Tengo una relación de amor-odio con mi glicina. En mayo, cuando está en plena floración con flores largas, colgantes y fragantes, definitivamente amo el tweedle fuera de él. Está creciendo en un enrejado sobre nuestro gran patio. Los visitantes de nuestro jardín se vuelven absolutamente locos cuando lo ven florecer en primavera, con casi 1.000 flores colgando de las enredaderas.
La parte del odio se debe a todo el trabajo que supone evitar que este gigante arranque el tejado de mi casa, y el de varios de mis vecinos más cercanos. Los zarcillos pueden crecer 25 pies en una temporada, y tienen una afinidad por serpentear bajo y arrancar las tejas y los canalones de la lluvia.
Ni se te ocurra plantar glicinas a menos que te guste trabajar a destajo, especialmente si (como hice yo) la plantas cerca de una casa, un garaje, un árbol o cualquier lugar en el que pueda meterse para causar problemas.
Dicho todo esto, no cambiaría mis glicinas por nada. Ninguna otra enredadera puede igualar la belleza y la fragancia de las flores, y las enredaderas nudosas envueltas alrededor de los pilares de la glorieta se ven magníficas en invierno.
Hay dos especies de glicinas que suelen estar disponibles en los viveros locales. La Wisteria sinensis es la glicina china. Sus vistosas y largas flores se abren todas a la vez antes de que salgan las hojas, dando un gran espectáculo. Mi favorita es la Wisteria floribunda, o glicina japonesa, porque las flores (racimos) son muy largas (el récord es de casi 6 pies).
La clave para cultivar una hermosa glicina es entrenarla para que se retuerza en su dirección natural, y luego podarla constantemente para evitar que se convierta en un monstruo «kudzudiano». Inmediatamente después de plantar, elimina todos los tallos vigorosos menos tres, y enróscalos alrededor del soporte por el que treparán las vides. Estas vides formarán el armazón, y deben ser atadas para mantenerlas en su sitio mientras trepan.
Sea implacable a la hora de eliminar todo el resto del crecimiento. Nunca luche contra la madre naturaleza tratando de forzar a las vides a torcerse en una dirección distinta a la que crecen naturalmente. Las vides volverán a su dirección natural, ¡y arrancarán el enrejado y le atarán a usted!
Corte la parte superior de las vides tan pronto como lleguen a la cima del enrejado. Eso promoverá el desarrollo de fuertes laterales. De nuevo, sea implacable: No permita que crezcan más de tres cepas laterales en cada soporte horizontal. Enrosque los laterales alrededor de las vigas y luego átelos.
Las glicinias florecen normalmente a principios de mayo. Poco después de que termine el periodo de floración, los zarcillos comienzan a crecer fuera de las principales vides estructurales que has atado a los soportes transversales. Durante los primeros años, mientras la glicinia se está formando, no florecerá porque es demasiado joven. Aun así, los zarcillos comenzarán a crecer rápidamente justo después de que el período normal de floración haya terminado.
El truco para instigar la floración es cortar estos zarcillos de rápido crecimiento a unos 15 centímetros de largo. Esto se llama poda de espolones. Toda la energía que se habría empleado en el zarcillo de 25 pies se captura en el espolón de 6 pulgadas, lo que estimula la producción de botones florales. La poda de este modo suele dar lugar a la floración en los cuatro o cinco años siguientes a la plantación. Por supuesto, esta laboriosa tarea debe llevarse a cabo cada primavera, y se necesitan dos o tres podas de seguimiento por temporada para recortar los zarcillos que surjan más tarde.
Después de leer esto, a menos que quiera trabajar duro en él el resto de su vida, puede que quiera considerar plantar clemátides de buen porte en su lugar.