Conocida por sus bosques que rasgan el cielo, únicos en este rincón del mundo, California atrae a visitantes de todo el mundo a la tierra de los gigantes. Estos antiguos bosques, que definen el paisaje a una altura fascinante y tienen un aspecto realmente distintivo, están formados por secuoyas y secuoyas, algunos de los árboles más fascinantes y únicos de la Tierra.
Las secuoyas y las secuoyas gigantes se suelen denominar indistintamente, aunque son dos especies de árboles muy diferentes, aunque igualmente notables. Estas dos especies, que sólo se dan de forma natural en California, comparten una distintiva corteza de color canela y la propensión a crecer hasta alturas abrumadoras. Ambas también requieren climas muy específicos, aunque muy distintos, para sobrevivir.
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Secoyas gigantes
Conocida tanto como secoya gigante como secoya costera, la Sequoia sempervirens se diferencia de su pariente la secoya gigante, Sequoiadendron giganteum, principalmente en el entorno que requiere. Como sugiere su apodo, las secoyas gigantes o costeras prosperan en el clima húmedo de la costa del norte de California, donde la niebla marina proporciona las condiciones precisas necesarias para su crecimiento. La niebla añade humedad al suelo y ayuda a atraparla allí reduciendo la tasa de evaporación.
Las secoyas gigantes suelen superar a sus primas gigantes en altura, llegando a medir hasta 378 pies.
Secuoyas gigantes
Las secuoyas gigantes se desarrollan en hábitats de mayor elevación que las secoyas gigantes y crecen de forma natural sólo a lo largo de la vertiente occidental de las montañas de Sierra Nevada, principalmente entre los 5.000 y 7.000 pies de elevación. Las secuoyas gigantes necesitan el calor seco y periódico de las montañas para que sus conos se abran y liberen las semillas.
Aún así, las secuoyas gigantes alcanzan alturas impresionantes de hasta 311 pies, pero suelen ser más cortas que sus parientes costeras. Sin embargo, lo que les falta en altura, lo compensan en tamaño, superando normalmente a las secuoyas gigantes de forma sustancial.
Por su increíble volumen, las secuoyas gigantes reclaman el título de árbol más grande del mundo. Conocido como el General Sherman, este gigante de las secoyas pesa la asombrosa cifra de 2,7 millones de libras y mide 275 pies de altura desde su base, que tiene más de 100 pies de ancho. El General Sherman no sólo es el árbol vivo más grande, sino que también posee el título de organismo vivo más grande del planeta.
Más información sobre las secoyas y las sequoias
Las secoyas gigantes
- Viven hasta 2,000 años
- Tienen ramas de hasta 5 pies de diámetro
- La corteza crece hasta 12 pulgadas de grosor
- Pueden reproducirse tanto por semillas como por brotes
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