La toxicidad por selenio (raramente: hiperselenemia) está causada por una ingesta excesiva del elemento no metálico selenio (Se) en la dieta.
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Epidemiología
Es menos común que la deficiencia de selenio. Se observa con mayor frecuencia en algunas partes de la India, en las que hay naturalmente altos niveles de selenio en el suelo, que se incorpora a las plantas que se cultivan allí. Menos comúnmente se ve en las personas que intencionalmente / accidentalmente sobredosis de suplementos dietéticos o rara vez en ciertas ocupaciones (por ejemplo, la industria de procesamiento de metales) 2.
Presentación clínica
La presentación clínica depende de si la intoxicación es aguda o crónica, con cierto solapamiento:
Toxicidad aguda por selenio
- Disfunción cardíaca: hipotensión, taquicardia, edema pulmonar
- ECG: QT prolongado, aplanamiento/inversión de las ondas T 4
- clasificación
- náuseas y vómitos
- diarrea
- dolor abdominal
- disfunción neurológica e.p. ej. ataxia, temblor, confusión, pérdida de conciencia
- fetor oris: olor distintivo a ajo
Toxicidad crónica por selenio (selenosis)
La toxicidad crónica puede presentar las características de la toxicidad aguda más:
- secuelas dermatológicas: a menudo los síntomas/signos iniciales
- uñas e.ej. fragilidad, leuconiquia, etc.
- Salpullido
- alopecia
- Disfunción hepática
- Deterioro hematopoyético
- Pérdida de fertilidad
- Neurotoxicidad p. ej. hiperreflexia, parestesias, convulsiones, paresia
- hipotiroidismo
Patología
Puede producirse una selenosis si la ingesta diaria de selenio supera los 400-700 μg al día (véase el consejo de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. de que los varones adultos deben aspirar a 40-70 μg y las mujeres a 45-55 μg al día).
El nivel de suplementación excesiva que conduce a la selenosis es controvertido, un estudio de China sugirió al menos 850 μg diarios 1.
Los estudios de laboratorio demuestran que el exceso de selenio puede tener una actividad potencialmente amplia contra los componentes del SNC, incluyendo los neurotransmisores, las enzimas y las propias neuronas 2.
El característico aroma a ajo de la toxicidad por selenio se debe principalmente al dimetilselenuro, una sustancia volátil producida por las células 4.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento es principalmente de apoyo. No se recomienda la quelación ya que las investigaciones en animales sugieren que puede aumentar paradójicamente la toxicidad general 4.
La mayoría de los efectos tóxicos son reversibles. La toxicidad aguda/crónica no tratada puede ser mortal 4.