Uno de los problemas médicos más comunes que se ven en las prácticas veterinarias de pequeños animales y el trastorno endocrino más común en los gatos es el hipertiroidismo. Además de los medicamentos y tratamientos tradicionales, las opciones dietéticas también pueden ayudar a un felino que sufre.
Cuestiones metabólicas de un gato hipertiroideo
Cuando se secretan en exceso, las hormonas tiroideas tienen profundos efectos metabólicos en todo el cuerpo. Tres problemas son lo suficientemente significativos como para justificar una conversación detallada con su veterinario.
Pérdida de peso y desgaste muscular
De los síntomas de hipertiroidismo vistos en los gatos, la pérdida de peso y el desgaste muscular son los más comunes. Como el hipertiroidismo acelera su tasa metabólica y el gasto energético del cuerpo, los gatos pierden peso. En efecto, queman las calorías de la comida más rápido de lo que pueden consumirlas. Engañosamente, cuando los gatos hipertiroideos pierden peso por primera vez, la mayoría conservan su «barriga» e incluso pueden tener una puntuación superior a la de una condición corporal ideal.
Sin embargo, con el tiempo, el cuerpo de un gato pierde masa y peso e incluso la inanición se convierte en una grave amenaza para la vida de la mascota. En el hipertiroidismo felino, el cuerpo del gato consume su propio tejido muscular con el fin de obtener la proteína que necesita para mantener una vida carnívora.
Hiperglucemia, intolerancia a la glucosa y diabetes
El hipertiroidismo crea graves complicaciones para los sistemas metabólicos del gato. Debido a que los sistemas están estrechamente entrelazados, esta condición endocrina puede crear hiperglucemia, intolerancia a la glucosa y diabetes. Desafortunadamente, a pesar del tratamiento exitoso del hipertiroidismo, los efectos secundarios de la resistencia a la insulina pueden empeorar y los gatos pueden llegar a desarrollar diabetes a pesar de no haber tenido la condición en el momento del diagnóstico.
Disminución de la masa muscular durante el proceso de envejecimiento
Al igual que los seres humanos, los gatos pierden masa muscular a medida que envejecen. Esta es una condición independiente de su estado tiroideo. Además, la capacidad de los gatos para digerir las proteínas se ve comprometida a medida que envejecen. Las investigaciones han demostrado que los gatos geriátricos parecen tener necesidades nutricionales similares a las de los gatitos.
Recomendaciones dietéticas para gatos hipertiroideos
Los gatos requieren una gran cantidad de proteínas en su dieta. Al considerar los ajustes dietéticos, es imperativo asegurarse de que el gato hipertiroideo reciba la mayor cantidad de proteínas posible para poder mantener la masa muscular.
Además, dado que la mayoría de los gatos hipertiroideos tienen o desarrollarán diabetes, una dieta baja en carbohidratos beneficiará la actividad de la insulina del gato y ayudará a estabilizar su metabolismo de la glucosa. En general, muchas variedades de comida seca para gatos son muy ricas en carbohidratos. Por esta razón, la comida seca debe limitarse y/o eliminarse de la dieta de un gato hipertiroideo. Al seleccionar un alimento para un gato con hipertiroidismo, fíjese bien en la lista de ingredientes. Los ingredientes que incluyen carne de calidad o subproductos cárnicos son óptimos. La fuente principal de proteínas no debe provenir de las verduras y los cereales, aunque éstos pueden ser un suplemento proteico posterior. Recuerde que debe ralentizar el desgaste de la masa muscular del gato eligiendo alimentos para gatos con un alto contenido en proteínas de calidad.
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