Dorosły samiec królika malowanego jest jednym z najbardziej kolorowych ptaków lęgowych w USA, rywalizując z południowoamerykańskimi garbusami, takimi jak garbus złocisty i garbus zielonogłowy. W Meksyku, Painted Bunting jest powszechnie znany jako siete colores, lub „siedem kolorów”; w Luizjanie jest nazywany nonpareil, francuski dla „bez równych”. Oba określenia pasują do tego wspaniałego ptaka.
Podobnie jak inne kolorowe gatunki, takie jak papużka nierozłączka, makolągwa Leara i kotka pręgowana, zając malowany jest popularnym ptakiem do klatek i jest często chwytany w pułapki na swoich zimowiskach, szczególnie w Meksyku.
Jednym z największych czynników spadku liczebności zająca malowanego jest utrata siedlisk, zarówno na jego terenach lęgowych, jak i w miejscach postoju podczas migracji. Gatunek ten jest również częstą ofiarą kolizji okiennych i jest podatny na pasożytnictwo ptaków krowich.
Zapisz się do ABC’s eNews, aby dowiedzieć się, jak możesz pomóc chronić ptaki
Populacje zajączka malowanego
W Stanach Zjednoczonych istnieją dwie oddzielne populacje lęgowe zajączka malowanego, jedna w południowo-środkowej części USA, druga wzdłuż wybrzeża Atlantyku od Karoliny Północnej do środkowej Florydy. Ten gatunek zimuje na Florydzie, Bahamach, Kubie i w Meksyku na południe do Kostaryki i zachodniej Panamy.
Buntówki malowane są znane z szerokich wędrówek poza sezonem lęgowym, co ilustruje ptak, który spędził zimę 2015 roku w Central Parku, Nowy Jork.
Co ciekawe, zachodnia populacja zajączka malowanego rozpoczyna jesienną migrację przed roztopami, a następnie roztopy w miejscach postoju przed kontynuacją podróży dalej na południe. Ten wzór migracji-molt jest powszechne wśród ptaków wodnych, ale bardzo rzadkie wśród ptaków śpiewających. Wschodnia populacja rozmnaża się na swoich terenach lęgowych przed migracją, co jest bardziej typowym wzorcem.
Samica Painted Bunting jest uderzająco różna od samca. Photo by Owen Deutsch.
Lovely Lurker, Fierce Fighter
Podobnie jak w przypadku innych blisko spokrewnionych gatunków, takich jak królik zmienny, dieta tego ptaka składa się głównie z nasion, uzupełnianych przez wysokobiałkowe owady w sezonie lęgowym. Pomimo jaskrawych kolorów samców, często trudno je dostrzec poza sezonem lęgowym, ponieważ wolą czaić się nisko w gęstych zaroślach i na obrzeżach lasów.
Na terenach lęgowych samce polujących na lęgowiskach odkrywają terytoria o powierzchni do kilku akrów poprzez śpiew i pokazy. Każdy mężczyzna agresywnie broni swojego terytorium i będzie walczyć intruzów przez dziobanie, grappling i uderzając skrzydłami. Walki te czasami kończą się śmiercią jednego z samców.
Wapienno-zielona samica buduje gniazdo w kształcie kubka z trawy na małym drzewie lub krzewie, gdzie składa trzy do czterech jaj i do trzech potomków każdego roku. Pisklęta są karmione przez samicę i wylęgają się, gdy mają 12-14 dni.
Młodociane samce są tak samo zielone jak samice aż do jesieni drugiego roku życia, kiedy to w końcu przeobrażają się w jaskrawe kolory.
Stepping Up to Save Migratory Birds
Program Ptaków WędrownychABC współpracuje z partnerami w obu Amerykach, aby zachować siedliska dla gatunków ptaków objętych ochroną przez cały ich cykl życiowy. Wstępnie ustanowiono dziewięć głównych obszarów geograficznych, w tym siedliska istotne dla zajączka malowanego, a także drozda leśnego, kolibra włochatego, kulika wielkiego, trznadla i wielu innych ptaków.
Nasz program Bird-Smart Glass, część większej strategii ABC w celu rozwiązania śmiertelnego problemu kolizji ptaków, oferuje sposoby, dzięki którym właściciele domów, nadzorcy budowlani i architekci mogą uczynić szklane budynki bezpieczniejszymi dla ptaków wędrownych, takich jak Królik Malutki.
Przekaż darowiznę, aby wesprzeć misję ochrony przyrody ABC!