Zacatecas

La Toma de Zacatecas fue la mayor y más sangrienta batalla de la Revolución Mexicana. En su día fue un centro de extracción de plata, pero ahora Zacatecas se ha ganado una reputación como centro agrícola que destaca por sus cereales y su caña de azúcar. También es un gran productor de bebidas, como el ron, el pulque y el mezcal. Con una importante universidad, una agricultura bulliciosa y un comercio robusto, Zacatecas es una ciudad segura de sí misma y autosuficiente. La zona produce vinos tintos y es la mayor productora de guayabas del país. Debido a su gran variedad de museos artísticos, culturales e históricos, junto con sus hermosos parques y su maravillosa arquitectura, Zacatecas es uno de los destinos favoritos de las familias mexicanas y de los turistas.

Historia

Historia temprana
Antes de la llegada de los colonos españoles a la zona, los nativos zacatecos, caxcanes y guachichiles habitaban la región. Debido a que la historia exacta de las tribus indígenas de Zacatecas es incierta, la fecha del primer asentamiento de la zona sigue siendo un misterio.

Las evidencias sugieren que el pueblo zacateco estableció áreas urbanas bien desarrolladas en La Florida, Alta Vista y La Quemada antes del año 500 d.C. El asentamiento de La Quemada fue construido dentro de una fortaleza en la cima de una colina, tal vez como protección contra la invasión chichimeca. El mayor asentamiento precolombino del estado se encuentra en la región suroeste.

A diferencia de los zacatecos, los caxcanes eran un grupo seminómada que tenía frecuentes encuentros con otras tribus. Debido a que llevaban una vida transitoria, establecieron centros religiosos y poblacionales en varios lugares, como Teul, Tlaltenango, Juchipila y Teocaltiche.

Los guachichiles ocuparon en su momento la mayor parte del territorio zacateco. Se pensaba que este grupo era belicoso, valiente y el principal adversario de los caxcanes.

Historia media
A principios del siglo XVI, dos tenientes españoles llamados Cristóbal de Oñate y Pedro Almendez Chirinos partieron con una milicia de soldados españoles e indios nativos para conquistar la región. Sin embargo, tras fundar la ciudad de Zacatecas, Chirinos y sus tropas abandonaron la región y regresaron al centro de México debido a varias insurrecciones de los indios caxcanes. Debido a que los nativos eran abiertamente hostiles, los españoles consideraban la región como una zona peligrosa.

En 1541, un líder indígena llamado Tenamextle, también conocido como Diego el Azteca, organizó una insurrección y logró capturar y ejecutar al conquistador español Miguel de Ibarra. Francisco de Ibarra, otro conquistador español, pudo escapar y retirarse a la cercana Guadalajara tras fracasar en su intento de hacer las paces con los rebeldes indígenas.

Los españoles acabaron derrotando a los caxcanes en la Guerra del Mixtón de la década de 1540. El virrey Antonio de Mendoza dirigió un ejército de tropas españolas e indígenas contra el ejército de Tenamextle de 12.000 guerreros. Cuando la lucha terminó, más de 10.000 caxcanes habían muerto. Tenamextle logró escapar y siguió organizando rebeliones contra los españoles.

En 1548, los españoles descubrieron plata en la región, lo que estimuló su renovado interés por Zacatecas. La región se convirtió en una provincia de Nueva Galicia, y se establecieron muchas minas de plata. Los rebeldes nativos, siempre una espina en el costado colectivo de los españoles, atacaban regularmente los convoyes que transportaban la plata a la ciudad de México. Los caminos que conducían de Zacatecas al resto del país, conocidos como los «caminos de la plata», eran focos de resistencia y sabotaje por parte de elementos de la población indígena que estaban en contra de la actividad minera y comercial. Sin embargo, a pesar de los continuos ataques, la actividad minera siguió floreciendo en la zona hasta que las dificultades financieras de mediados del siglo XVII dificultaron la producción de plata.

Historia reciente
Cuando Miguel Hidalgo y Costilla, un párroco del pueblo de Dolores, hizo un llamamiento a la rebelión en 1810, marchó con sus ejércitos rebeldes a través de Zacatecas, que tenía una economía floreciente gracias a las minas de plata. Ese mismo año, tras ser derrotado por las tropas españolas en varias batallas clave en Aculco, Guanajato y Guadalajara, Hidalgo y muchas de sus tropas huyeron a Zacatecas y, finalmente, a San Luis Potosí. Cuando México finalmente logró su independencia en 1821, Zacatecas se unió a la nueva república federal y se incorporó formalmente en 1824.

Como gran parte de México a lo largo del siglo XIX, Zacatecas estuvo plagado de conflictos políticos y militares entre centralistas y federalistas y entre liberales y conservadores. El estado fue un campo de batalla crítico en la Guerra de la Reforma, que duró de 1858 a 1861 y enfrentó a los conservadores con los liberales. Durante la guerra, ambos bandos ocuparon alternativamente la capital de Zacatecas hasta que, finalmente, en 1859, el líder liberal Jesús González Ortega se hizo con el control del gobierno. El 16 de junio de 1859, el gobernador González Ortega decretó una ley penal contra los elementos conservadores del estado, lo que obligó a muchos sacerdotes católicos a huir del estado.

En 1861, una facción conservadora invitó a Francia a invadir México, creando otra ola de conflictos entre conservadores y liberales. A pesar de la gran resistencia, el ejército francés pudo llegar a la Ciudad de México y ocupar la capital. En 1864, las fuerzas francesas ocuparon Zacatecas, pero la ocupación sólo duró dos años. Para 1867, los franceses habían sido expulsados del país.

Como parte de las mejoras en el transporte del país durante la década de 1880, Zacatecas recibió un ferrocarril. Para finales de la década, el estado estaba conectado por ferrocarril con varias ciudades del norte, incluyendo Ciudad Juárez. El Ferrocarril Central Mexicano iba desde Ciudad de México a través de Aguascalientes, Zacatecas y Chihuahua y se convirtió en una de las principales causas -y facilitadores- de la inmigración masiva de zacatecanos a Estados Unidos durante el siglo XX. Al mismo tiempo, la industria de la plata, que había sufrido un dramático declive durante y después de la Guerra de la Independencia, comenzó a mejorar. En 1878, la plata representaba el 60% de los ingresos de exportación del estado.

Debido a su ubicación central en México, Zacatecas no pudo escapar de la devastación durante la Revolución Mexicana (1910- 1920). En junio de 1914, la ciudad de Zacatecas se convirtió en el centro de la atención nacional cuando Pancho Villa y sus Dorados asaltaron la ciudad para enfrentarse a las fuerzas españolas comandadas por el general Victoriano Huerta. La batalla, que se conoció como La Toma de Zacatecas, fue la más grande y sangrienta de la revolución, dejando 7.000 soldados muertos y 5.000 heridos; nunca se registró el número de víctimas civiles.

Zacatecas hoy

Hoy, los más de 15 distritos mineros de Zacatecas producen plata, plomo, zinc, oro, fosforita, wollastonita, fluorita y bario. Las minas de plata de Fresnillo y Zacatecas, dos de las más grandes, han producido en conjunto más de 1,500 millones de onzas de plata hasta la fecha. De hecho, gracias a Zacatecas, México es hoy el mayor productor de plata del mundo, aportando el 17 por ciento de la producción total mundial.

Además de la plata y otros tipos de minería, la economía de Zacatecas depende en gran medida de la ganadería, la agricultura, las comunicaciones, el procesamiento de alimentos, el turismo y el transporte.

Hechos & Cifras

Hechos divertidos

• El escudo del estado representa la llegada de los españoles, quienes fundaron la ciudad, rodeados de armas pertenecientes a los habitantes nativos. Sobre las figuras ondea un estandarte con un mensaje que se traduce como «El trabajo lo conquista todo».

• Los habitantes originarios de la región recibieron el nombre de Zacatecas (o «gente que vive en la orilla del campo») por parte de sus vecinos.

• A 2.469 metros sobre el nivel del mar, Zacatecas es la segunda ciudad más alta de México.
• Zacatecas fue fundada en 1546 tras el descubrimiento de una de las vetas de plata más ricas del mundo. A principios del siglo XVIII, Zacatecas producía una quinta parte de la plata del mundo.
• Zacatecas acoge cada agosto el Festival Internacional de Folclore. El festival presenta danzas y trajes de todo el mundo.
• Francisco «Pancho» Villa, apodado el «Robin Hood mexicano», fue un bandido revolucionario durante la Revolución Mexicana. En 1914, Zacatecas fue escenario de una de las mayores batallas de la revolución, cuando las tropas de Villa derrotaron a un ejército de 12.000 soldados al mando del general Victoriano Huerta.
• Aunque gran parte de la región de Zacatecas es desértica, la agricultura proporciona los principales ingresos del estado. Los agricultores zacatecanos son los principales productores de frijoles, chiles y hojas de nopal de México y también cultivan importantes cosechas de guayaba, uva y melocotón.
• Durante la Semana Santa, los ciudadanos celebran la Feria de Cultura Internacional con una fiesta de una semana de duración que incluye música, comida, espectáculos callejeros, bailes y fiestas.

Puntos de interés

La Catedral
La Catedral de Zacatecas, en la capital, está considerada como uno de los mejores ejemplos de México del estilo arquitectónico barroco español llamado churrigueresco. Construida a principios del siglo XVIII con la riqueza obtenida de las lucrativas minas de plata de la zona, el interior de la catedral estaba originalmente adornado con pan de oro y plata. Desgraciadamente, poco queda de su belleza interior, pero esta obra maestra de la arquitectura sigue atrayendo a muchos visitantes.

El Centro Colonial de la ciudad de Zacatecas contiene muchas estructuras notables, incluyendo la Plaza de Armas con su magnífica fachada de piedra. El Palacio de Gobierno, la Residencia de Gobernadores y el Palacio de la Mala Noche también se encuentran en el Centro.

El Mercado González Ortega, que en su día fue el principal mercado de Zacatecas, ha sido renovado en un moderno y bullicioso centro comercial que contiene varios restaurantes.

Mina El Edén
Mina El Edén, un importante hito en la historia de Zacatecas, es una de las principales atracciones de la zona. En su día fue una próspera mina de plata con siete niveles, pero las instalaciones han sido rediseñadas para que los visitantes puedan tomar un tren en su interior para realizar visitas guiadas. Los visitantes pueden experimentar de primera mano las condiciones que soportaban los mineros para cosechar oro, plata, hierro, cobre y zinc.

Museos
Zacatecas alberga varios museos importantes, como el Museo Rafael Coronel, que contiene la mayor muestra de máscaras tradicionales de México (más de 2.000).

El Museo Francisco Goitia exhibe las obras de seis importantes artistas zacatecanos, entre ellos Francisco Goitia, quien ha sido llamado el más mexicano de los artistas mexicanos.

El Museo de Pedro Coronel de Zacatecas está considerado como uno de los mejores museos de arte mexicano fuera de Ciudad de México. Lleva su nombre en honor a Pedro Coronel, un acaudalado artista nacido en Zacatecas cuya extensa y diversa colección de arte se exhibe. El museo también contiene obras de lugares tan lejanos como África y Nueva Guinea.

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