Las verrugas son crecimientos en la superficie de la piel causados por el virus del papiloma humano (VPH). Aunque suelen ser benignas, estas molestas protuberancias son, de hecho, contagiosas.
De hecho, un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York descubrió que el 69 por ciento de los estadounidenses sanos tienen una infección por VPH en alguna parte de su cuerpo. Y según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), alrededor de 14 millones de personas se infectan con el virus cada año en Estados Unidos.
Aunque mucha gente asocia el VPH con las verrugas genitales, menos de la mitad de las más de 100 cepas conocidas del virus causan este tipo de infección. Lo más habitual es que el VPH provoque verrugas en las manos, los dedos, los pies, los dedos de los pies, las rodillas y la cara.
Los estudios han demostrado que las verrugas comunes (es decir, no las verrugas genitales) pueden contagiarse por contacto de piel a piel. Sin embargo, no todas las cepas del virus son altamente contagiosas. En última instancia, la susceptibilidad al virus depende del sistema inmunitario de la persona. Los investigadores han descubierto que incluso las personas de una misma familia experimentan diferentes reacciones al VPH.
Es posible reducir el riesgo de contraer el VPH y desarrollar verrugas comunes. Dado que el VPH se desarrolla en entornos húmedos y cálidos, los profesionales médicos recomiendan llevar calzado en vestuarios, cubiertas de piscinas y otros lugares (ligeramente sucios) para evitar contagiarse del virus. Y si tienes verrugas, ten cuidado al compartir tus cosas con los demás. Las toallas, los calcetines y los zapatos compartidos pueden ser portadores del VPH.
Más información sobre las verrugas:
- http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/hpv.html
- http://www.aad.org/dermatology-a-to-z/diseases-and-treatments/u—w/warts/tips
- http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/plantar-warts/basics/causes/con-20025706
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