El colorín pintado macho adulto es uno de los pájaros más coloridos de todos los que se reproducen en EE.UU., rivalizando con tangaras sudamericanas como la tangara dorada y la tangara de cabeza verde. En México, el colorín pintado se conoce comúnmente como siete colores; en Luisiana se llama nonpareil, que en francés significa «sin igual». Ambos son términos apropiados para esta hermosa ave.
Al igual que otras especies coloridas como el periquito de máscara roja, el guacamayo de Lear y la cotinga anillada, el escribano pintado es un ave de jaula muy popular y está muy atrapado en sus zonas de invernada, sobre todo en México.
Uno de los mayores factores del declive del escribano pintado es la pérdida de hábitat, tanto en sus zonas de cría como en los lugares de parada migratoria. La especie también es víctima frecuente de las colisiones con ventanas y es vulnerable al parasitismo de los pájaros bobos.
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Poblaciones de Escribano Pintado divididas
Hay dos poblaciones reproductoras separadas de Escribano Pintado en Estados Unidos, una en el centro-sur de Estados Unidos; la otra a lo largo de la Costa Atlántica desde Carolina del Norte hasta el centro de Florida. Esta especie pasa el invierno en Florida, las Bahamas, Cuba y México hacia el sur de Costa Rica y el oeste de Panamá.
Se sabe que los colorines pintados vagan ampliamente fuera de la temporada de cría, como lo ilustra el pájaro que pasó el invierno de 2015 en Central Park, Nueva York.
Interesantemente, la población occidental del colorín pintado comienza su migración de otoño antes de la muda, luego muda en las áreas de parada antes de continuar su viaje más al sur. Este patrón de migración y muda es común entre las aves acuáticas, pero muy raro entre las aves canoras. La población oriental muda en sus zonas de cría antes de la migración, el patrón más habitual.
La hembra del Escarabajo pintado es sorprendentemente diferente del macho. Foto de Owen Deutsch.
Encantador merodeador, feroz luchador
Al igual que otras especies estrechamente relacionadas, como el Escribano Variado, la dieta de este pájaro se compone principalmente de semillas, complementadas con insectos ricos en proteínas durante la temporada de anidación. A pesar de los brillantes colores de los machos, los colorines pintados son a menudo difíciles de ver fuera de la temporada de cría, ya que prefieren estar al acecho en la densa cubierta de las zonas de maleza y los bordes de los bosques.
En las zonas de cría, los machos de los colorines pintados delimitan territorios de hasta varios acres mediante el canto y las exhibiciones. Cada macho defiende agresivamente su territorio y lucha contra los machos intrusos picoteando, forcejeando y golpeando con las alas. La hembra, de color verde lima, construye un nido de hierba en forma de copa en un pequeño árbol o arbusto, donde pone de tres a cuatro huevos y hasta tres crías al año. Los polluelos son alimentados por la hembra y emplumados cuando tienen entre 12 y 14 días de edad.
Los machos jóvenes son del mismo color verde que las hembras hasta el otoño de su segundo año, cuando finalmente mudan a sus colores brillantes.
Dando un paso adelante para salvar a las aves migratorias
El Programa de Aves Migratorias del ABC está colaborando con socios en todo el continente americano para conservar el hábitat de las especies de aves de interés para la conservación a lo largo de sus ciclos de vida. Se han establecido inicialmente nueve geografías focales, que incluyen hábitats esenciales para el colorín pintado, así como para el zorzal del bosque, el colibrí rufo, el zarapito de pico largo, la curruca de alas doradas y muchas otras aves.
Nuestro Programa de Vidrio Inteligente para las Aves, parte de la estrategia más amplia de ABC para abordar el problema mortal de las colisiones de aves, ofrece formas en las que los propietarios de viviendas, los supervisores de edificios y los arquitectos pueden hacer que los edificios de vidrio sean más seguros para las aves migratorias como el Escribano Pintado.
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