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El mayor espectáculo aéreo del mundo, Oshkosh AirVenture, está programado para comenzar el 20 de julio, pero durante una conferencia de prensa de la Casa Blanca sobre COVID-19 ayer, la respuesta del presidente Trump a la pregunta de un reportero planteó serias preocupaciones sobre la viabilidad del evento.
Así que nos pusimos en contacto con la EAA y hablamos con el coordinador de medios Dick Knapinski, asesor principal de comunicaciones de la EAA, esencialmente con una pregunta muy compleja: ¿Qué está haciendo la organización para prepararse para las eventualidades que traerá la pandemia de coronavirus, y todo lo que ello conlleva?
Durante su respuesta a la pregunta de un reportero sobre cuánto tiempo estarían vigentes las prácticas de distanciamiento (aún voluntarias), el presidente Trump dijo: «Creen que en agosto, podría ser en julio. Podría ser más tiempo que eso»
Inmediatamente pensamos en AirVenture, que comienza este año tan pronto como recordamos, el 20 de julio. Si para entonces se fomenta o se impone el distanciamiento, no hay manera de que el espectáculo pueda seguir adelante, con los cientos de miles de personas que atrae de todo el mundo, y dificultaría mucho a la organización el engranaje del evento, un proceso que esencialmente dura todo el año y en el que participan cientos, si no miles, de personas.
En respuesta a la pregunta de Plane & Pilot, Pelton escribió: «En este momento, estamos planificando un evento AirVenture completo. Hay muchas incertidumbres mientras se desarrolla esta situación y nadie sabe exactamente cómo estarán las cosas a finales de mayo, y mucho menos dentro de cuatro meses. Seguimos en contacto con las autoridades sanitarias a todos los niveles para recibir información precisa y tomar las decisiones correctas a medida que avanza la planificación de AirVenture»
Hay numerosos factores que juegan en contra de la EAA para conseguir que Oshkosh se celebre a tiempo. El virus en este momento en los Estados Unidos está comenzando a aumentar. Los epidemiólogos dicen que la gran mayoría de los estadounidenses probablemente se contagiarán del coronavirus y muchos de ellos enfermarán. Una vacuna, según los expertos de la Administración, no estará lista hasta dentro de un año, lo que significa que el distanciamiento social podría estar vigente durante mucho tiempo, lo que sugiere que los grandes eventos deportivos y otras reuniones, como AirVenture, seguramente se pondrán en suspenso. La National Business Aviation Association ya ha cancelado su salón EBACE de abril, que se celebra anualmente en Ginebra (Suiza). La feria de electrónica aeronáutica, que estaba prevista para la próxima semana, ha sido cancelada. Y, por supuesto, la Asociación Nacional de Baloncesto, las Grandes Ligas de Béisbol, la Liga Nacional de Hockey y otros deportes importantes han pospuesto sus temporadas indefinidamente.
Con la fecha de inicio de AirVenture, el 20 de julio, mucho más cerca de lo que parece, existe una posibilidad muy real de que la EAA se vea obligada a cancelar o posponer. Un aplazamiento, admite la organización, sería todo un reto, teniendo en cuenta el número de personas implicadas y la compleja logística del evento.
Plane & Pilot actualizará la historia a medida que surjan detalles.
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