Hemos oído hablar de la escasez de CPA durante décadas, y la Encuesta de Asuntos Principales de la Firma de CPA PCPS 2019 del AICPA dice que la contratación de personal sigue siendo el principal problema para la mayoría de las firmas de contabilidad pública. La competencia por los contadores es feroz. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos informó recientemente que el desempleo para los contadores y auditores está por debajo del 2 por ciento. A esta escasez se suma lo que el presidente y director general de la AICPA, Barry Melancon, denomina la «brecha de contadores públicos». Melancon señala que incluso con un número récord de personas que se especializan en contabilidad, en los últimos años, el número de personas que se presentan al examen de CPA es estático, lo que crea la «brecha de CPA»
Entonces, ¿por qué la brecha? En primer lugar, una persona debe aprobar las cuatro secciones del examen CPA. Además de eso, muchas escuelas que ofrecen títulos en contabilidad proporcionan poca o ninguna orientación a los estudiantes sobre cómo pasar con éxito el examen. La mayoría de los graduados en contabilidad no se presentan al examen o suspenden una o dos partes y se dan por vencidos. Sin embargo, empezar una carrera en la contabilidad pública sin haber aprobado primero las cuatro secciones del examen es devastador. Los recién contratados se enfrentan a arduas semanas de trabajo y luego dedican un tiempo libre limitado a estudiar para el examen.
Un recién graduado comenta sobre la aprobación del examen: «Si no has aprobado al menos dos de los exámenes antes de empezar a trabajar a tiempo completo, probablemente lo vas a pasar mal. Desde luego, aún es posible aprobarlos, pero si no los tienes todos hechos para cuando asciendas a Senior, probablemente no los aprobarás mientras estés en la pública». Una forma de aprobar el examen con éxito es ser un comprador inteligente desde el principio. Con la universidad de hoy en día costando casi tanto como una vivienda inicial hace una generación, los candidatos astutos necesitan encontrar una escuela que pueda cumplir con sus objetivos.
NASBA publica las tasas de aprobación de CPA para varios tamaños de escuelas. Aunque esto es útil, hay que ser cauteloso en la interpretación de las tasas de aprobación de NASBA que se miden (como las secciones tomadas frente a las secciones aprobadas). Así, si un solo estudiante de una escuela se presenta y aprueba una sola sección en un año natural, esa escuela recibe un índice de aprobación del 100% para ese año. Desgraciadamente, el estudiante todavía tiene que completar el 75% del examen. A ese ritmo, el individuo no se convertirá en un CPA. Las cuatro partes del examen deben completarse en 18 meses, lo que significa que un candidato debe completar, en promedio, 2,67 partes por año. Examinamos los datos más recientes (2018) de los 248 programas universitarios de contabilidad con 60 o más candidatos que la NASBA define como «grandes» y encontramos que los candidatos de este grupo aprueban, en promedio, 1,16 secciones por año en el primer intento. Por lo tanto, el candidato medio, de los programas de contabilidad más grandes del país, completa poco más de una cuarta parte del examen en el primer intento en el plazo de un año, una tasa de finalización en el primer intento que está muy por debajo de la media de 2.67 partes por año necesarias para aprobar todo el examen con éxito en un plazo de 18 meses y convertirse en CPA.
El Índice de Éxito CPA
En busca de una mejor métrica, creamos el Índice de Éxito CPA, que es un analítico que estima el progreso de los estudiantes para completar las cuatro partes del examen CPA en 18 meses. Nos basamos en el número de secciones que los candidatos aprobaron en el primer intento en los 12 meses anteriores, calculando ese valor hasta los 18 meses utilizando la tasa media de aprobación en el primer intento de la escuela, y luego dividiendo ese valor por el número total de secciones, cuatro. Encontramos que estas 10 escuelas tienen los índices de éxito más altos entre los programas universitarios de contabilidad más grandes; la Universidad de Missouri-Columbia (95,3 por ciento), la Universidad de Texas A&M (90 por ciento), la Universidad del Norte de Iowa (89 por ciento), la Universidad Wake Forest (82,6 por ciento), la Universidad James Madison (81.8 por ciento), la Universidad Metodista del Sur (80 por ciento), la Universidad de Texas (79,8 por ciento), el Boston College (77,4 por ciento), la Universidad de Kansas (76,7 por ciento) y la Universidad de Wisconsin (78,2 por ciento).
Para la Universidad de Missouri, un índice del 95,3 por ciento representa 3,81 secciones aprobadas por candidato durante los 18 meses de pruebas. Missouri tuvo 144 candidatos que intentaron 474 secciones por primera vez en 2018. Esos estudiantes aprobaron 366 secciones para un índice bruto de aprobación del 77,2 por ciento. Por lo tanto, los estudiantes de Missouri tienen un 77,2 por ciento de posibilidades de aprobar una sección del examen CPA. Tenga en cuenta, sin embargo, que sólo 144 candidatos aprueban estas 366 secciones, lo que indica que, en promedio, cada candidato aprobó 2,54 secciones. Esto significa que, en promedio, los candidatos de la Universidad de Missouri aprobaron el 63,5% del examen en un año. De nuevo, yendo un paso más allá, en promedio, los estudiantes de Missouri aprueban el 63,5 por ciento x 18/12, o el 95,3 por ciento, del examen CPA en la primera ventana de pruebas de 18 meses, lo que resulta en su clasificación número 1 en nuestro Índice de Éxito CPA.
Inspecciones en las mejores universidades para el éxito de CPA
La mayoría de los programas en nuestro top 10 tienen estudiantes entrantes de alta calidad según lo medido por los altos resultados de las pruebas estandarizadas. Por otro lado, nuestras tres primeras universidades -la Universidad de Missouri, la Universidad de Texas A&M y la Universidad del Norte de Iowa- son universidades públicas con tasas de aceptación muy por encima de la media del grupo, tasas de matrícula muy por debajo de la media del grupo, y matriculan a estudiantes de familias con los ingresos familiares más bajos de las 10 primeras. Además, sus estudiantes obtienen puntuaciones relativamente más bajas en los exámenes estandarizados en comparación con los otros programas del top 10. Entonces, ¿cómo es que tienen las tasas de éxito más altas de CPA teniendo en cuenta estos obstáculos? Echemos un vistazo a los mecanismos que distinguen a sus programas.
La característica más distintiva del programa de contabilidad de la Universidad de Missouri es que es un programa de 150 horas con una licenciatura y una maestría combinadas. El programa de contabilidad de la Texas A&M University también encuentra a la mayoría de los estudiantes que persiguen su certificación de CPA a través de un programa profesional integrado de cinco años (licenciatura y maestría).
La característica distintiva de la University of Northern Iowa es un programa de revisión de CPA con créditos, impartido por profesores del departamento, integrado en el último semestre del estudiante. La mayoría de los candidatos a CPA de la Universidad de Iowa del Norte se presentan a las cuatro partes del examen de CPA antes de la graduación como parte de ese programa de revisión.
Principales conclusiones
Nuestro índice de éxito de CPA es una mejor medida de la probabilidad de que los estudiantes completen el examen. Nuestros hallazgos muestran que las escuelas que reclutan estudiantes de alta calidad tienen altas tasas de aprobación, pero los mecanismos adicionales pueden elevar a los estudiantes promedio a las mismas alturas que aquellos que llegan a la universidad con mayores calificaciones. Dos de estos mecanismos son los cursos de posgrado integrados y el repaso de CPA.
Los buenos estudiantes, más cursos de contabilidad y los cursos de repaso de CPA dan como resultado un mayor éxito de los candidatos en el examen de CPA y ayudan a reducir la «brecha de CPA.» Los estudiantes que buscan una universidad para darles la mejor oportunidad de cruzar la línea de meta y convertirse en un CPA deben buscar un programa que integre la licenciatura y la maestría y / o ofrezca una revisión formalizada de CPA.