Comprar un PC para juegos solía ser sólo para personas con más dinero que tiempo (o sentido común), pero los tiempos han cambiado absolutamente. Los precios han bajado hasta el punto de que construir el tuyo propio no te ahorra tanto como antes. Incluso si pagas un precio superior, obtienes ventajas como asistencia técnica, garantías y descuentos al comprar un producto prefabricado. Pero antes de sacar la tarjeta de crédito, aquí hay algunas cosas que debe pensar primero para asegurarse de que el pre-construido es adecuado para usted.
¿Es ahora un buen momento para comprar?
¿Cuándo es realmente el momento adecuado para obtener un PC para juegos? Pueden costar tanto como un coche usado, sin la utilidad de llegar a los sitios, y pueden ser tan quisquillosos como una gran planta de interior (sin los beneficios de la limpieza del aire). Pero escúchanos. No nos vamos a ninguna parte y, a diferencia de la mayoría de las plantas de interior, los PCs para juegos pueden durar una década si inviertes tiempo y dinero.
Los vendedores de PCs para juegos realmente entierran la idea de por qué los PCs para juegos valen entre 700 y 3.000 dólares. No se suelta todo ese dinero solo para jugar a juegos de última generación con resolución 4K o para obtener una ventaja competitiva con la precisión de los shooters con ratón y teclado. Los PC para juegos son un entorno de juego social. Ofrecen acceso a un ecosistema de juegos multijugador, en el que tú, amigos y desconocidos ocupan el mismo espacio digital: MMORPG como World of Warcraft, shooters competitivos como Counter-Strike: Global Offensive, MOBAs como League of Legends, y en la infraestructura de las aplicaciones de juegos para PC, incluyendo Discord y Steam.
Los PCs de juegos son canales para la socialización pasiva, una forma de mantenerse en contacto con los homies o hacer nuevos. Se pueden decir muchas cosas antes de «¿Dónde caemos, chicos?» y los avatares online de hoy en día son tan expresivos como siempre. Es difícil no sentirse solo en la cuarentena, y para mucha gente, sus PCs de juegos forman el corazón de sus vínculos diarios en línea.
«Estamos viendo decenas de dígitos de aumento porcentual en la cantidad de tiempo que la gente está jugando en casa, y decenas de dígitos de aumento en la cantidad de personas que juegan», dice el GM de Intel de escritorio Frank Soqui. «Los juegos mantienen a la gente conectada. Aunque te sientas aislado en casa, es extremadamente social: puedes hacer cosas como transmitir tu juego, elementos de medios sociales para voz y texto en el juego. A veces, la gente no utiliza el juego para jugar. Lo utilizan para pasar el rato y volver a conectarse».
¿Cómo están los precios?
Covid-19 ha hecho que gran parte del mundo de la fabricación se transforme. Muchos de los fabricantes de componentes de PC tienen su sede en China, que se ha visto muy afectada por el Covid-19. Los envíos de PC han caído un 8% este año, según la firma de análisis Canalys, la mayor caída desde 2013.
Por otro lado, tanto AMD como Intel describieron los precios de los PC y de sus componentes como estables en entrevistas con WIRED. «No hemos visto mucha volatilidad fuera de la típica competitividad de precios a la que estamos acostumbrados en nuestra industria», dice Frank Azor, arquitecto jefe de soluciones para juegos de AMD.
«Hemos visto precios bastante estables, pero eso no significa que no se vea un repunte aquí y allá, dependiendo del fabricante», dice Soqui, de Intel. Los datos de PCPartPicker.com lo corroboran: aunque los precios de las tarjetas de vídeo subieron el año pasado, se han mantenido casi estables desde entonces. Los precios de los monitores y las fuentes de alimentación han subido un poco, y las CPUs han tenido pequeños altibajos. En general, nada importante.
El propietario de PCartPicker.com, Philip Carmichael, se hizo eco de este sentimiento en un correo electrónico: «Los precios se han mantenido bastante estables. Sin embargo, estamos viendo una disminución significativa en la disponibilidad. Con tantas piezas agotadas, conseguir la marca o el modelo específico de componentes que quieres puede ser todo un reto.»
¿Qué puedo hacer con un PC para juegos?
La respuesta obvia es: «Juega a los videojuegos, idiota». Pero los PC gaming tienen un montón de alcance no apreciado.
Hablemos primero del gaming. Si quieres pasar la cuarentena asomado a un teclado mecánico iluminado por el arco iris en una habitación oscura jugando a League of Legends y comiendo pizza congelada, lo apoyamos completamente. Esa es una existencia respetable. Es la cara de los juegos de PC: hardware duro que ejecuta un juego duro. La mayoría de los jugadores competitivos de alto nivel y los profesionales de los deportes electrónicos juegan en un PC para juegos porque, por lo general, significa más precisión, más fidelidad y menos lag.
El estilo de vida de los juegos multijugador en línea es más inclusivo que nunca. (Aunque eso no es decir mucho.) Las compañías de juegos se han dado cuenta, por fin, de que si hacen que sus juegos sean fáciles de entender para los recién llegados, pueden vender más juegos y artículos del juego. Ese cálculo financiero, quizá cínico, ha beneficiado a innumerables jugadores novatos de PC, curiosos por saber de qué iba todo el alboroto por Overwatch o Fortnite. Las barreras de entrada son cada vez más bajas, ya que muchos juegos se convierten en free-to-play y ofrecen pruebas gratuitas, así que si quieres sumergirte en los juegos multijugador competitivos de los que tus amigos no paran de hablar, ahora es un buen momento. Además, si juegas solo, se te clasificará en un nivel de habilidad y se te emparejará con otros jugadores novatos hasta que te pongas a tono.
Con un PC para juegos, también puedes especificar tu juego de Witcher 3, pero antes de dar el paso y comprar uno, considera qué tipo de juegos quieres jugar y dónde están disponibles por menos dinero. Básicamente, todo llega al PC, excepto los juegos de Nintendo, y hay un enorme y vibrante mercado de juegos indie para PC en Steam e Itch.io. Sin embargo, si la mayoría de las veces juegas a juegos AAA para un solo jugador, puede que un PC para juegos no sea una inversión que merezca la pena. Aunque se desactualizan mucho más lentamente que una consola de Sony, Nintendo o Microsoft, el precio de compra inicial es bastante elevado. El argumento para jugar a juegos exigentes para un solo jugador en un PC para juegos es que puedes actualizar tu hardware a medida que la tecnología de los juegos mejora, aunque Soqui de Intel dice que, de media, los jugadores cambian de sistema cada dos años. Como la imagen de los usuarios de PCs para juegos se centra tanto en los juegos, es fácil olvidar que los PCs para juegos son más grandes que su discurso de marketing. Son sistemas de entretenimiento completos. Puedes tener uno en tu salón y ver Netflix en él. En las fiestas, puedes poner «radio hip hop lofi – ritmos para relajarse/estudiar». Puedes conectar mandos y jugar a juegos cooperativos o multijugador local, como Gang Beasts, Sonic All Stars Racing o Wizard of Legend. Los PCs para juegos son piezas tecnológicas muy versátiles.
Los PCs para juegos también son excelentes y fiables oficinas en casa. Si puedes ignorar la tentación de echar una partida de Magic: The Gathering Arena durante tu reunión matutina de Zoom, un potente PC para juegos puede ayudarte a aumentar tu productividad. Además, con los periféricos, tu configuración puede ser mucho mejor que la de tu oficina actual.
¿Debo comprar un PC para juegos o construir uno?
Cuando alguien habla de comprar un PC para juegos, la primera respuesta que recibe es «¿Por qué no construyes uno en su lugar? Seguramente es más barato y puedes conseguir mejores especificaciones». La cuestión es que probablemente sea cierto. Probablemente puedas investigar por ti mismo qué tarjeta de vídeo puede realmente alcanzar los máximos niveles de configuración en los juegos que te gustan, qué carcasa quedaría perfecta en tu escritorio y qué color de LEDs combinaría perfectamente con tu silla de juegos. Si todo eso te parece bien, y no te importa dedicar tiempo y energía, deberías hacerlo sin duda.
El beneficio de comprar un PC para juegos, sin embargo, es el mismo beneficio que el de comprar cualquier producto sobre una versión de bricolaje: Obtienes lo que pagas, y obtienes extras como soporte técnico en caso de que tengas problemas con algún componente defectuoso, reemplazos en caso de que algo llegue roto o defectuoso, y por supuesto, recuperas todo el tiempo y la energía que hubieras gastado en construir. En resumen, si la idea de construir un PC no te emociona, o no crees que sea un buen uso de tu tiempo -y lo digo como alguien que ha construido todos mis PCs- no te sientas mal por comprarlo.
Es probable que pagues una prima para ahorrar ese precioso tiempo, pero no es completamente sin beneficio. Sin embargo, una advertencia: si estás dispuesto a pagar esa prima, asegúrate de que lo haces para ahorrar tiempo, y no sólo porque una marca de PC te está cobrando más por una insignia de lujo. Algunos PC preconstruidos (por ejemplo, en MicroCenter) se venden a precios justos porque las tiendas compran las piezas al por mayor.
Entonces, ¿qué debería comprar?
Hubo un tiempo en el que los PC para juegos eran exorbitantemente caros, hasta el punto de que realmente, incluso con las ventajas que hemos mencionado, no tenía sentido pagar a otra persona para que, básicamente, armara las piezas por ti. Pero eso ha cambiado: Los precios de los PC completos están más en consonancia con los precios de los componentes, y hay muchas más opciones entre las que elegir que dos o tres equipos súper equipados cuando lo único que quieres hacer es jugar a ese shooter por equipos que salió hace cuatro años.
Para empezar, tenemos excelentes guías de compra de PC y portátiles para juegos, si estás en el mercado. ¿Cuál deberías elegir? Jess Grey, probador de productos de WIRED (y autor de ambas guías), explica: «En general, creo que últimamente tiene menos sentido tener un portátil para juegos y un ordenador de sobremesa para juegos. Creo que la mayoría de la gente sacará más provecho de un ordenador de sobremesa, y tu dinero llega mucho más lejos».
«En general, es más fácil que nunca comprar un buen PC para juegos por menos de 1.000 dólares, y para la mayoría de la gente, yo diría que lo haga. No te molestes en construir el tuyo propio; el ahorro no es tan grande como solía ser, y un PC estándar va a ser menos dolor de cabeza (y probablemente se vea mejor) que cualquier cosa que construyas tú mismo», dice.
¿Pero qué pasa si realmente quieres un portátil para juegos -o si viajas a menudo y quieres llevar tus juegos favoritos a todas partes? Lo entendemos, no pasa nada. Grey lo explica: «Me encanta un portátil para juegos porque me gusta jugar en el sofá y tener la opción de no estar atado a un escritorio. También me gusta tener un portátil para juegos que funcione como portátil de trabajo (como el Razer Blade 15 o incluso un XPS 15), porque no me gusta hacer malabares con los dispositivos». Aun así, prepárate para pagar un sobreprecio y para lidiar con las molestias de tener un portátil potente -lo que puede significar un peso y una emisión de calor extra-.
¿Y qué pasa con los periféricos?
Los periféricos son, en conjunto, una pendiente resbaladiza, una madriguera de conejo y cualquier otro cliché que se te ocurra para evocar la imagen de deslizarse hacia el centro de la tierra y dejar la cartera atrás.
Parte de la cultura de los juegos de PC es el glamour. Eso significa teclados, ratones, auriculares, alfombrillas, micrófonos, sillas y cámaras web, todo ello personalizado a tu gusto y adornado con LEDs. Y, por suerte, hoy en día hay más opciones estéticas que el elegante hardware negro con luces verdes que brillan de forma alienígena. Razer tiene una preciosa línea Quartz de periféricos de color rosa caramelo. Secretlab vende una inmensa variedad de sillas de juego, algunas con iconos de Overwatch, Juego de Tronos y cómics. Filco vende teclados mecánicos con deliciosas combinaciones de colores retro como el amarillo-gris y el blanco-verde.
Pero como todo es tan bonito, es bueno trazar límites o estarás soltando 1.000 dólares más en tu configuración.
¿Cuáles son tus objetivos? Si es ser un jugador de primera, entonces un monitor con una alta tasa de refresco, un buen ratón y una alfombrilla grande son tus mejores apuestas. Si se trata de ser guapo, los teclados son la mejor opción. Y si la configuración del PC para juegos se duplica como una oficina doméstica en cuarentena, entonces tu espalda podría agradecerte la inversión en una silla ergonómica para juegos. (Recientemente compré una silla Arozzi con un suave tejido mate, y alivió mi dolor de espalda.)
Las únicas cosas que necesitas absolutamente, sin embargo, una vez que llega esa gran torre de PC es un teclado, un ratón y un monitor. Y tal vez un cable ethernet.
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