Si acaba de empezar a investigar sobre las luces LED y los diodos en general, puede estar confundido por parte de la terminología utilizada. Eso es perfectamente comprensible, ya que hay bastantes términos en esta área que puede que no haya escuchado antes. Puede estar seguro de que la polaridad de los LEDs, así como la cuestión del ánodo y el cátodo, es bastante sencilla
¿Qué son los LEDs?
El «LED» en las luces LED significa «Diodos emisores de luz» – son bombillas que consisten en múltiples diodos diminutos que tienen corrientes eléctricas que pasan por ellos, haciendo que emitan luz.
Estos diodos emisores de luz son una variación de los diodos estándar que tienen aplicaciones en muchas otras industrias. La descripción más sencilla de un diodo es «un componente electrónico de dos terminales que conduce la corriente principalmente en una dirección». Un diodo emisor de luz es simplemente un diodo normal que utiliza la corriente que pasa a través de él para emitir luz.
¿Qué es la polaridad del LED?
El término «polaridad del LED» se refiere a la cuestión de en qué dirección fluye la corriente eléctrica a través del diodo. Debido a que los diodos son corrientes unidireccionales, es importante saber de qué lado entra la corriente y de cuál sale. La identificación de la polaridad del LED se realiza a través de varias identificaciones situadas alrededor de los ánodos y los cátodos del diodo.
¿Qué son los ánodos y los cátodos?
El ánodo y el cátodo son los dos terminales de cada diodo por donde circula la corriente eléctrica. El ánodo es el lado positivo del LED (por donde entra la corriente en el diodo) y el cátodo es el lado negativo (por donde sale la corriente del diodo).
Saber qué terminal es el ánodo y cuál es el cátodo es importante para marcar la polaridad del LED si se quiere conectar correctamente el diodo a la bombilla LED o a otro dispositivo.
¿Cómo diferenciar entre ánodos y cátodos?
Ahora que sabemos que el ánodo es positivo y el cátodo negativo, necesitamos saber cuál es cada uno. Dependiendo del tipo y modelo de diodo, puede haber varios identificadores diferentes para saber qué lado del LED es positivo y cuál es negativo. Aquí hay algunas cosas en las que hay que fijarse:
- La mayoría de los diodos suelen tener una línea dibujada cerca de la patilla del cátodo del diodo que se corresponde con la línea vertical del símbolo del circuito del diodo.
- En los LED, la diferenciación ánodo-cátodo del LED se hace a través de la longitud de cada patilla en el extremo de cada diodo: la patilla más larga suele ser el ánodo y la más corta, el cátodo.
- Si las patillas han sido recortadas y tienen la misma longitud, observe los bordes de la carcasa exterior del diodo – uno debería ser plano y estar en línea con el diodo y el otro debería extenderse un poco. La clavija cercana al borde plano debería ser el cátodo.
- Si todavía no está seguro, puede utilizar un multímetro para comprobar qué extremo del diodo es su ánodo y cuál, su cátodo. Sólo tienes que poner el multímetro en su configuración de diodo (debería estar identificado con un símbolo en forma de diodo) y tocar cada sonda del multímetro a los terminales del diodo. Si el diodo se ilumina, es que has hecho coincidir la sonda positiva con el ánodo y la negativa con el cátodo. Si no es así, cámbialas y vuelve a intentarlo.
