía»: la mitocondria, donde se produce el ATP (trifosfato de adenosina). Las mitocondrias son muy sensibles a toda la luz y especialmente a los rayos infrarrojos, que penetran profundamente. En cuanto el cuerpo se expone a la luz infrarroja, se estimula exponencialmente la producción de ATP (5).
Calor radiante vs. calor por convección
Las saunas tradicionales dependen del calor por convección a través de elementos eléctricos o de combustible de madera y calientan el aire de la habitación cerrada. La exposición al aire caliente calienta la temperatura interna del cuerpo. La naturaleza del calor por convección requiere que se alcancen altas temperaturas para afectar a la temperatura central del cuerpo humano (6).
Por el contrario, las saunas de infrarrojos se basan en el calor radiante. La luz de los emisores de infrarrojos se filtra directamente en la red fisiológica del cuerpo y tiene un efecto aerodinámico en la estructura molecular.
El calor radiante está en interacción directa con el cuerpo, mientras que el calor por convección tiene una relación secundaria con la fisiología humana (6).
El cuerpo responde armoniosamente a la frecuencia del espectro de luz infrarroja y las estructuras celulares del cuerpo se encienden por la absorción de la luz.
Las saunas tradicionales calientan la temperatura del aire de la sauna. Cualquier terapia térmica tiene beneficios residuales para la salud del cuerpo, pero son significativamente menores en comparación con el poder de la luz infrarroja.
Ventajas prácticas de la luz infrarroja frente a las saunas tradicionales
- Tiempo de calentamiento más corto
- Menos energía utilizada
- Temperaturas más bajas
- Neurogénesis (producción de nuevas células cerebrales)
- Aumento de la producción de colágeno
- Producción acelerada de Hormonas de Crecimiento Humano (responsables de aumentar el tono muscular y disminuir el tejido graso.)
- Mejora de la sensibilidad a la insulina (necesaria para el tratamiento y la prevención de la diabetes de tipo I)
- Aumento de la producción de ATP (hiperoxigenación de la sangre)
- Producción equilibrada de serotonina (estabilización del estado de ánimo)
- Apoya la salud endocrina (apoyo suprarrenal)
- Recuperación más rápida de lesiones (incluyendo el esqueleto, tejidos conectivos y reparación muscular)
- Salud linfática aumentada
- Enfermedad de Parkinson
- Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)
- Enfermedad de Alzheimer
- Artritis reumatoide
- Fibromialgia
- Desequilibrios tiroideos
- Agotamiento suprarrenal
Las saunas de infrarrojos no dependen de un aumento del calor para ser efectivas; son intrínsecamente impactantes debido a la frecuencia de la luz emisora.
La sauna de infrarrojos consume menos tiempo que la sauna tradicional porque la sauna de infrarrojos no depende exclusivamente de las altas temperaturas extremas. Las saunas tradicionales son ineficaces si no hay calor asociado. La sauna tradicional tarda aproximadamente una hora en alcanzar las temperaturas óptimas. Esto significa que tendrá que planificar su tiempo en consecuencia. Las saunas tradicionales no se pueden utilizar de forma espontánea y necesitan alcanzar los 185-200 grados Fahrenheit para ser efectivas; naturalmente, se requiere tiempo para alcanzar estas temperaturas.
Por el contrario, las saunas de infrarrojos no necesitan ser precalentadas. La exposición del cuerpo al resplandor de la luz infrarroja tiene un poderoso efecto en la red fisiológica sin aumentar el calor. Por supuesto, si su preferencia es precalentar su sauna de infrarrojos se tarda unos 15-20 minutos para alcanzar los aproximadamente 110 grados Fahrenheit.
Beneficios para la salud de una sauna de infrarrojos frente a una sauna tradicional: está en la luz
La respuesta del cuerpo al espectro infrarrojo cuenta con beneficios para la salud exclusivos de este tipo de terapia térmica. Todas las terapias de calor, incluidas las saunas tradicionales, producen resultados positivos en la red del cuerpo, incluyendo la mejora de la circulación, la salud cardiovascular y la prolífica transpiración para la desintoxicación.
Sin embargo, hay algunos poderosos beneficios transformadores para la salud que sólo están disponibles a través de la exposición a la luz infrarroja. La clave está en la forma específica en que las estructuras celulares dentro del cuerpo responden a la frecuencia de la luz infrarroja.
La absorción del amplio espectro de la luz infrarroja a través de la membrana de la piel produce estos beneficios exclusivos para la salud (7):
En resumen, la exposición a las ondas de luz infrarroja, incluso sin aumentar el calor tiene efectos profundamente positivos en las siguientes enfermedades:
Enfermedades Degenerativas Cerebrales (8):
La luz infrarroja también ayuda en la prevención y recuperación de enfermedades creadas por una falta de salud endocrina como (9):
La exposición a las longitudes de onda infrarrojas también tiene profundos efectos antienvejecimiento, ayuda a mantener un peso ideal, estabiliza el estado de ánimo y acelera la recuperación de lesiones (10).
Además de los beneficios exclusivos para la salud que ofrece la sauna de infrarrojos: el protocolo de desintoxicación aumenta exponencialmente a través de la sudoración intensa.
La salud cardiovascular y la mejora de la circulación son también poderosos factores de motivación para elegir la terapia de sauna de infrarrojos en lugar de la sauna seca tradicional (9).
Cualquier beneficio para la salud disponible a través de la terapia de sauna tradicional es también accesible a través del uso de la sauna de infrarrojos: Además, hay una miríada de beneficios para la salud exclusivos de la exposición a la luz infrarroja.
Sauna de infrarrojos de amplio espectro para la relajación
Las temperaturas más bajas de la sauna de infrarrojos crean un ambiente mucho más acogedor y agradable. Muchas personas informan de una gran incomodidad al sentarse en las temperaturas de 200 grados Fahrenheit de la sauna tradicional. En lugar de negociar las temperaturas abrumadoras de la sauna tradicional, el calor infrarrojo es acogedor y agradable.
La relajación no sólo se siente bien, sino que también es necesaria para mantener una salud óptima. La sauna de infrarrojos hace que el cuerpo deje de dominar el sistema simpático (lucha o huida) y pase a la rama parasimpática (descanso y relajación) del sistema nervioso autónomo. Muchas condiciones crónicas pueden ser inducidas por el estrés y encontrar un espacio santuario de descanso y por lo tanto de relajación puede ser necesario para una salud óptima.
Los tonos cálidos del espectro de luz infrarroja le bañarán en la relajación natural que su cuerpo anhela.
Un breve resumen de las diferencias entre las saunas de infrarrojos y las saunas tradicionales
Comparar la sauna tradicional con la sauna de infrarrojos es natural cuando se decide embarcarse en el viaje de la terapia de calor. En realidad, no hay comparación: Comparten el nombre de ‘sauna’, pero la naturaleza distinta de la luz radiante infrarroja altera significativamente la bioquímica para hacer que este método de terapia de calor sea exponencialmente más beneficioso para la salud.
La exposición a todo el espectro de luz infrarroja abre el cuerpo a su propio mecanismo de curación, ya que baila en relación con la frecuencia de la luz. Los tonos cálidos de la luz bañan el cuerpo en el ambiente relajante de la sauna de infrarrojos mientras encienden la transformación celular para optimizar su salud y bienestar, las saunas secas tradicionales palidecen en comparación con los resultados transformadores y trascendentes producidos a través del uso regular de la sauna de infrarrojos.
Fuentes:
- https://europepmc.org/article/med/3218899
- https://www.hindawi.com/journals/ecam/2018/1857413/
- Harvey Kellogg MD, Light Therapeutics, 1910, Michigan, USA
- https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/consumer-health/expert-answers/infrared-sauna/faq-20057954https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16120414
- https://www.herschel-infrared.com/how-it-works/radiant-versus-convection-heat/
- https://www.healthline.com/health/infrared-sauna-benefits#1
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5066074/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4935255/
- https://www.inbmedical.com/9-clinical-studies-that-demonstrate-the-anti-aging-benefits-of-infrared-light-therapy