Faktory ryzyka i objawy

Ogólnie, rak jajnika nie daje wielu wczesnych objawów, dopóki rak się nie rozwinie. Kobiety powinny skonsultować się ze swoim lekarzem, jeśli odczuwają ucisk lub uczucie pełności w miednicy, wzdęcie brzucha lub zmiany w rytmie wypróżnień i pęcherza, które utrzymują się i/lub pogarszają.

Ale nowe agresywne terapie są oceniane przez specjalistów od raka ginekologicznego w Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center w Johns Hopkins, wczesne wykrywanie i diagnoza pozostają najlepszą szansą kobiety na leczenie raka ginekologicznego. Rutynowe, coroczne badania ginekologiczne są pierwszą linią obrony.

Nasi lekarze oferują cenne korzyści w diagnostyce nowotworów ginekologicznych. Ponieważ trudno jest odróżnić niektóre typy komórek nowotworowych od łagodnych podczas biopsji, nasi ginekolodzy stworzyli specjalny oddział kierowany przez ginekologa, który posiada certyfikat zarówno w dziedzinie położnictwa/ginekologii, jak i patologii (badania tkanek i komórek). Dziedzina patologii ginekologicznej została zapoczątkowana w Hopkins, gdzie wyspecjalizowani patolodzy badają wszystkie próbki tkanek nowotworów ginekologicznych.

Niestety, w dziedzinie wczesnego wykrywania raka jajnika, najbardziej złośliwego nowotworu ginekologicznego, dokonał się niewielki postęp. Lekarze nadal polegają na badaniu fizycznym, badaniu krwi mierzącym poziom CA 125 i badaniach radiologicznych. Patolodzy ginekolodzy z Cancer Center byli jednymi z pierwszych, którzy odkryli, że niektóre guzy jajnika nie są nowotworowe lub są prekursorami raka. Guzy te, znane jako „niski potencjał złośliwości”, mogą być często usuwane przez wykwalifikowanych chirurgów ginekologów bez niszczenia płodności pacjentki. Odkrycie to ma szczególne znaczenie dla kobiet, które nie zakończyły okresu rozrodczego.

Rak jajnika NIE JEST cichą chorobą

Goff i współpracownicy z University of Washington przedstawili w czasopiśmie JAMA wyniki prospektywnego badania kliniczno-kontrolnego 128 kobiet poddanych operacji z powodu masy w miednicy oraz 1,709 kobiet, które odwiedziły 2 kliniki podstawowej opieki zdrowotnej i wypełniły anonimową ankietę dotyczącą nasilenia objawów między lipcem 2001 a styczniem 2002 roku (cytat z czasopisma: Częstość występowania objawów raka jajnika u kobiet zgłaszających się do klinik podstawowej opieki zdrowotnej. Goff BA, Mandel LS, Melancon CH, Muntz HG. JAMA. 2004 Jun; 291: 2705-2712 ). Celem badania było porównanie częstości, nasilenia i czasu trwania objawów między kobietami chorymi na raka jajnika a kobietami zgłaszającymi się do poradni podstawowej opieki zdrowotnej. Pierwszorzędową miarą wyniku były różnice w samoopisie objawów między tymi grupami kobiet. W porównaniu z pacjentkami z grupy kontrolnej (kobiety zgłaszające się do poradni podstawowej opieki zdrowotnej), pacjentki z rakiem jajnika 7,4 raza częściej zgłaszały zwiększone rozmiary brzucha, 3,6 raza częściej skarżyły się na wzdęcia, 2,5 raza częściej miały parcie na mocz i 2,2 raza częściej odczuwały bóle miednicy. Wszystkie te różnice były istotne statystycznie. Ponadto badacze stwierdzili, że połączenie wzdęć, zwiększonych rozmiarów brzucha i objawów ze strony układu moczowego występowało u 43% kobiet z rakiem jajnika, ale tylko u 8% kobiet zgłaszających się do poradni podstawowej opieki zdrowotnej.

Jest to ważne badanie z kilku względów. Badacze rozwinęli swoją wcześniejszą pracę, wykazując, że 95% kobiet z rakiem jajnika doświadcza pewnych objawów przed postawieniem diagnozy (Goff i wsp. Cancer 2000; 898: 2068-2075), obalając mit, że rak jajnika jest chorobą cichą. Wyniki obecnego badania wskazują, że kobiety z patologią jajnika częściej doświadczają specyficznej konstelacji objawów, które są bardziej nasilone i częstsze niż u ich odpowiedniczek zgłaszających się do poradni podstawowej opieki zdrowotnej. Kobiety zgłaszające się z niespecyficznymi objawami, zwłaszcza o dużym nasileniu lub szybkim początku, powinny być dokładnie ocenione pod kątem możliwości, że objawy te są spowodowane masą jajnika.

Czynniki ryzyka raka jajnika

Przyczyna raka jajnika jest nieznana, ale kilka czynników ryzyka wiąże się z tą chorobą.

Wiek

Częstość występowania raka jajnika wzrasta wraz z wiekiem. Połowa wszystkich przypadków jest wykrywana u kobiet powyżej 65 roku życia, a większość jest diagnozowana po 60 roku życia. American Cancer Society zaleca coroczne badania miednicy wszystkim kobietom powyżej 40 roku życia, aby zwiększyć szanse na wczesne wykrycie.

Genetyka

Kobiety, u których w rodzinie występował rak jajnika, stoją w obliczu zwiększonego ryzyka. Posiadanie jednego bliskiego krewnego z tą chorobą zwiększa ryzyko trzykrotnie, a im więcej krewnych z tą chorobą, tym większe ryzyko.

Część zwiększonego ryzyka rodzinnego można wyjaśnić mutacjami genetycznymi w genach BRCA1 i BRCA2, które normalnie pomagają chronić przed rakiem piersi i jajnika. Kobiety, które dziedziczą mutacje w BRCA1 mają 50-procentowe ryzyko rozwoju choroby, podczas gdy mutacja w genach BRCA2 skutkuje 20-procentowym ryzykiem. Mutacja w innym genie, który normalnie chroni przed typem raka jelita grubego zwanym dziedzicznym niepolipowatym rakiem jelita grubego, również podnosi ryzyko zachorowania na raka jajnika, ale w mniejszym stopniu niż mutacje w BRCA1 i BRCA2.

Rodziny, które noszą mutacje w tych genach mogą pochodzić z dowolnego środowiska, ale badanie przeprowadzone przez National Cancer Institute wykazało, że mutacje te są najczęstsze wśród Żydów Aszknazyjskich (których przodkowie pochodzili z Europy Wschodniej i Środkowej); około 2 procent wszystkich Żydów Aszknazyjskich nosi mutacje w BRCA1 lub BRCA2.

Przeczytaj więcej o badaniach genetycznych i ocenie ryzyka.

Rodzaj etniczny

Zachorowalność na raka jajnika jest najwyższa wśród białych kobiet w Europie i Ameryce Północnej, a najniższa wśród kobiet rasy czarnej, niezależnie od miejsca zamieszkania. Zachorowalność jest również niska wśród Azjatek, ale jest to prawdopodobnie spowodowane częściowo czynnikami środowiskowymi, ponieważ ich wskaźnik wzrasta, gdy przeprowadzają się one do krajów zachodnich i przyjmują styl życia i sposób odżywiania obowiązujący w nowym miejscu.

Dieta

Badania populacyjne wykazują, że wskaźniki zachorowalności na raka jajnika są najwyższe w zamożnych społeczeństwach, w których dieta jest zwykle bogata w tłuszcze. Tłuszcze zwierzęce (takie jak te zawarte w czerwonym mięsie, pełnotłustym mleku lub serze) wydają się być najsilniej związane z rakiem jajnika.

Historia rozrodcza

Ryzyko jest większe u kobiet, które nie mają dzieci lub mają ich niewiele, lub które opóźniają macierzyństwo do 35 roku życia. Rak jajnika występuje również częściej u kobiet, które zaczynają miesiączkować przed 12 rokiem życia lub przechodzą menopauzę po 50 roku życia.

Powstaje hipoteza, że im dłużej kobieta jest narażona na działanie estrogenów, tym większe jest ryzyko zachorowania na raka jajnika. Ponieważ wysoki poziom estrogenów występuje tylko w okresie rozrodczym, im dłużej kobieta miesiączkuje, tym większe jest jej ryzyko.

Rozród może zmniejszyć ryzyko poprzez zapewnienie dziewięciomiesięcznego „odpoczynku” od owulacji w czasie ciąży, zmniejszając w ten sposób ogólną ekspozycję kobiety na estrogeny.

Leki cytrynian klomifenu i pergonal, które są powszechnie stosowane w leczeniu niepłodności, również wydają się zwiększać ryzyko zachorowania na raka jajnika, gdy są stosowane dłużej niż przez trzy cykle.

Pigułki antykoncepcyjne

Kobiety, które przyjmują pigułki antykoncepcyjne są w grupie niższego ryzyka zachorowania na raka jajnika, być może dlatego, że pigułki hamują owulację i zmniejszają ekspozycję na estrogeny. Im dłużej kobieta przyjmuje pigułki, tym niższe jest ryzyko.

Puder talkowy i azbest

Nawykowe stosowanie talku w okolicy narządów płciowych może zwiększać ryzyko zachorowania na raka jajnika, ale dowody na to nie są mocne. Badanie przeprowadzone w Harvard Medical School wykazało, że używanie talku w ten sposób podwaja ryzyko, ale inne badania nie wykazały zwiększonego ryzyka. Niektórzy badacze uważają, że talk może być rakotwórczy, ponieważ zawiera cząsteczki azbestu, znanego czynnika rakotwórczego. Wykazano, że wskaźniki zachorowań na raka jajnika są wyższe niż normalnie u kobiet, których praca naraża je na kontakt z azbestem.

Inne nowotwory

Kobiety, u których w przeszłości wystąpił rak piersi lub endometrium, mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka jajnika. Związek ten może być spowodowany mutacjami genetycznymi lub takimi czynnikami jak dieta i ekspozycja na estrogeny, które również zwiększają ryzyko dla tych innych typów nowotworów.