Opisanie Nothing Was The Same Drake’a jako „gorąco oczekiwanego” byłoby niedopowiedzeniem. Wiedzieliśmy o tym od jakiegoś czasu, ale w zeszłym tygodniu, kiedy album wyciekł, a internet jęknął pod ciężarem Drake’owej gadki, stało się to szczególnie widoczne. Określenie albumu jako 'divisive' byłoby również sprzedaniem go krótko, od jego okładki love-it-or-hate-it do jego zawartości love-it-or-hate-it. Czy introspektywny, TMI świat Drake’a jest antytetyczny do wszystkiego, o co chodzi w muzyce rap? A może Drake’owie są skazani na odegranie wielkiej roli w przyszłości rapu? Dwóch pisarzy zatopiło swoje zęby w Nothing Was The Same; my stawiamy ich odpowiedzi łeb w łeb.
DWAYNE YATES WAS IMPRESSED
Pochodzący z seksownych równin Ohesii, Dwayne Yates jest samoukiem zodiakalnego wróżbity, aspirującym DJ-em i zadziornym barmanem, który podąża śladami Matangi. Jedna trzecia siły życiowej Dwayne’a zależy od dostępności połączenia wi-fi. Jego prace można znaleźć w Necole Bitchie, Complex i nie tylko. Obecnie mieszka w Australii, udzielając się w ACCLAIM i ciesząc się tym, co pozostało z jego wczesnych lat dwudziestych.
Nothing Was The Same nie zostanie zapamiętane jako najlepszy album Drake’a. Nie usłyszycie go i od razu nie pokochacie i nie zdobędziecie jak, powiedzmy, Thank Me Later. Albumy Drake’a mogą nigdy nie osiągnąć takiej popularności jak Thank Me Later, ale to nie dlatego, że nie jest w stanie osiągnąć takiego poziomu rynkowości hip-hopu. To dlatego, że nie chce tego robić. Nie jest tu po to, by zadowolić wszystkich. Podobnie jak inni raperzy wagi ciężkiej, jak Yeezy i artyści nu, jak Kendrick, Aubrey Graham traktuje swoje płyty jak dzieła sztuki. A w jego przypadku to jak pamiętnik, list miłosny, ostrzeżenie z melodiami. Nie jest tu po to, by odtworzyć debiutancki album. Jest tu po to, by udowodnić coś, a tym razem jest to jego machismo i legendarny status.
NWTS to album hip-hopowy. Najbardziej przyjazne radiu kawałki zostały wydane, zanim całość doczekała się epickiego wycieku. Jest tu marsz sci-fi Started From The Bottom, samplowane przez Samphę Too Much i inspirowany Michaelem Jacksonem popowy Hold On, We’re Going Home. Ale z drugiej strony, mamy odważne przedsięwzięcia w stronę trapu, jak Worst Behavior z połamanym, ale tanecznym bitem dzięki uprzejmości Hudson Mohawke. Jest też moment, w którym pożyczył flow Migos od Versace na The Language, ale jak zwykle ostro zabrał się za hook, stwierdzając w synchronizacji z dropem bitu, że „She said she just wanna smoke and fuck. Powiedziałem, 'Dziewczyno, to wszystko, co robimy'”. Co jest prawie lepsze niż czas, kiedy uderzył w Chief Keef Sosa flow przed upuszczeniem haka do Furthest Thing: „I just been drinkin' on the low, mobbin' on the low, fuckin' on the low, smokin' on the low, plottin' on the low, schemin' on the low…”
Potem jest Tuscan Leather, sześciominutowe intro, w którym Drake nadaje ton albumowi. Po pierwsze, sześciominutowe intro – to jest jakieś raperskie gówno. A zaraz potem mówi, że mógłby iść godzinę na tym bicie Noah ’40′ Shebiba z jego przejmującym samplem Whitney Houston i dwoma muzycznymi progresjami – muzyczne progresje to powracający temat na NWTS. Interesujące wersy z tego prologu do albumu zawierają Drake’a rzucającego sobie kwiaty pod nogi jak Prince Akeem w Coming To America i stwierdzającego, że jego toskańska skórzana sofa Toma Forda pachnie jak cegła (kokainy). Myślę, że jest to pierwszy raz, kiedy Drizzy wspomina o cegłach w swojej muzyce, podczas gdy raper taki jak Gucci Mane ma kilka kaset pełnych piosenek poświęconych cegłom. Czy Drizzy staje się rynsztokowy? Poczekaj! Jego następna linijka daje shout-out do Ellen Degeneres, więc jesteśmy z powrotem na torze.
Zmiany w progresji są interesującym aspektem NWTS. Na Tuscan Leather, Drake mówi „This is nothin' for the radio, but they’ll still play it though / Cause it’s that new Drizzy Drake, that’s just the way it go / Heavy airplay all day with no chorus.” To sprawia, że zastanawiasz się, czy Drake chce wykorzystać swoją nietykalną pozycję w nowoczesnej muzyce, aby zmienić sposób, w jaki ludzie tworzą muzykę, podobnie jak zrobili to Beatlesi w swoich czasach. Tak więc, props dla 40, który produkuje i lub miksuje całą muzykę Drake’a. Ten album łączy się organicznie. Wu-Tang Forever, eksperymentalna piosenka miłosna w sposób, w jaki tylko Drake potrafił, z minimalnym bitem, pętlami fortepianowymi i samplami Wu-Tang, płynnie łączy się z Own It poprzez ciągłą proklamację Drake’a, „It’s yours”, czyniąc Own It bardziej Wu-Tang Forever Part 2. Następnie następny utwór, Worst Behaviour, zostaje połączony poprzez odniesienie do ODB, „Bitch, you better have my money when I come for it like ODB.” Drake jest cały o Wu-Tang na tym albumie. Ale kiedy nie robi oświadczeń twardziela, wraca do kobiet (shout out do Courtney z Hooters on Peachtree) i emocji, „She just wanna run over my feelings like she’s drinking and driving in an 18-wheeler,” ale kochamy go za to.
Drake to człowiek, który uprawiał seks z Rihanną, wydał swój pośmiertny singiel Aaliyah z udziałem samego siebie, miał zatargi z Commonem i Chrisem Brownem i popija swój chudy kawałek z jego własnej Grammy. Ale jest też mężczyzną, który nieustannie musi bronić swojej męskości. Jego zamiłowanie do pisania osobistych tekstów, bez względu na to, jak szczerze i zranione brzmią, pozostawia go otwartym na ciągłe kpiny. Mam więc wrażenie, że NWTS jest jego odpowiedzią na to. Tam, gdzie Take Care często widział Drake’a kontemplującego próby sławy, NWTS widzi go obejmującego swój sukces i ustawiającego się na bycie jednym z największych w historii.
Standardowe outro albumu, Paris Morton Music 2, służy jako liryczne dojrzewanie Drizzy’ego, podczas którego wyrywa koronę Jay-Z po tym, jak mierny występ Hova na Pound Cake jest skończony. „Look, fuck all that 'Happy to be here' shit that y’all want me on / I’m the big homie, they still be tryna lil bro me, dog / Like I should fall in line, like I should alert niggas / When I’m ’bout to drop something crazy and not say I’m the greatest of my generation”. Drake nie jest już tym, kim był na Thank Me Later czy nawet Take Care. Umieścił się w alei Hov, mimo że już wyrzeźbił sobie własną aleję – aleję, do której inni raperzy biorą obecnie lekcje śpiewu, aby spróbować się dopasować. Witamy w Drizzy 2.0. ☠
ROBBIE ETTELSON NIE BYŁ ZAINTERESOWANY
Robbie Ettelson jest założycielem Unkut (aka „Hip-Hop’s Greatest Website” według Internets Celebrity Dallas Penn) i prezesem Conservative Rap Coalition, organizacji, która stara się zachować wartości nieprogresywnej, ściernej muzyki rap w obliczu coraz bardziej wilgotnego muzycznego krajobrazu.
Ostatnio przysporzyłem redakcji trochę bólu głowy. Co z tego, że moja ostatnia kolumna została „odłożona na lód”, aby nie drażnić piór, a późniejszy artykuł zastępczy wymagał ciężkiego oczyszczania z powodu bycia „nieczułym”. Moją karą, jak się wydaje, było przydzielenie mi do zrecenzowania najnowszego magnum opus od Aubrey Graham…
Rzeczy zaczynają się w odpowiednio trollowym stylu, jak to jest wont obecnych kolesi raperów, z Drake’m udającym, że ma zamiar uderzyć nas porządną ilością rapowego gówna. Pozytywną stroną jest to, że bit zmienia się trzy razy w ciągu sześciominutowego intro, co zawsze doceniam, bo łatwo się nudzę, ale jestem już na tyle długo, by nie dać się nabrać na tę klasyczną rutynę bait-and-switch. Oczywiście, następny kawałek jest „Furthest Thing” od hardcore rapu, wyczarowując wizje jakiegoś rodzaju interpretacyjnego występu tanecznego, który może być poppin' off w Greenwich Village, podczas gdy nasz bohater chwali się wszystkimi rzeczami, które robi „on the low”, co, jak sądzę, nie jest milion mil od terminu „down low brother”, często używanego do opisania kolesi, którzy cieszą się potajemnymi seksualnymi kontaktami w publicznych toaletach. Po raz kolejny beat zmienia się w coś mniej wilgotnego w połowie utworu, tak jakby Drake zaczął czuć się winny, że wydał tak cipkowatą piosenkę i próbował to naprawić. Nie udało mu się.
Started From The Bottom następnie zlatuje w dół, aby uratować postępowanie i jest to z łatwością najlepsza rzecz, jaką ten Keith Sweat wannabe kiedykolwiek dostarczy, opierając się na prostym fakcie, że perkusja „cha-cha” przypomina mi stare płyty Hurby’ego „Luv Bug” Azora i Slick Rick. Dodatkowo słyszałem ten utwór wiele razy podczas podróży astralnych na darmowym Henny. Następne dwie piosenki wydają się skupiać wokół ponadczasowej deklaracji T La Rocka, że „It’s Yours”, ale tylko dlatego, że Wu mieli kiedyś piosenkę o tytule It’s Yourz, więc słyszymy tę frazę wypowiadaną przez Wu-Tang Forever i Own It, dwa kawałki pełnego pępka geniuszu, które są dla muzyki rapowej tym, czym gatunek trance jest dla muzyki tanecznej. Gdyby Drake faktycznie usłyszał oryginał T La Rocka i Jazzy Jay’a, prawdopodobnie przeraziłby się wszystkimi głośnymi, przerażającymi dźwiękami i wielkimi słowami i zapłakałby sobie do snu.
Możesz chcieć zapalić kilka świec o zapachu wanilii i wypełnić wannę lawendową kąpielą z bąbelkami i ulubioną lufą do celów złuszczania dla reszty talerza, ponieważ From Time jest bardziej wilgotne niż biszkopt mamy. Hold On, We’re Going Home jest specjalnie zaprojektowane do śpiewania w lustrze w łazience podczas tańca jak idiota, używając szczotki do włosów jako mikrofonu, z ręcznikiem owiniętym wokół głowy i czekając na wyschnięcie lakieru do paznokci. Jeśli oni fuck around i remake tego filmu Fame, to jest to shoo-in dla piosenki tematycznej. Rap z Flashdance w najlepszym wydaniu. Tymczasem Connect to idealna ścieżka dźwiękowa do zwijania się w pozycji leżącej w kącie podczas kołysania się w przód i w tył, ewentualnie po dobrym peelingu złuszczającym. The Language jest po prostu najbardziej homoseksualną piosenką o pieprzeniu kobiet, jaką kiedykolwiek stworzono.
Too Much osiąga nowe Emo Rapowe wyżyny, które wcześniej wydawały się niemożliwe i brzmi jak rezultat jazdy motyla na jednorożcu na szczycie tęczy, płaczącego łzami radości i piszącego nowy wpis w iskrzącym pamiętniku. Właśnie wtedy, gdy jesteś prawie gotowy, by pęknąć od wszystkich uczuć obmywających cię jak jakiś technokolorowy wodospad, staruszek Hova wkracza do pokoju i mamrocze coś w stylu Pound Cake / Paris Morton Music 2, by sprowadzić z powrotem na ziemię prawdziwe buzz-killowe gówno, podczas gdy ulubiony przez wszystkich Kanadyjczyk wymachujący kijem hokejowym, noszący szorty Dada, uwalnia jakieś dziwaczne, mówione wyznanie w stylu spoken-word nad odpowiednio płomiennym fortepianowym extravaganza. A potem to już koniec. Są jeszcze dwa bonusowe utwory z iTunes, ale w tym momencie już dość się nacierpiałem. Czuję się jakbym został w jakiś dziwny sposób pogwałcony przez to, że zmuszono mnie do wchłonięcia tak wielu niechcianych uczuć i emocji. Być może Drake w końcu osiągnął to, co Madonna próbowała osiągnąć, kiedy po raz pierwszy wskoczyła na fiuta Guy’a Ritchie’go, i pozwolił światu poznać What It Feels Like For A Girl. ☠