Es perfectamente normal que los niños estén agotados a veces. Pero si está tratando con un niño constantemente cansado, podría ser el momento de investigar por qué.
Si no está seguro, siempre es mejor que su hijo sea revisado por un médico. Pero me parece que a menudo la causa del cansancio se encuentra en la dieta y el estilo de vida del niño. Por eso, pequeños cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ser una gran solución para la baja energía.
Mira el vídeo de abajo o sigue leyendo para saber más sobre las causas subyacentes de la fatiga en un niño cansado.
Causas subyacentes de la fatiga en un niño cansado
Puede haber muchas causas de baja energía en los niños. Veamos algunos de los factores más comunes que conducen a la fatiga.
Deshidratación
Si mis hijos están cansados, lo primero que les digo es que vayan a tomar un vaso de agua!
La deshidratación es una de las causas más comunes de la fatiga. Las células de nuestro cuerpo no funcionan correctamente sin la cantidad óptima de agua. El problema es que cuando sientes sed, ya estás deshidratado. Así que si tienes un niño cansado, piensa si ha bebido mucha agua recientemente.
¡La mejor manera de apoyar sus hábitos de hidratación es ser un buen modelo! Bebe agua con regularidad y ofréceles un vaso cada vez que lo tengas. Existen diferentes herramientas y apps que puedes utilizar para recordarle que debe beber agua a lo largo del día.
Problemas de sueño
Necesitamos dormir para tener suficiente energía para el día siguiente. Así que si tu hijo tiene problemas para conciliar el sueño, patrones de sueño irregulares o simplemente no está durmiendo lo suficiente, se cansará. Cada niño es diferente en cuanto a la cantidad de sueño que necesita. Pero una regla básica es:
De 1 a 3 años – 12-14 horas
De 3 a 6 años – 10-12 horas
De 7 a 12 años – 10-11 horas
De 12 a 18 años – 8-9 horas
Si está tratando con un niño cansado, piense en las últimas dos semanas. A qué hora se acuestan, a qué hora se duermen realmente y a qué hora se despiertan. Está bien tener actividades que lleven a noches más tardías a veces, pero quieres equilibrarlas con algunas noches tempranas.
Otros factores que interrumpen o reducen la calidad de su sueño también pueden afectar a los niveles de energía. Esto incluye piernas inquietas, dolores de crecimiento, pesadillas y terrores nocturnos. Puede obtener más información sobre las causas de los problemas de sueño y el apoyo a una buena noche de sueño aquí.
Estado de ánimo y condiciones de salud mental
Cualquier condición de salud mental o relacionada con el estado de ánimo puede afectar a la energía. Las dos más comunes son la ansiedad y la depresión.
Con la ansiedad, los sistemas del cuerpo se ponen en marcha, y todo se agudiza. Así que es común que los niños tengan una caída repentina en los niveles de energía después de un período de ansiedad. Esto puede ser una fuente de ansiedad a corto plazo, o una condición de ansiedad en toda regla. En este caso, es esencial tratar la ansiedad en sí misma para corregir su fatiga.
En el caso de la depresión, el desequilibrio de las sustancias químicas del cerebro puede llevar a sentirse perezoso y fatigado. Puede ser un círculo vicioso, ya que estos desequilibrios pueden afectar al sueño, y dormir mal puede empeorar los desequilibrios. Si su hijo está cansado y experimenta síntomas de depresión, usted quiere abordar esa causa de raíz para apoyar sus niveles de energía.
Una agenda muy ocupada
Vivimos vidas muy ocupadas, y nuestros hijos también. Pero puede ser fácil sobreprogramar a los niños con actividades. Al igual que nosotros, los niños necesitan un tiempo de descanso regular en casa. Sí, se quejarán y se aburrirán, sobre todo si les das tiempo libre de pantallas. Pero el aburrimiento es bueno para su creatividad
Cada niño es diferente a la hora de enfrentarse a una agenda apretada. Uno puede prosperar cuando está haciendo algo la mayoría de las noches, pero otro puede sentirse abrumado con más de 1 ó 2 actividades cada semana. Esta sensación de agobio puede llevarles a sentirse agotados.
Sobreestimulación
Cualquier niño puede sentirse sobreestimulado por un gran fin de semana. Pero también es común que los niños con problemas sensoriales estén sobreestimulados. Esto puede ser una condición independiente, o puede ser parte de condiciones como el TDAH y el autismo. Un niño sensible puede estar agotado sólo por un día completo de escuela porque están sucediendo muchas cosas.
Si su hijo cansado tiende a la sobreestimulación, trate de reducir su horario. Mi regla general en casa es tener al menos un par de noches libres entre semana, así como mantener los fines de semana casi libres. Encuentre el horario que funcione para su hijo.
Salud intestinal y función digestiva
La producción de energía que ocurre en nuestras células requiere nutrientes. El intestino es donde se descomponen los alimentos para liberar esos nutrientes. Por lo tanto, si los alimentos no se procesan correctamente, pueden producirse bajos niveles de energía.
En este caso, normalmente habrá otros síntomas de problemas intestinales como hinchazón, dolor de barriga, gases, estreñimiento o diarrea. En mi clínica, a menudo veo niños que se animan cuando trabajamos en su salud intestinal – ¡incluso si la fatiga no era un síntoma reportado!
Los problemas digestivos pueden incluir condiciones digestivas específicas que causan inflamación en el intestino, como la enfermedad celíaca. Así que si su hijo cansado tiene algún síntoma relacionado con el intestino, puede indicar una inflamación que luego puede conducir a deficiencias de nutrientes.
Alergias e intolerancias alimentarias
Otro aspecto de la salud intestinal que puede afectar a la fatiga son las intolerancias y alergias alimentarias. En este caso, un niño cansado a menudo no sólo se sentirá cansado: lo parecerá. Las ojeras y el aspecto de fatiga pueden ser un indicador de alergias o intolerancias subyacentes. Pero éstas también pueden causar cansancio físico, especialmente en el caso de los niños.
Deficiencias de nutrientes
Una variedad de deficiencias de nutrientes puede conducir a bajos niveles de energía, incluyendo la vitamina B12, los omega-3 y el magnesio. Pero la deficiencia de nutrientes más común es la de hierro. Incluso la insuficiencia de hierro -cuando el hierro está en el extremo inferior de lo normal- puede causar fatiga.
El bajo nivel de hierro suele estar provocado por una alimentación quisquillosa, que incluye no comer carne roja o simplemente no consumir una gama de alimentos integrales ricos en nutrientes. Los niños que siguen una dieta vegetariana o vegana también pueden tener un nivel bajo de hierro si no se tiene cuidado de mantener los niveles adecuados.
Otros signos y síntomas de la falta de hierro son:
- Poco apetito
- Cansarse con facilidad tras el esfuerzo y el ejercicio
- Ojeras
- Infecciones frecuentes
La anemia ferropénica se ha relacionado con la disbiosis, o un desequilibrio de las bacterias intestinales. Pero es un poco la situación del huevo y la gallina: no estamos seguros de qué es lo primero. Puede depender de cada caso.
¡Demasiado azúcar!
Cuando los niños toman demasiado azúcar, se producen fluctuaciones de azúcar en la sangre. Al principio se sienten muy bien, pero al poco tiempo sufren un colapso. Si la energía de tu hijo sube y baja a lo largo del día, fíjate en la cantidad de azúcar que está comiendo.
Diferentes niños manejan el azúcar de forma diferente. Algunos pueden soportar una cantidad normal en su dieta, pero otros son muy sensibles a ella. Un alto consumo de azúcar también puede agotar los nutrientes. Como ahora sabemos que los nutrientes son esenciales para la energía, queremos centrarnos en los alimentos ricos en nutrientes siempre que sea posible.
No hacer suficiente ejercicio
Los niños que no se mueven regularmente son más propensos a la fatiga. El ejercicio regular estimula las mitocondrias -la central de energía de sus células- para producir más energía. Un niño cansado puede estar metido en sus pantallas durante el fin de semana, y luego estar sentado la mayor parte del día en la escuela.
Esto también puede aumentar el riesgo de otras causas de baja energía, como la falta de vitamina D y el mal sueño. Así que asegúrate de animar a tus hijos a mantenerse activos y a salir al aire libre.
Infecciones y enfermedades
La energía de un niño a menudo va a la baja antes de que te des cuenta de que está enfermo. La fatiga es un síntoma común en las primeras etapas de una infección o enfermedad. Puede ser duro porque no lo sabemos, así que a menudo les empujamos a seguir adelante. Pero se necesitan recursos y energía para combatir un bicho. Así que si tu hijo se fatiga de repente, lo mejor es dejarle descansar uno o dos días.
En muchos casos, un niño cansado tendrá más de una causa que contribuya a sus problemas de energía. Si su hijo muestra alguno de los síntomas mencionados, o corre el riesgo de tener más de una causa, lo mejor es trabajar con un profesional cualificado.