Se puede congelar la lechuga? (para que dure más tiempo)

Te preguntarás si puedes congelar la lechuga. La respuesta corta es NO, sólo si quieres hacer alguna ensalada y acabar con unas hojas descongeladas. Pero sí, puedes congelar la lechuga si piensas utilizarla para cocinar sopa o guisos y usos aromatizantes.

¿Sabes por qué?

La razón es que el propio proceso de congelación hace que se formen cristales de hielo en las células vegetales, lo que podría romper las paredes celulares. Así, se debilita su estructura y la textura se vuelve más blanda. La lechuga tiene un alto contenido en agua que, si se congela, da lugar a un aspecto más viscoso que puede quitar el apetito. A diferencia de los guisantes o el maíz, que tienen un alto contenido en almidón y contienen poca agua, los daños en la pared celular son menos visibles cuando se congelan.

Salta a:

• Tipos de lechuga
• ¿Se puede congelar la lechuga?
• Cómo lavar
• Mejores formas de almacenar
• ¿Cuánto dura?
• Cómo congelar la lechuga para que dure más
• Mira el vídeo

La lechuga es una de las verduras más infravaloradas del planeta, pero también una de las más útiles. La ensalada es amada por todo el mundo, pero ¿dónde estaría sin la lechuga? El problema es que es un producto muy frágil, y cuando la mayoría de la gente vacía sus frigoríficos antes de la gran compra, la lechuga es casi siempre una de las primeras cosas que desaparecen. Pero, ¿sabías que se puede congelar? ¿No? Entonces sigue leyendo, y todo se revelará.

Adiós a la lechuga empapada para siempre. Con los consejos y trucos que voy a compartir contigo hoy, no tendrás que comer nunca más una lechuga que no esté crujiente y a punto.

Conservar la lechuga, para que se mantenga maravillosamente fresca, no es algo fácil de hacer. Es una verdura delicada. Pero te diré cómo hacer para mantenerla lo más nueva y vibrante posible cuando la comas mucho después de haberla comprado, congelándola.

Hojas húmedas y empapadas – perdón, lechuga arrugada. No es precisamente un pensamiento tentador. Es deprimente tener que desperdiciar comida, pero la lechuga pierde sus mejores cualidades demasiado rápido. Después de sólo unos días en la nevera, sólo sirve para tirarla.

Pero, cuando hayas leído lo que voy a contarte, podrás conservar tu lechuga para que esté crujiente y fresca durante una semana o incluso más.

Tipos de lechuga

Cabeza crujiente

Llamada habitualmente «iceberg», este tipo de lechuga es probablemente el más familiar aquí en los EE.UU. Generalmente está envuelta en film retráctil y aparece en los estantes de la mayoría de las tiendas de comestibles.

Cuando busque comprar una, busque lechuga con una cabeza redonda y de aspecto condensado de color verde pálido. Tiene un sabor suave y suele utilizarse en ensaladas y sándwiches. También es frecuente encontrarla en tacos y muchas otras comidas.

Por alguna razón, tiene algo de mala reputación. Sólo Dios sabe por qué. Su textura satisfactoria y crujiente es la base perfecta para cualquier ensalada o sándwich.

Dónde usarla:

Es excelente en cualquier ensalada con un aderezo pesado, es el recurso para cualquier receta que pida lechuga rallada, y añade una textura de contraste a los sándwiches y ensaladas en capas y refrigerados durante la noche.





Lechuga romana

A menudo denominada lechuga Cos, la romana es el tipo de lechuga que encontrará en la clásica ensalada César. Tiene una cabeza alargada y vertical de hojas crujientes de color verde claro con un centro crujiente – especialmente las hojas más claras que se encuentran cerca del corazón. Tiene un sabor distinto.

La mayoría de las tiendas de comestibles tienen lechuga romana. Es robusta y mantiene bien su forma cuando se asa. Combina bien con manzanas crujientes, peras y un poco de nueces.

Dónde usarla:

Utilícela en cualquier ensalada que tenga aderezos ricos y cremosos, o vinagretas picantes y aromáticas. Esta lechuga también se puede hacer a la plancha.





Lechuga de hoja suelta

La lechuga de hoja suelta tiene hojas grandes, abiertas y de aspecto arrugado. Crece alrededor de un tallo medio y no compacto como ocurre con la crisphead y la romana. Las hojas son tiernas y tienen un sabor suave y a nuez.

Típicamente se encuentra en las variedades verde y roja, esta lechuga es de hoja suelta y perece mucho más rápidamente que las de cabeza más compacta. Para evitar que se marchite cuando la sirvas, rocíala con un poco de aliño.

Puedes servir las hojas enteras con las lechugas más jóvenes, ya que son relativamente pequeñas, pero con las lechugas más grandes y viejas, con hojas más grandes, te recomiendo romperlas o desmenuzarlas en trozos más pequeños.

Dónde usarla:

La lechuga de hoja suelta está bien servida con aderezos de tipo ligero a medio, puede mezclarse con lechugas tiernas o utilizarse en ensaladas de lechuga marchita. También se puede utilizar en sándwiches y wraps.





Lechuga butterhead

El cogollo de la lechuga butterhead está formado por hojas sueltas que son suaves y lisas, y que vienen con un tinte rojo o un verde uniforme y pálido, que se vuelve más claro cerca del centro. Hay que tener un poco de cuidado con este tipo de lechuga, ya que sus hojas son relativamente tiernas y se magullan con facilidad.

Los tipos más populares son la Boston y la bibb. Tienen un sabor más dulce y suelen ser un poco más caras.

Dónde usarla:

Esta lechuga es estupenda para hacer tazas de lechuga y envoltorios para cosas como los wraps de lechuga de pollo tailandés. También funciona bien en sándwiches y toma aderezos ligeros y sutiles para ensaladas.





¿Se puede congelar la lechuga?

Sí, de hecho se puede congelar la lechuga, para conservarla durante más tiempo si es necesario. Pero hay dos cosas que influyen en su capacidad de congelación: el origen y el tipo de lechuga.

La recomendación a la hora de congelar lechuga es ser selectivo. Las mejores lechugas para congelar son las que se compran en el mercado agrícola local o las que se cultivan en el patio trasero. Las lechugas cultivadas en casa o en la comunidad no han sufrido el transporte y el almacenamiento; por lo tanto, es probable que se mantengan mejor durante el proceso de congelación.

• Elija lechugas de hoja gruesa como la romana o la cabeza de mantequilla, ya que pueden soportar el proceso de congelación mejor que la «lechuga Iceberg». Ten en cuenta que perderá parte de su crujiente y sabor cuando la congeles.

Por lo tanto, sugiero utilizar la lechuga congelada para cosas como batidos, sopas y guisos. No la utilices para cosas que necesitan su crujiente, como las ensaladas. Lo mismo ocurre con otras verduras de hoja como la col rizada y las espinacas, que también puedes congelar.

La lechuga se puede congelar de dos maneras.

• La primera forma es congelando las hojas de lechuga enteras. Para ello, primero se lavan las hojas y se secan con papel de cocina.
• A continuación, se introducen en una bolsa de congelación hermética. También se puede congelar la lechuga en forma de puré.
• Una vez hecho el puré, puede verterlo en bandejas de cubitos de hielo y congelarlo.
• Es perfecto para cosas como sopas y batidos. La lechuga congelada se conserva hasta seis meses.

Cómo lavar

La lechuga debe lavarse con cuidado y a fondo. Sus hojas pueden esconder cosas como bacterias, bichos, tierra y pesticidas. Por eso, lávala correctamente.

• Para asegurarte de que lavas la lechuga de la forma recomendada, lo primero que debes hacer es sacarla de su envoltorio y arrancar las hojas que estén húmedas, pegajosas o viscosas, marchitas o dañadas de alguna forma.
• En el caso de las lechugas que tienen cabezas más condensadas, arranca cualquier otra hoja dañada o de mala calidad. Esto reduce la cantidad de humedad restante y ayuda a prolongar el resto de la vida de la lechuga.
• Enjuague ligeramente la lechuga restante con agua fría y séquela con papel de cocina. Otra forma de secar es utilizar una centrifugadora de ensaladas.

¿Debes lavar la lechuga ya prelavada?

El jurado está dividido en este caso, así que para errar en el lado seguro, lávala de todos modos. El prelavado no garantiza que no tenga gérmenes, e incluso si los tiene, podría haber cogido alguno extra de todos modos – así que vaya a lo seguro.

Mejores formas de almacenar

Para mantenerse agradable y crujiente, la lechuga necesita aire, y humedad, pero con moderación. Un exceso de cualquiera de las dos cosas hará que se marchite. Tienes la opción de guardarla entera o en hojas individuales. Depende del tiempo que vayas a guardarla.

• Puedes guardar la lechuga crisphead en el cajón de la nevera sin lavarla. Sólo asegúrate de lavarla antes de servirla. Las variedades de lechuga más sueltas deben limpiarse antes de guardarlas.
• Una vez lavadas, pon las hojas en papel de cocina y enróllalas. Mete el rollo en una bolsa ziplock y guárdalo en la nevera. La lechuga estará bien durante dos o tres semanas siempre que esté completamente seca cuando la embolses. La presencia del papel de cocina ayudará a absorber cualquier humedad que se forme en las hojas durante el almacenamiento en frío.
• Comprueba el papel de vez en cuando, y si está demasiado húmedo, sustitúyelo.

Si vas a refrigerar una cabeza entera de lechuga, envuélvela en papel de cocina húmedo. A continuación, colóquela en una bolsa de plástico y métala en el frigorífico.

Para guardar hojas individuales:

• Cuando guarde hojas de lechuga en forma de hoja individual, lávelas, séquelas con un centrifugador y póngalas en un guardalechugas y, a continuación, en el frigorífico.
• Un recipiente (como un guardalechugas) es útil porque ayuda a evitar que las hojas se magullen y sean susceptibles de acumular bacterias.
• Puede utilizar una bolsa de plástico, pero debe dejar una esquina de la bolsa abierta para permitir el flujo de aire si lo hace.
• Alternativamente, puede cortar los tallos de las hojas, envolverlos en papel de cocina húmedo y colocarlos en el cajón de la nevera.
• Coloque unas cuantas hojas de papel de cocina en el cajón para absorber el exceso de humedad. Comprueba de vez en cuando si el papel se humedece demasiado, y si lo hace, sustitúyelo.

Incluso cuando lo hagas todo bien, puede que la lechuga se marchite un poco. Si esto ocurre, puedes volver a crujirla sumergiéndola en agua helada durante un par de minutos. Centrifuga antes de servirla.

Consejo extra:

Cuando almacenes la lechuga, asegúrate de mantenerla alejada de cualquier producto como manzanas, uvas y ciruelas. Producen etileno, que hará que las hojas se marchiten. Como la lechuga contiene un nivel tan alto de agua, hay que tener cuidado con la congelación, pero de eso hablaremos más adelante.

¿Cuánto tiempo dura?

El tiempo de conservación de la lechuga varía según el tipo de lechuga y la forma de almacenarla.

La lechuga de hoja suelta puede conservarse entre siete y diez días si se prepara adecuadamente. La lechuga de cabeza más densa puede conservarse durante bastante más tiempo.

Una cabeza entera de lechuga puede durar entre una y tres semanas en la nevera si no se lava y se deja intacta. En comparación con otras verduras de hoja, la lechuga es la campeona de la vida útil.

Si pierdes la cuenta de cuánto tiempo has estado refrigerando tu lechuga, todo lo que tienes que hacer es revisarla. Si tiene mal aspecto u olor, o se siente viscosa, tírala.





Cómo congelar la lechuga para que dure más

La lechuga no es la mejor de las verduras para congelar, sobre todo si la quieres usar en ensaladas. Sin embargo, si lo haces bien, puede salir bastante bien.

Prolongar la vida de la lechuga almacenada implica prestar mucha atención a la forma de prepararla. Si no lo haces bien, estarás perdiendo el tiempo.

#Paso 1

• Lo primero que hay que hacer es cortar el tallo. A la hora de separar las hojas, utiliza las manos y no un cuchillo.
• Una cuchilla puede hacer que las hojas se vuelvan marrones muy rápidamente. Las variedades de lechuga iceberg y romana tienen centros más firmes. Suelen durar más tiempo cuando se les quita el centro.
• Las lechugas que tienen hojas más finas y delicadas van mejor cuando se les deja el centro.

#Paso 2

• El segundo paso es quitar las hojas marrones o dañadas. Si las dejas puestas, la lechuga entera será menos sabrosa, y comenzará a descomponerse mucho más rápido.
• Ahora lava bien las hojas usando agua corriente fría y limpia. A continuación, utilice un paño suave o unas hojas de papel de cocina para secar las hojas y apártelas durante unos minutos. Si tiene un centrifugador de ensalada, utilícelo.
• Es importante eliminar toda la humedad, ya que de lo contrario, comenzará a degradar las hojas. Incluso podría destruirlas. Una vez que esté satisfecho de que estén lo más secas posible, póngalas en bolsas de congelación herméticas.
• Extraiga todo el aire que pueda de la bolsa antes de sellarla. No llene demasiado las bolsas. Si lo hace, corre el riesgo de arruinar las hojas. Coloque la bolsa en su congelador.
• Cuando congele lechuga o cualquier otra verdura de hoja verde, guárdela en la parte más fría del congelador.

Asegúrese de no apretar y magullar las hojas al apretar demasiado la bolsa con otros alimentos congelados. Recuerde, además, que debe mantener la lechuga separada de otras frutas y verduras que emitan gas etileno, ya que esto puede provocar su deterioro.

Paso #3

• Por último, vigile si hay agua corriendo por los lados del recipiente.
• Si observa que esto ocurre, baje el ajuste de humedad.
• Si ve que se forman cristales de hielo en las hojas, aumente un poco la temperatura.

Mira el vídeo

Cómo mantener fresca la lechuga romana

La lechuga romana tiene un contenido de agua más alto de lo habitual, por lo que hay que cuidar su conservación.

Si sigues los siguientes pasos, deberías asegurarte de prolongar la frescura de la lechuga.

• Llena hasta la mitad el fregadero de tu cocina con agua limpia que esté a temperatura ambiente.
• Usando una cuchilla limpia y afilada, retira el corazón de la lechuga.
• Separe las hojas pero manténgalas en el agua,
• Lávelas bien para eliminar cualquier rastro de suciedad u otros residuos.
• Sáquelas del agua y séquelas con papel de cocina o una toalla limpia.
• Coloque papel de cocina seco en el cajón de las verduras para absorber el exceso de humedad de la lechuga.
• Coloque las hojas capa sobre capa en el papel de cocina y guárdelas.

Cómo mantener fresca la lechuga iceberg

La lechuga iceberg es magnífica en las ensaladas, por lo que debe mantenerse fresca y crujiente.

• Sigue el mismo procedimiento que con la lechuga romana, pero antes de poner la iceberg en el cajón de los alimentos crujientes, debes colocarla en una bolsa de plástico.
• Asegúrate de cambiar el papel de cocina regularmente para evitar que la lechuga se humedezca en exceso. Tiene que conservar su textura crujiente.

Las lechugas son verduras saludables y son bastante fáciles de cultivar. Esto significa que podrías añadir a tu dieta lechugas frescas del jardín, cultivadas en casa, si decides cultivarlas tú mismo. Si tienes espacio en tu jardín, y ahora, sabiendo cómo congelarla si terminas con más de lo que puedes comer a la vez, tiene mucho sentido.

Congelando lechuga para batidos

Como hemos mencionado antes, puedes congelar lechuga para batidos.

• Es mejor usar hojas de lechuga de tipo grueso, ya que se congelan mejor que sus contrapartes más delgadas. Si te gusta poner lechuga en tus batidos, tener un poco en el congelador significa que la tienes siempre que la necesites.

Se quita la presión de comprar a granel y rezar para que tu nevera pueda hacer frente a mantenerla fresca.

Los expertos en alimentación recomiendan un par de formas de congelar la lechuga para usarla en batidos.

Embolsarla. Embolsar las verduras de hoja verde es la forma más sencilla de congelarlas.

• Saca la lechuga del envoltorio en el que la has comprado y métela en una bolsa grande de congelación.
• Si vas a congelar una cabeza de lechuga entera, córtala en trozos más pequeños.
• Podrías, si quieres, congelarla en porciones ya preparadas utilizando bolsas de congelación de tamaño reducido.

Córtala en cubos. Ya hicimos una breve mención a esto: guardar el puré de hojas de lechuga.

• Se necesita un procesador de alimentos o una licuadora.
• Licua las hojas hasta convertirlas en un puré, añadiendo un poco de agua para que el puré sea un poco más suave, y será perfecto para utilizarlo en cualquier futura elaboración de batidos.

Cubrícalo. Una vez que el puré esté a tu gusto, viértelo en bandejas de cubitos de hielo.

• Usa el tipo de cierre para evitar cualquier derrame. No perderás nada de humedad y tus bandejas serán apilables.
• Una vez congelado, tienes un par de opciones para saber qué hacer después.
• Puedes dejar los cubitos en las bandejas, o si los necesitas para otra cosa, puedes sacar los cubitos congelados y meterlos en una bolsa grande de congelación.

Cubitar el puré es muy cómodo. La próxima vez que prepares un batido, todo lo que tienes que hacer es coger tantos cubos como quieras y echarlos directamente en la batidora.

¿Puedes congelar la lechuga en bolsa?

No hay ninguna razón por la que no puedas congelar la lechuga en bolsa que acabas de comprar en el supermercado. Puedes añadirla a cualquier guiso, quiches, sopas, guisos y salteados que hagas en el futuro.

• La forma más fácil de conservar las lechugas congeladas es cortarlas en trozos pequeños antes de embolsarlas y congelarlas. Lo mejor es que las cortes uniformemente en trozos más finos.

Cómo descongelar lechugas

Descongelar lechugas congeladas no puede ser más fácil.

• Puedes hacer lo que hace la mayoría de la gente y sacarla del congelador, sacarla de su envoltorio, colocar las hojas sobre papel de cocina y dejarla a temperatura ambiente para que se descongele.
• Alternativamente, puedes colocar las hojas sobre un paño de cocina. De este modo, a medida que las hojas se descongelen, el paño absorberá el exceso de humedad. Tardará un poco, así que tenga paciencia.
• Para evitar que aparezcan anillos de humedad en su superficie de trabajo, ponga una bandeja para galletas debajo del paño de cocina o del paño sobre el que se están descongelando las hojas.
• Cómo escaldar las berenjenas para congelarlas
• La vida útil de las salsas y condimentos
• Diferencia entre escaldar y sancochar
.