Los sacrificios eran una parte fundamental del culto a Dios en el Antiguo Testamento.
Muchos entienden que las ofrendas del Antiguo Testamento apuntan a Jesús y a su sacrificio por nuestros pecados. Pero, ¿hay algo más que podamos aprender de los sacrificios levíticos? Los capítulos 1-7 de Levítico describen cinco tipos de ofrendas:
- El holocausto.
- La ofrenda de grano.
- La ofrenda de paz.
- La ofrenda por el pecado.
- La ofrenda por la culpa.
¿Qué significan para nosotros hoy en día?
Jesús nos muestra el camino
Todas las ofrendas representan primero a Jesucristo, sus acciones, su relación con Dios y lo que ha hecho por nosotros. Una clave para entender este concepto fundacional se encuentra en Hebreos 9. El versículo 12 explica: «Con su propia sangre entró en el Lugar Santísimo», y el versículo 26 añade que Jesús ha «quitado el pecado mediante el sacrificio de sí mismo»
El siguiente capítulo de Hebreos aclara que la matanza de animales no era el medio definitivo para tratar el pecado. En cambio, el plan era que Jesús viniera y estableciera la fe en su sacrificio como la base por la que podemos ser perdonados (Hebreos 10:5-18). Aunque el sistema de sacrificios de adoración ya no se practica, los sacrificios mismos contienen un simbolismo que sigue siendo beneficioso para los cristianos de hoy.
Ofrendas de aroma dulce versus ofrendas por el pecado
Las ofrendas quemadas en el altar se ofrecían a Dios. Dios describía las ofrendas que le agradaban como un «dulce aroma» (Éxodo 29:18). Los holocaustos, los granos y las ofrendas de paz eran ofrendas de dulce aroma (Levítico 1:9; 2:2; 3:5) basadas en la devoción del oferente a Dios.
Sin embargo, cuando los israelitas eran desobedientes, Dios no se complacía con sus ofrendas de dulce aroma. Las ofrendas eran aceptadas por Dios sólo si el oferente se acercaba a Dios, viviendo según su ley. De lo contrario, la ofrenda era rechazada (Jeremías 6:19-20).
Las ofrendas de dulce aroma prefiguraban cómo debemos vivir. Un cristiano debe vivir su vida como un «sacrificio vivo» (Romanos 12:1) que es un «aroma dulce» para Dios como lo fue Cristo (Efesios 5:2). Nuestras vidas deben ser «sacrificios espirituales» que Dios aceptará (1 Pedro 2:5).
En contraste, la mayoría de los aspectos de las ofrendas por el pecado y la transgresión no se describen como un aroma dulce. Estas ofrendas se dan a causa de los pecados, y Dios odia el pecado (Proverbios 6:16-19).
Perfección del sacrificio de Jesús
Sólo debían ofrecerse animales sin mancha (Levítico 1:3; 3:6; 4:3; 5:15), lo que representaba a Jesucristo, que no estaba manchado por el pecado.
Aunque Jesús era impecable, tomó voluntariamente nuestros pecados sobre sí mismo y pagó la pena que merecemos (1 Juan 3:5; 2 Corintios 5:21).
Ahora veamos cada uno de los cinco tipos de sacrificios levíticos y lo que significan para nosotros.
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Ofrenda quemada
Para la ofrenda quemada, el animal era totalmente quemado en el altar a Dios. Esto representa la entrega de la vida a Dios de todo corazón, como lo hizo Jesús. El holocausto simbolizaba el amor y la dedicación del adorador a Dios entregados libremente (Levítico 1:3).
Los holocaustos podían ser de la manada (bueyes) o del rebaño (ovejas o cabras), o podían ser tórtolas o pichones. En Levítico 1 se enumeran diferentes procedimientos para estos animales, pero en cada caso debían ser quemados totalmente.
Como sacrificios vivos, debemos imitar a Cristo y dar nuestra completa devoción a Dios (Mateo 22:37; Efesios 5:1-2). Debemos ofrecer libremente todo nuestro ser a Dios (incluyendo nuestros pensamientos, voluntad, corazón y acciones).
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Ofrenda de granos
La ofrenda de granos es diferente de las otras ofrendas porque no hay sangre involucrada. Siempre se ofrecía junto con los holocaustos (Números 29:6), complementando así el holocausto. Dado que el holocausto significa devoción de todo corazón a Dios, esta ofrenda se suma a esa devoción.
¿Qué significa esta ofrenda para los cristianos de hoy? Considere los siguientes ingredientes de las ofrendas de grano:
Harina y aceite
Con la ofrenda de harina fina, un puñado se quemaba en el altar con aceite (Levítico 2:1) o se horneaba como tortas u obleas (versículos 4-7). Esto se considera una ofrenda de pan (Levítico 21:6). ¿Por qué pan?
Cuando Jesús estuvo ayunando 40 días y noches, fue tentado por Satanás para que convirtiera las piedras en pan. Jesús le respondió: «Está escrito que no sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:2-4). Así como comer alimentos es necesario para la vida física, vivir de las palabras de Dios es necesario para la vida eterna.
El aceite también debe estar presente con la ofrenda de grano (Levítico 2:15). El aceite simboliza el Espíritu Santo de Dios (1 Samuel 16:13).
Incienso
A diferencia del holocausto, sólo una porción de la ofrenda de grano se quemaba en el altar (Levítico 2:2, 9, 16) y el resto lo consumía el sacerdote (versículos 3 y 10). La porción de grano que se ofrecía en el altar debía ser quemada con incienso (versículo 15). El incienso es un incienso aromático. Aprendemos del libro del Apocalipsis que nuestras oraciones son como incienso para Dios (Apocalipsis 5:8).
Sal
La sal debía estar presente con cada ofrenda. La sal tiene notables cualidades de conservación. También soporta el calor alto, teniendo una temperatura de fusión de 800 grados Celsius o 1470 Fahrenheit.
Jesús tenía esta cualidad duradera, mostrando fidelidad bajo gran sufrimiento, incluso hasta la muerte.
Ofrendas de grano y sacrificios vivos
Comparando la ofrenda de grano con nuestro sacrificio vivo, podemos aprender a:
- Vivir de cada palabra de Dios (Mateo 4:4). Debemos estudiar la Biblia diariamente y aplicarla en todo sentido en nuestra vida cotidiana.
- Orar siempre: Dios quiere que hablemos con Él a través de la oración diaria (1 Tesalonicenses 5:17).
- Aguanta: Dios espera que esperemos en su salvación, que lo miremos a lo largo de las pruebas y las persecuciones (Mateo 24:13; Salmo 27:14).
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Ofrenda de paz
Con la ofrenda de paz, la grasa pertenecía a Dios (Levítico 3:16). Toda la grasa de la ofrenda se quitaba y se quemaba en el altar sobre el holocausto (versículo 5) y la ofrenda de grano. Dado que el holocausto significa una completa devoción a Dios, esta ofrenda se suma a esa devoción.
Paz y comunión
Después de que la grasa se ofrecía a Dios, la ofrenda de paz (buey, oveja o cabra) era dividida y consumida por los sacerdotes y el pueblo que presentaba la ofrenda (Levítico 7:15-16, 31-32). Aquí vemos a Dios, los sacerdotes y el pueblo consumiendo la misma ofrenda. Esto ilustra la paz y la unidad que Dios quiere con su pueblo, y entre su pueblo.
Sed pacificadores
La humanidad ha sido separada de Dios a causa del pecado (Isaías 59:2; Romanos 5:10). Jesús se convirtió en nuestro pacificador al ofrecer su vida por nuestros pecados, haciendo así posible la reconciliación entre Dios y el hombre (Colosenses 1:20; Romanos 5:1). El pecado también causa división y odio entre las personas. Pero debemos esforzarnos por ser pacificadores y procurar estar en paz con los demás (Mateo 5:9; Romanos 12:18; 1 Pedro 3:11).
Para saber más, lea «El camino de la paz».
Los dos últimos sacrificios tratan del pecado y difieren significativamente de los tres anteriores. Porciones de estas ofrendas se ofrecían fuera del campamento, y la mayoría de los aspectos de estas ofrendas no se describen como un «dulce aroma» para Dios. Esto se debe a que estas dos últimas ofrendas tenían que ver con el pecado: la violación de la ley de Dios (1 Juan 3:4). La ofrenda por el pecado se refería a los pecados generales de todos: los sacerdotes, los líderes, toda la congregación y el individuo. Esto representaba la verdad de que todos han pecado y se han convertido en pecadores por naturaleza (Romanos 8:7).
A diferencia del holocausto, en el que se ofrecía todo el animal en el altar, con la ofrenda por el pecado sólo se ofrecía la grasa y la sangre en el altar. Cuando se ofrecía un toro para el sacerdote o para toda la congregación, la mayor parte del cuerpo del animal se quemaba fuera del campamento. Esto se debía a que representaba el pecado, que es repugnante para Dios (Salmo 5:4; Ezequiel 18:23). Él quiere que se aleje de su vista.
Esta ofrenda prefiguraba la muerte sacrificial de Jesucristo. Así como la ofrenda por el pecado era llevada fuera del campamento para ser quemada en leña (Levítico 4:12), Jesús fue llevado fuera de la ciudad para ser muerto en leña (Juan 19:20; Hebreos 13:12).
La pena ha sido pagada
Jesús vino como un hombre mortal, vivió una vida perfecta y sin pecado (Hebreos 4:15) y murió por nuestros pecados para que no tuviéramos que pagar la pena de muerte eterna. Su único sacrificio hace posible que todos los pecados sean plenamente perdonados (Hebreos 10:12).Dios Padre creó todas las cosas por medio de Jesucristo (Colosenses 1:16; Efesios 3:9), por lo que la vida de Jesús tiene un valor mucho mayor que toda la creación, mayor que todas nuestras vidas juntas. Jesús vino como un hombre mortal, vivió una vida perfecta y sin pecado (Hebreos 4:15) y murió por nuestros pecados para que no tuviéramos que pagar la pena de muerte eterna. Su único sacrificio hace posible que todos los pecados sean totalmente perdonados (Hebreos 10:12).
La ofrenda por el pecado representa ese sacrificio supremo de nuestro Creador y nuestra necesidad personal de ese sacrificio para expiar (o cubrir) nuestros pecados.
Para saber más, lea «El sacrificio de Jesús»
El último sacrificio es similar a la ofrenda por el pecado, pero no es exactamente igual. La ofrenda por el pecado en Levítico 4 trataba del pecado en general-entre todas las clases de la sociedad. La ofrenda por el pecado también nos recuerda que nos hemos convertido en pecadores (Romanos 7:18, 20; Jeremías 17:9; Mateo 7:11). Como tal, la última ofrenda por el pecado (Jesucristo) expiaba la naturaleza malvada que hemos adquirido por nuestras decisiones equivocadas.
La ofrenda por la transgresión trataba de actos específicos de transgresión de la ley de Dios, como romper uno de los mandamientos de Dios (Levítico 5:17) o hacer algo perjudicial a otra persona (Levítico 6:2-3). El sacrificio de Cristo pagó por nuestros pecados específicos, así como por nuestra naturaleza pecaminosa.
Se requería la restitución
Junto con la ofrenda por la culpa, el ofensor debía compensar a la víctima de su pecado y pagar una cantidad adicional (Levítico 5:16; 6:5; Números 5:6-7). Esto mostraba que el ofensor aún tenía la responsabilidad de arreglar las cosas con la persona a la que había herido.
Esto nos enseña importantes principios que pueden aplicarse hoy en día. Por ejemplo, si una persona roba el coche de alguien, el pecado es ante todo contra Dios (Josué 7:20; Salmo 51:4). Si se arrepiente, el sacrificio de Cristo proporciona el perdón del pecado. Sin embargo, la víctima aún ha sufrido una pérdida, por lo que el ladrón arrepentido sería entonces responsable de devolver el coche a la víctima y de pagar una cantidad adicional por los daños y las molestias sufridas por la víctima.
Lecciones de la ofrenda por la infracción
La ofrenda por la infracción nos enseña:
- El pecado tiene consecuencias.
- Cuando nos arrepentimos, no debemos orar sólo por un perdón general, sino específicamente por cada pecado que hayamos cometido.
- Debemos tratar de arreglar y restaurar el daño causado por nuestros pecados-especialmente cuando hemos hecho daño a otra persona. (Para más información sobre el complejo tema de la reconciliación, vea nuestra serie de blogs sobre «Resolución de conflictos» y sobre «Las 5 R de la sanación de las relaciones»)
Algunas personas consideran los sacrificios del Antiguo Testamento como prácticas irrelevantes de la antigüedad. Si bien el sacrificio de Cristo hizo innecesario que los cristianos de hoy practiquen sacrificios físicos (Hebreos 9:12-14; 10:3-5), podemos llegar a una comprensión más profunda de nuestro Salvador, el perdón y el arrepentimiento al estudiarlos y comprenderlos.
Para aprender más sobre el pecado, el arrepentimiento y el proceso de conversión, lea nuestro folleto gratuito ¡Cambia tu vida!
Para un cuadro que resume los sacrificios, vea «Los sacrificios del Antiguo Testamento y su cumplimiento en Cristo.»
Sobre el autor
Isaac Khalil
Isaac Khalil es esposo de su encantadora esposa, Natasha, y padre de un hijo, Eli y una hija, Abigal. Le encanta pasar tiempo con la familia y los amigos haciendo varias cosas como ver películas, jugar al ajedrez, jugar a juegos de mesa y salir. Le gusta estudiar temas bíblicos y discutir la Biblia con sus amigos. También es un adicto a las noticias y está constantemente leyendo y compartiendo noticias relacionadas con la profecía bíblica.
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