Jaka jest historia mydła? I skąd się wzięło czyszczenie?
Historia mydła jest długa, sięga tysięcy lat wstecz, aż do starożytnego Babilonu. Ludzie oparli się na tej wiedzy, aby stworzyć mydła i detergenty, których używamy dziś do mycia naczyń, prania, naszych domów i nas samych.
Znaleziono dowody na to, że starożytni Babilończycy rozumieli produkcję mydła już w 2800 r. p.n.e. Archeolodzy znaleźli materiał podobny do mydła w historycznych glinianych cylindrach z tego okresu. Na cylindrach tych widniał napis, który rozumiemy jako „tłuszcze gotowane z popiołem” (metoda wytwarzania mydła).
Kiedy wynaleziono mydło? 2800 p.n.e.
Zapisy wskazują, że starożytni Egipcjanie kąpali się regularnie. Papirus Ebersa, dokument medyczny z około 1500 r. p.n.e., opisuje połączenie olejów zwierzęcych i roślinnych z solami alkalicznymi w celu stworzenia materiału podobnego do mydła, używanego do leczenia chorób skóry, a także do mycia.
Wiele innych starożytnych cywilizacji również używało wczesnych form mydła. Mydło otrzymało swoją nazwę od starożytnej rzymskiej legendy o górze Sapo. Deszcz spłukiwał górę, mieszając ją z tłuszczem zwierzęcym i popiołem, w wyniku czego powstała gliniana mieszanina ułatwiająca mycie.
Do VII wieku produkcja mydła była uznaną sztuką we Włoszech, Hiszpanii i Francji. Kraje te były wczesnymi ośrodkami produkcji mydła ze względu na dostępność składników źródłowych, takich jak oliwa z drzew oliwnych.
Po upadku Rzymu w 467 r. n.e. nawyki kąpielowe w dużej części Europy zmalały, co doprowadziło do niehigienicznych warunków w średniowieczu. Nieczystość tego czasu przyczyniła się do rozwoju chorób, w tym Czarnej Śmierci, która miała miejsce w XIV wieku.
Wciąż istniały obszary średniowiecznego świata, w których czystość osobista pozostawała ważna. Codzienne kąpiele były powszechnym zwyczajem w Japonii w okresie średniowiecza w Europie. A w Islandii baseny ogrzewane wodą z gorących źródeł były popularnymi miejscami spotkań w sobotnie wieczory.
Anglikanie zaczęli wytwarzać mydło w XII wieku. Komercyjna produkcja mydła rozpoczęła się w amerykańskich koloniach w 1600 roku, ale przez wiele lat była raczej obowiązkiem domowym niż zawodem.
Nie dopiero w XVII wieku czystość i kąpiele zaczęły wracać do mody w dużej części Europy, zwłaszcza w bogatszych rejonach.
W XIX wieku w wielu krajach mydło było silnie opodatkowane jako towar luksusowy. Kiedy podatek został zniesiony, mydło stało się dostępne dla większości ludzi, a standardy czystości w społeczeństwach uległy poprawie.
Poważny krok w kierunku produkcji mydła na dużą skalę nastąpił w 1791 roku, kiedy francuski chemik, Nicholas Leblanc, opatentował proces wytwarzania sody kalcynowanej z soli kuchennej. Soda kalcynowana jest uzyskiwana z popiołów i może być łączona z tłuszczem, tworząc mydło. Odkrycie to sprawiło, że produkcja mydła stała się jednym z najszybciej rozwijających się gałęzi przemysłu w Ameryce do 1850 roku, wraz z innymi postępami i rozwojem mocy do obsługi fabryk.
Chemia produkcji mydła pozostała zasadniczo taka sama do 1916 roku. Podczas I wojny światowej i ponownie w czasie II wojny światowej wystąpił niedobór tłuszczów i olejów zwierzęcych i roślinnych, które były używane do produkcji mydła. Chemicy musieli używać innych surowców, które były „syntetyzowane” w substancje chemiczne o podobnych właściwościach. Dziś większość rzeczy, które nazywamy „mydłem”, to tak naprawdę detergenty. Nazywanie detergentów „mydłem” stało się tak powszechne, że większość ludzi byłaby zdezorientowana, gdybyś poprosił o „płyn do mycia rąk” podczas zakupów.