heic2017 – Photo Release
17 września 2020
To najnowsze zdjęcie Jowisza, wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a NASA/ESA 25 sierpnia 2020 roku, zostało uchwycone, gdy planeta znajdowała się 653 miliony kilometrów od Ziemi. Ostry widok Hubble’a daje naukowcom zaktualizowany raport pogodowy na temat burzliwej atmosfery planety potwora, w tym niezwykłą nową burzę i kuzyna Wielkiej Czerwonej Plamy zmieniającej kolor – ponownie. Na nowym zdjęciu widać również lodowy księżyc Jowisza – Europę.
Wyjątkowy i ekscytujący szczegół nowej migawki Hubble’a pojawia się na środkowo-północnych szerokościach geograficznych jako jasna, biała, rozciągnięta burza poruszająca się z prędkością 560 kilometrów na godzinę. Ten pojedynczy pióropusz wybuchł 18 sierpnia 2020 roku i od tego czasu pojawiły się kolejne.
Pomimo, że burze często pojawiają się w tym regionie, często po kilka naraz, to to szczególne zaburzenie wydaje się mieć więcej struktury za sobą niż obserwowane w poprzednich burzach. Za pióropuszem ciągną się małe, przeciwne do ruchu wskazówek zegara ciemne kępy, również nie obserwowane w przeszłości. Naukowcy spekulują, że może to być początek dłużej utrzymującej się plamy na półkuli północnej, być może rywalizującej z legendarną Wielką Czerwoną Plamą, która dominuje na półkuli południowej.
Hubble pokazuje, że Wielka Czerwona Plama, tocząca się przeciwnie do ruchu wskazówek zegara na południowej półkuli planety, wdziera się w chmury przed nią, tworząc kaskadę białych i beżowych wstęg. Wielka Czerwona Plama ma obecnie wyjątkowo bogaty czerwony kolor, a jej jądro i najbardziej zewnętrzne pasmo wydaje się być głębiej czerwone.
Badacze twierdzą, że Wielka Czerwona Plama mierzy obecnie około 15 800 kilometrów średnicy, czyli jest wystarczająco duża, aby połknąć Ziemię. Super burza nadal się kurczy, co zostało odnotowane w obserwacjach teleskopowych sięgających 1930 roku, ale tempo jej kurczenia się wydaje się być spowolnione. Przyczyna jej zmniejszających się rozmiarów jest całkowitą tajemnicą.
Badacze zauważają, że zmieniła się jeszcze jedna cecha: owalna BA, nazwana przez astronomów Czerwoną Plamą Junior, która na tym zdjęciu pojawia się tuż pod Wielką Czerwoną Plamą. Przez ostatnie kilka lat, po tym jak w 2006 roku pojawiła się na czerwono, Czerwona Plama Jr. zmieniła swój kolor na biały. Jednak teraz jądro tej burzy wydaje się ciemnieć i przybierać czerwonawy odcień. Może to wskazywać, że Czerwona Plama Jr jest na dobrej drodze do powrotu do koloru bardziej podobnego do swojego kuzyna.
Zdjęcie Hubble’a pokazuje, że Jowisz oczyszcza się z białych chmur na wyższych wysokościach, szczególnie wzdłuż równika planety, który jest otoczony oranżowym smogiem węglowodorowym.
Lodowy księżyc Jowisza – Europa – jest widoczny na lewo od gazowego olbrzyma. Uważa się, że Europa jest siedliskiem ciekłego oceanu pod swoją lodową skorupą, co czyni ten księżyc jednym z głównych celów w poszukiwaniu światów nadających się do zamieszkania poza Ziemią. W 2013 roku ogłoszono, że Kosmiczny Teleskop Hubble’a odkrył parę wodną wydobywającą się z mroźnej powierzchni Europy, w jednym lub kilku lokalnych pióropuszach w pobliżu jej południowego bieguna. Misja ESA JUpiter ICy Moons Explorer, której wystrzelenie planowane jest na 2022 rok, ma na celu zbadanie zarówno Jowisza, jak i trzech jego największych księżyców: Ganymede, Callisto i Europę.
Hubble uchwycił również nową wielopłaszczyznową obserwację Jowisza w świetle ultrafioletowym/widzialnym/niedalekiej podczerwieni 25 sierpnia 2020 roku, która daje naukowcom zupełnie nowe spojrzenie na olbrzymią planetę. Obrazowanie Hubble’a w bliskiej podczerwieni, w połączeniu z widokami w ultrafiolecie, zapewnia unikalny panchromatyczny wygląd, który oferuje wgląd w wysokość i rozkład zamglenia oraz cząsteczek planety. Uzupełnia to obraz Hubble’a w świetle widzialnym, który pokazuje ciągle zmieniające się wzory chmur.
Notatki
Te nowe obrazy Hubble’a stanowią część rocznych map całej planety wykonywanych w ramach programu Outer Planets Atmospheres Legacy, czyli OPAL. Program ten zapewnia coroczne globalne widoki Hubble’a na planety zewnętrzne w celu poszukiwania zmian w ich burzach, wiatrach i chmurach.
Więcej informacji
Kosmiczny Teleskop Hubble’a jest projektem międzynarodowej współpracy między ESA i NASA.
Opracowanie obrazu: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) i M. H. Wong (University of California, Berkeley) i zespół OPAL.
Linki
- Obrazy Hubble’a
- Wiadomości ze strony Hubble’a
- Obrazy Hubble’a z Jowisza
- Link do Space Scoop
Kontakty
Bethany Downer
ESA/Hubble, Public Information Officer
Garching, Niemcy
Email: [email protected]