Hawana Brown to mały lub średniej wielkości, muskularny kot, który jest jedną z wielu ras klasyfikowanych ogólnie jako orientalne lub zagraniczne krótkowłose. Jego najbardziej charakterystyczną cechą jest lśniąca mahoniowa sierść, która zarówno kolorem jak i strukturą przypomina sierść norki. Futro jest delikatne, krótkie, wyjątkowo błyszczące i jednolicie ciepłe, w kolorze od czekoladowego do kasztanowego brązu. Choć u kociąt dopuszczalne jest umaszczenie typu „ghost”, dorosłe powinny być jednolite (tzw. „self-colored”), bez śladów tabby. Oczy Havana Brown są owalne i mają wyjątkowo żywy zielony kolor. Ma wąską głowę, która jest nieco dłuższa niż szeroka i zwęża się do zaokrąglonej kufy z mocnym, kwadratowym podbródkiem. Jego wąsy są również brązowe, uzupełniając jego kolor sierści. Kiedy patrzy się na niego z profilu, na poziomie oczu widać wyraźną zmianę w nachyleniu czoła Havany, zwaną „stopem”. Uszy kota są duże, zaokrąglone na końcach i lekko wystające do przodu, co nadaje mu czujny i ciekawski wyraz. Skóra nosa i opuszki łap kota Havana są brązowe z wyraźnym różowym rumieńcem. Szyja i nogi kota są długie i smukłe, a łapy małe i owalne. Samce mają tendencję do bycia większymi niż samice, zwykle ważą między 8 a 10 funtów. Samice ważą zazwyczaj od 6 do 8 funtów.
Hawana Brown jest wdzięcznym, czułym i bardzo inteligentnym kotem, z wielką osobowością w średniej wielkości opakowaniu. Jest on podobny w temperamencie do syjamskiego, chociaż jest mniej wokalny i ma bardziej miękki (i co wielu uważa za bardziej przyjemne) głos. Są to towarzyskie, łatwo przystosowujące się, przyjazne koty, które pragną towarzystwa człowieka i nie rozwijają się, gdy pozostają bez opieki przez dłuższy czas. Nie są jednak nachalne ani nadmiernie wymagające uwagi.