En un trasplante autólogo, las células madre se recogen del propio paciente, se cosechan, se congelan y se almacenan, y luego se infunden de nuevo en el paciente después de una terapia intensiva. Un trasplante autólogo de células madre es diferente de un trasplante alogénico de células madre, que utiliza células madre de un donante compatible.
Nuestros médicos suelen recoger células madre del torrente sanguíneo del paciente (células madre de la sangre periférica). A través de un proceso de movilización, las células madre se llevan desde la médula ósea al torrente sanguíneo periférico, donde comienza el proceso de extracción.
La sangre se separa utilizando una máquina de aféresis. Este proceso dura unas horas y se repite hasta que se recoge la cantidad adecuada de células madre. Una vez recogidas, las células madre se congelan en nuestro Laboratorio de Procesamiento y Criopreservación de Células Madre hasta que llega el momento del trasplante.
Nuestros médicos administran altas dosis de quimioterapia, y a veces radioterapia, para destruir las células cancerosas restantes. El trasplante suele producirse unos dos días después de finalizar estas terapias.
Las células madre congeladas se descongelan y se reinfunden en el torrente sanguíneo, de forma similar a una transfusión de sangre. El procedimiento suele durar aproximadamente una hora. Después de entrar en el torrente sanguíneo, las células madre viajan a la médula ósea y comienzan a producir nuevas células sanguíneas en un proceso denominado injerto.
El equipo de hematología oncológica colaborará para reducir el riesgo de complicaciones y atender sus necesidades durante todo el proceso de trasplante de células madre.
Debido a que es necesario reconstruir el sistema inmunitario después de un trasplante, sus médicos toman medidas cuidadosas después del trasplante de células madre. En las semanas posteriores, se controlarán con frecuencia sus recuentos sanguíneos y pueden ser necesarias transfusiones de sangre para prevenir o tratar infecciones y/o problemas de hemorragia.