Steven Alan es la última marca de diseño en sentir el aguijón del entorno minorista menos que robusto.
La empresa con sede en Nueva York se encuentra en pleno proceso de reducción de su negocio, cerrando la mayoría de las tiendas, abandonando la venta al por mayor y despidiendo a un gran porcentaje de la plantilla.
Alcanzado en su oficina el miércoles por la mañana, Alan dijo: «Definitivamente estamos reduciendo la empresa, pero no hemos tomado la decisión de cerrar. Hemos cerrado tiendas y cerraremos más, pero esperamos seguir adelante».
En su mejor momento, la empresa contaba con 23 tiendas en todo Estados Unidos, una sólida operación de venta al por mayor y empleaba a más de 185 personas. En la actualidad, la empresa ha reducido su número de tiendas a seis y el número de empleados, tanto en la oficina corporativa como en las unidades de venta al por menor, es de aproximadamente 20. También se han cerrado las salas de exposición de Nueva York y Los Ángeles, y se ha rescindido la licencia de óptica de la empresa.
«Estamos en modo de reducción de personal», dijo Alan. El miércoles por la mañana, informó a su personal sobre la grave situación y les dijo que no podía garantizar que sus puestos de trabajo continuaran.
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En abril de 2015, Alan había contratado a Financo, la firma de banca de inversión, para encontrar un respaldo, pero eso nunca sucedió, dijo.
«Han sido dos años muy duros», dijo. «Pero estamos tratando de superarlo»
Dijo que las tiendas de Steven Alan llevaban sólo el 25 por ciento de la marca propia de la empresa, lo que era un problema, y mientras las tiendas de Nueva York, Los Ángeles y San Francisco estaban aguantando, las otras estaban luchando en el malestar del «macroentorno minorista», dijo.
Además, el sitio de comercio electrónico de la empresa, que era un foco clave para la marca, tenía graves problemas técnicos. «Incurrimos en enormes gastos tratando de arreglarlo», dijo. «Y, por supuesto, no podíamos vender nada del inventario de las tiendas en el sitio, lo que provocó grandes rebajas. Así que estábamos realmente atascados»
Ahora mismo, las tiendas que permanecen abiertas están en TriBeCa, Chelsea, Brooklyn, un pequeño puesto en el Upper West Side, Boston y Atlanta.
Además, Alan dijo que la marca ha salido del mercado mayorista y está produciendo artículos clave para sus propias tiendas restantes en fábricas de Nueva York cada seis semanas. «Alimentarán nuestras tiendas», dijo.
Pero Alan es realista y sabe que tomó «algunas malas decisiones» a lo largo de los años y que, como resultado, será difícil «volver al camino». Pero espera poder enderezar el barco. «Espero que podamos sobrevivir»
Steven Alan se fundó en Nueva York en 1994 y producía tanto ropa de hombre como de mujer, además de gestionar sus propias tiendas multimarca.