Implikacje COVID-19 dla zdrowia psychicznego i używania substancji

Pandemia COVID-19 i wynikająca z niej recesja gospodarcza wpłynęły negatywnie na zdrowie psychiczne wielu ludzi i stworzyły nowe bariery dla osób już cierpiących na choroby psychiczne i zaburzenia używania substancji. W sondażu KFF Tracking Poll przeprowadzonym w połowie lipca, 53% dorosłych w Stanach Zjednoczonych stwierdziło, że ich zdrowie psychiczne zostało negatywnie dotknięte z powodu zmartwień i stresu związanego z koronawirusem. Jest to znacznie więcej niż 32% zgłoszone w marcu, kiedy to po raz pierwszy pytanie to zostało uwzględnione w sondażu KFF. Wielu dorosłych zgłasza również konkretne negatywne skutki dla ich zdrowia psychicznego i samopoczucia, takie jak trudności ze snem (36%) lub jedzeniem (32%), wzrost spożycia alkoholu lub używania substancji (12%) oraz pogorszenie się stanu chorób przewlekłych (12%), spowodowane zamartwianiem się i stresem związanym z koronawirusem. W miarę trwania pandemii, ciągłe i niezbędne działania w zakresie zdrowia publicznego narażają wiele osób na doświadczanie sytuacji związanych z gorszym stanem zdrowia psychicznego, takich jak izolacja i utrata pracy.

W niniejszym raporcie analizujemy zdrowie psychiczne i używanie substancji w świetle rozprzestrzeniania się koronawirusa. W szczególności omawiamy implikacje praktyk dystansu społecznego i recesji gospodarczej dla zdrowia psychicznego, a także wyzwania związane z dostępem do usług w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji. Opieramy się na danych dotyczących zdrowia psychicznego przed pandemią COVID-19 i, tam gdzie to możliwe, uwzględniamy najnowsze dane KFF Tracking Poll oraz dane z Census Bureau’s Household Pulse Survey, nowej ankiety stworzonej w celu uchwycenia danych na temat zdrowotnych i ekonomicznych skutków pandemii. Kluczowe wnioski to:

• Szeroka grupa badań łączy izolację społeczną i samotność ze słabym zdrowiem psychicznym, a dane z końca marca pokazują, że znacznie wyższy odsetek osób, które schroniły się w miejscu (47%) zgłosiły negatywne skutki dla zdrowia psychicznego wynikające z niepokoju lub stresu związanego z koronawirusem niż wśród osób, które nie schroniły się w miejscu (37%). W szczególności izolacja i samotność podczas pandemii mogą stanowić szczególne zagrożenie dla zdrowia psychicznego w gospodarstwach domowych z nastolatkami i starszymi dorosłymi. Od marca wzrósł odsetek starszych osób dorosłych (w wieku 65 lat i więcej) zgłaszających negatywne skutki dla zdrowia psychicznego. Dane z sondaży wskazują, że kobiety posiadające dzieci w wieku poniżej 18 lat częściej zgłaszają poważne negatywne skutki dla zdrowia psychicznego niż ich męscy odpowiednicy.
• Badania wykazują, że utrata pracy wiąże się ze zwiększoną depresją, lękiem, niepokojem i niską samooceną oraz może prowadzić do wyższych wskaźników zaburzeń związanych z używaniem substancji i samobójstw. Ostatnie dane sondażowe pokazują, że ponad połowa osób, które straciły dochód lub zatrudnienie, zgłosiła negatywny wpływ na zdrowie psychiczne z powodu zmartwienia lub stresu związanego z koronawirusem; a osoby o niższych dochodach zgłaszają wyższe wskaźniki poważnego negatywnego wpływu na zdrowie psychiczne w porównaniu z osobami o wyższych dochodach.

Złe zdrowie psychiczne spowodowane wypaleniem zawodowym wśród pracowników pierwszej linii oraz zwiększony niepokój lub choroby psychiczne wśród osób o słabym zdrowiu fizycznym są również powodem do niepokoju. Osoby cierpiące na choroby psychiczne i zaburzenia związane z używaniem substancji przed pandemią, a także te nowo dotknięte, będą prawdopodobnie wymagały usług związanych ze zdrowiem psychicznym i używaniem substancji. Pandemia uwypukla zarówno istniejące, jak i nowe bariery w dostępie do usług w zakresie zdrowia psychicznego i zaburzeń używania substancji.

Kontekst

Przed pandemią COVID-19 prawie jedna na pięć dorosłych osób w USA (47 mln) zgłosiła posiadanie choroby psychicznej w ciągu ostatniego roku, a ponad 11 mln miało poważną chorobę psychiczną, która często powoduje upośledzenie funkcjonalne i ogranicza czynności życiowe. W latach 2017-2018 ponad 17 milionów dorosłych i dodatkowe trzy miliony nastolatków miało poważny epizod depresyjny w ciągu ostatniego roku.

Zgony z powodu przedawkowania narkotyków wzrosły ponad trzykrotnie w ciągu ostatnich 19 lat (z 6,1 zgonów na 100 000 osób w 1999 r. do 20,7 zgonów na 100 000 osób w 2018 r.). W 2018 r. ponad 48 000 Amerykanów zmarło w wyniku samobójstwa,1 a w latach 2017-2018 prawie jedenaście milionów dorosłych (4,3%) zgłosiło posiadanie poważnych myśli samobójczych w ciągu ostatniego roku.

W tym bezprecedensowym czasie niepewności i strachu prawdopodobne jest, że problemy związane ze zdrowiem psychicznym i zaburzeniami używania substancji wśród osób z tymi warunkami będą nasilone. Ponadto wykazano, że epidemie wywołują ogólny stres w całej populacji i mogą prowadzić do pojawienia się nowych problemów związanych ze zdrowiem psychicznym i używaniem substancji. Więcej niż jedna na trzy dorosłe osoby w Stanach Zjednoczonych zgłaszała objawy lęku lub zaburzeń depresyjnych w czasie pandemii (średnia tygodniowa dla maja: 34,5%; średnia tygodniowa dla czerwca: 36,5%; średnia tygodniowa dla lipca: 40,1%) (wykres 1). Dla porównania, od stycznia do czerwca 2019 r. więcej niż jedna na dziesięć (11%) osób dorosłych zgłaszała objawy lęku lub zaburzenia depresyjnego. Ponadto w niedawnym badaniu stwierdzono, że 13,3% dorosłych zgłosiło nowe lub zwiększone stosowanie substancji jako sposób radzenia sobie ze stresem z powodu koronawirusa; a 10,7% dorosłych zgłosiło myśli samobójcze w ciągu ostatnich 30 dni.

Zagrożenia zdrowia psychicznego z powodu izolacji społecznej

Jako wstępna odpowiedź na kryzys związany z koronawirusem, większość władz stanowych i lokalnych wymagała zamknięcia nieistotnych przedsiębiorstw i szkół oraz ogłosiła obowiązkowe nakazy pozostania w domach dla wszystkich pracowników z wyjątkiem tych, którzy nie są niezbędni, co generalnie obejmowało zakaz organizowania dużych zgromadzeń, wymóg kwarantanny dla podróżujących i zachęcanie do dystansu społecznego. Państwa są obecnie w trakcie ponownego otwierania, po czym wiele z nich odnotowało ponowny wzrost liczby przypadków koronawirusa. Nie wiadomo, czy nakazy pozostania w domu będą egzekwowane ponownie, gdy wystąpią nagłe zachorowania, ani jak długo trzeba będzie zachęcać do stosowania ogólnych praktyk dystansu społecznego.

Szeroki zakres badań łączy izolację społeczną i samotność z niskim poziomem zdrowia psychicznego i fizycznego. Były amerykański chirurg generalny Vivek Murthy zwrócił uwagę na powszechne doświadczenie samotności jako problem zdrowia publicznego sam w sobie, wskazując na jego związek ze skróconą długością życia i większym ryzykiem chorób psychicznych i fizycznych (Dr Murthy służy w Radzie Powierniczej KFF). Dodatkowo, badania nad psychologicznym wpływem kwarantanny podczas innych epidemii wskazują, że może ona prowadzić do negatywnych skutków dla zdrowia psychicznego. Istnieje szczególna obawa o idee samobójcze w tym czasie, ponieważ izolacja jest czynnikiem ryzyka dla samobójstwa.

W sondażu KFF Tracking Poll przeprowadzonym pod koniec marca, krótko po tym, jak wiele nakazów pozostania w domu zostało wydanych, stwierdziliśmy, że 47% osób udzielających schronienia w miejscu zamieszkania zgłosiło negatywne skutki dla zdrowia psychicznego wynikające z niepokoju lub stresu związanego z koronawirusem (Ryc. 2). Wskaźnik ten był znacznie wyższy niż 37% wśród osób, które nie przebywały w miejscach schronienia, zgłaszających negatywny wpływ na zdrowie psychiczne związany z koronawirusem. Spośród osób udzielających schronienia w miejscu zamieszkania 21% zgłosiło poważny negatywny wpływ stresu i zmartwień związanych z koronawirusem na ich zdrowie psychiczne, w porównaniu z 13% osób nie udzielających schronienia w miejscu zamieszkania.

Differing Effects of Social Isolation by Group

HOUSEHOLDS WITH CHILDREN OR ADOLESCENTS

Aby pomóc spowolnić rozprzestrzenianie się koronawirusa, prawie każdy stan w U. S. zamknął szkoły na resztę czasu.S. zamknął szkoły na resztę roku szkolnego 2019-2020, co dotknęło 30 milionów uczniów, a następnie ich rodziców lub opiekunów. W roku szkolnym 2020-2021, niektóre okręgi zdecydowały się nie otwierać ponownie kampusów dla nauczania osobistego, wybierając zamiast tego nauczanie online. Te trwające zamknięcia mogą mieć wpływ na rodziny nie tylko w postaci zakłóceń w edukacji ich dzieci. Wytyczne z Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dotyczące długoterminowych zamknięć szkół stwierdzają, że uczniowie zależni od usług szkolnych, takich jak programy posiłków oraz usługi w zakresie zdrowia fizycznego, społecznego i psychicznego, będą dotknięci i że problemy ze zdrowiem psychicznym mogą wzrosnąć wśród uczniów z powodu mniejszej liczby możliwości angażowania się z rówieśnikami. Dane z przeprowadzonego w połowie lipca sondażu KFF Tracking Poll wykazały, że jeśli szkoły nie zostaną ponownie otwarte, 67% rodziców z dziećmi w wieku 5-17 lat obawia się, że ich dzieci pozostaną w tyle pod względem społecznym i emocjonalnym.

W związku z długotrwałym zamykaniem szkół i ośrodków opieki nad dziećmi, wielu rodziców doświadcza ciągłych zakłóceń w codziennej rutynie. Sondaże KFF Tracking Polls, przeprowadzone po powszechnym nakazie schronienia się na miejscu, wykazały, że ponad połowa kobiet z dziećmi w wieku poniżej 18 lat zgłosiła negatywny wpływ na ich zdrowie psychiczne z powodu zmartwień i stresu spowodowanego koronawirusem.2 Do niedawna około trzech na dziesięciu mężczyzn zgłaszało ten negatywny wpływ na zdrowie psychiczne. W ostatnim, przeprowadzonym w połowie lipca sondażu KFF Tracking Poll, 49% mężczyzn posiadających dzieci w wieku poniżej 18 lat zgłosiło ten negatywny wpływ na zdrowie psychiczne.3

Sondaże KFF Tracking Poll wykazały również, że ogólnie rzecz biorąc, kobiety częściej zgłaszają negatywny wpływ na zdrowie psychiczne z powodu zmartwień i stresu spowodowanego koronawirusem niż mężczyźni (odpowiednio 57% i 50% w sondażu KFF Tracking Poll przeprowadzonym w połowie lipca). Podobne tendencje według płci są widoczne w wynikach badania Household Pulse Survey od kwietnia do lipca, przy czym kobiety częściej zgłaszają objawy lęku lub zaburzeń depresyjnych niż mężczyźni w tym okresie (odpowiednio 44,6% vs. 37,0%, w tygodniu 16-21 lipca).

Istniejące choroby psychiczne wśród nastolatków mogą być nasilone przez pandemię, a wraz z zamknięciem szkół nie mają oni takiego samego dostępu do kluczowych usług w zakresie zdrowia psychicznego. Jak pokazano na rycinie 3, w latach 2016-2018 ponad trzy miliony (12%) nastolatków w wieku od 12 do 17 lat, czyli więcej niż jeden na dziesięciu, miało lęk i/lub depresję. Idee samobójcze to kolejne poważne zagrożenie dla zdrowia psychicznego wśród nastolatków. Samobójstwo jest dziesiątą główną przyczyną zgonów w USA, ale drugą główną przyczyną zgonów wśród nastolatków w wieku od 12 do 17 lat.4 Myśli samobójcze i wskaźniki samobójstw wśród nastolatków wzrosły z czasem; surowy wskaźnik zgonów samobójczych wśród nastolatków wynosił 7,0 na 100 000 w 2018 r. w porównaniu z 3,7 na 100 000 w 2008 r.5 Ponadto używanie substancji jest problemem wśród nastolatków. Badania pokazują, że używanie substancji wśród nastolatków często występuje z innymi ryzykownymi zachowaniami i może prowadzić do problemów związanych z używaniem substancji w dorosłości. W 2017 r. więcej niż jeden na dziesięciu uczniów szkół średnich zgłosił, że kiedykolwiek używał nielegalnych narkotyków6 (14%) lub kiedykolwiek nadużywał opioidów wydawanych na receptę (14%).

OLDER ADULTS

Older adults are particularly vulnerable to developing serious illness if they contract coronavirus. Wiele zgonów spowodowanych przez COVID-19 miało miejsce wśród rezydentów opieki długoterminowej. Ze względu na zwiększoną podatność na zakażenie koronawirusem wśród starszych dorosłych, szczególnie ważne dla tej populacji jest praktykowanie dystansu społecznego, wśród innych środków bezpieczeństwa. Środki te mogą ograniczyć ich interakcje z opiekunami i bliskimi, co może prowadzić do zwiększonego poczucia samotności i niepokoju, oprócz ogólnego poczucia niepewności i strachu związanego z pandemią.

Dane z sondaży KFF przeprowadzonych podczas pandemii pokazują niedawny wzrost udziału starszych dorosłych (w wieku 65 lat i więcej) zgłaszających negatywny wpływ na zdrowie psychiczne z powodu zmartwień i stresu związanego z koronawirusem (Ryc. 4). Jednakże starsi dorośli rzadziej zgłaszali te negatywne skutki dla zdrowia psychicznego w porównaniu z dorosłymi w wieku od 18 do 64 lat.7 Podobnie, dane z badania Household Pulse Survey pokazują, że w porównaniu z młodszymi grupami wiekowymi, starsi dorośli rzadziej zgłaszają objawy lęku lub zaburzeń depresyjnych. Jednak badania pokazują również, że starsi dorośli są już narażeni na słabe zdrowie psychiczne z powodu takich doświadczeń, jak samotność i żałoba. W 2018 r. szacuje się, że 27% dorosłych w wieku 65 lat i starszych zgłosiło, że mieszka samotnie (około 14 z 51 milionów).8 Starsi dorośli są szczególnie narażeni na depresję, która jest często źle zdiagnozowana i niedoleczona w tej populacji. Częstość występowania depresji wzrasta w przypadku osób wymagających domowej opieki medycznej lub pacjentów szpitali. Ideacja samobójcza jest powiązanym ryzykiem zdrowia psychicznego wśród starszych dorosłych. W 2018 r. starsi dorośli byli przyczyną prawie jednej na pięć śmierci samobójczych (9 102 z 48 344) w Stanach Zjednoczonych; ponad 80% tych samobójstw dotyczyło mężczyzn.9 Badania pokazują, że starsi, biali mężczyźni mają najwyższy wskaźnik samobójstw w Stanach Zjednoczonych.

Zagrożenia zdrowia psychicznego z powodu utraty pracy i niepewności dochodów

Pandemia COVID-19 doprowadziła do utraty milionów miejsc pracy w całym kraju, a USA oficjalnie weszły w recesję gospodarczą.S. oficjalnie weszły w recesję gospodarczą w lutym 2020 roku. Chociaż stopa bezrobocia w lipcu (10,2%) spadła w porównaniu z najwyższym poziomem bezrobocia 14,7% w kwietniu, przyrost miejsc pracy uległ spowolnieniu. Badania pokazują również, że utrata pracy wiąże się ze zwiększoną depresją, lękiem, niepokojem i niską samooceną; może również prowadzić do wyższych wskaźników zaburzeń związanych z używaniem substancji. Dodatkowo może dojść do wzrostu liczby samobójstw; podczas Wielkiej Recesji stopa bezrobocia w USA wzrosła do 10% i wiązała się ze wzrostem liczby samobójstw.

Dane z ostatnich sondaży KFF Tracking Polls wykazały, że większy odsetek gospodarstw domowych, które utraciły dochód lub zatrudnienie, zgłosił negatywny wpływ na zdrowie psychiczne z powodu zmartwienia lub stresu związanego z koronawirusem, niż w przypadku gospodarstw domowych, które nie utraciły dochodu lub zatrudnienia: odpowiednio 46% i 32% w badaniu przeprowadzonym w połowie maja oraz odpowiednio 58% i 50% w badaniu przeprowadzonym w połowie lipca (Rysunek 5). Niezależnie od tego, badanie KFF Tracking Poll przeprowadzone w połowie lipca wykazało, że znacząco wyższy odsetek gospodarstw domowych, które doświadczyły utraty dochodu lub pracy, zgłosił, że zmartwienie lub stres związany z epidemią koronawirusa spowodował u nich przynajmniej jeden niekorzystny wpływ na zdrowie psychiczne i samopoczucie, taki jak trudności ze snem lub jedzeniem, wzrost spożycia alkoholu lub używania substancji, pogorszenie chorób przewlekłych, w porównaniu z gospodarstwami domowymi, które nie utraciły dochodu lub zatrudnienia (odpowiednio 59% i 46%). Podobnie, dane z badania Household Pulse Survey wykazały, że dorośli, którzy stracili pracę w czasie pandemii, częściej zgłaszali objawy lęku lub zaburzeń depresyjnych w porównaniu z dorosłymi, którzy nie stracili pracy10.

People with low incomes have generally been more likely to report major negative mental health impacts from worry or stress over coronavirus. Sondaż KFF przeprowadzony w połowie lipca wykazał, że 35% osób zarabiających mniej niż 40 000 USD zgłosiło doświadczanie poważnego negatywnego wpływu na zdrowie psychiczne, w porównaniu z 22% osób o dochodach od 40 000 USD do 89 999 USD i 20% osób zarabiających 90 000 USD lub więcej (Ryc. 6).

Burnout and Strain Among Frontline Health Care Workers

Many hospitals across the country are overwhelmed with the increasing number of hospitalization due to COVID-19. To gwałtownie zwiększyło wymagania wobec pracowników opieki zdrowotnej pierwszej linii, z których niektórzy są również przytłoczeni przez niedobory dostaw. Niedawno przeprowadzona analiza stanu zdrowia psychicznego pracowników służby zdrowia pracujących w Chinach podczas epidemii koronawirusa wykazała, że pracownicy ci zgłaszali uczucie depresji, niepokoju i ogólnego obciążenia psychicznego. Doświadczenie to było szczególnie dotkliwe wśród pielęgniarek, kobiet i świadczeniodawców bezpośrednio zaangażowanych w diagnozowanie i leczenie pacjentów z wirusem COVID-19.

Badania wskazują, że wypalenie zawodowe w szpitalach jest szczególnie wysokie w przypadku młodych zarejestrowanych pielęgniarek i pielęgniarek w szpitalach o niższym stosunku liczby pielęgniarek do liczby pacjentów. Lekarze są również narażeni na wypalenie zawodowe i w konsekwencji mogą cierpieć z powodu problemów ze zdrowiem psychicznym, w tym depresji i używania substancji psychoaktywnych. Ryzyko samobójstwa jest również wysokie wśród lekarzy.

Sondaż KFF Tracking Poll przeprowadzony w połowie kwietnia wykazał, że 64% gospodarstw domowych z pracownikiem służby zdrowia stwierdziło, że zmartwienie i stres związany z koronawirusem spowodował u nich co najmniej jeden niekorzystny wpływ na zdrowie psychiczne i samopoczucie, taki jak trudności z zasypianiem lub jedzeniem, wzrost spożycia alkoholu lub zażywania substancji psychoaktywnych oraz pogorszenie stanu zdrowia przewlekłego, w porównaniu z 56% całej populacji. Sondaże KFF Tracking Polls przeprowadzone podczas pandemii nie wykazały znaczącej różnicy w negatywnym wpływie na zdrowie psychiczne w gospodarstwach domowych z pracownikiem służby zdrowia w porównaniu z gospodarstwami domowymi bez pracownika służby zdrowia.

Zagrożenia zdrowia psychicznego związane z niskim poziomem zdrowia fizycznego

Według CDC, ludzie, którzy mają przewlekłe choroby, takie jak przewlekła choroba płuc, astma, poważne choroby serca i cukrzyca, należą do osób o wysokim ryzyku ciężkiej choroby wywołanej przez COVID-19. Badania pokazują, że zaburzenia zdrowia psychicznego są powszechne wśród pacjentów z tymi i innymi chorobami przewlekłymi. Sondaże KFF Tracking Polls prowadzone od kwietnia wykazały, że dorośli o słabym lub dobrym stanie zdrowia częściej zgłaszali negatywny wpływ na zdrowie psychiczne z powodu zmartwień lub stresu związanego z koronawirusem w porównaniu z dorosłymi o doskonałym, bardzo dobrym lub dobrym stanie zdrowia. Jak pokazano na rycinie 7, 62% dorosłych o dobrym lub złym stanie zdrowia zgłaszało negatywny wpływ na zdrowie psychiczne w porównaniu z 51% dorosłych o doskonałym, bardzo dobrym lub dobrym stanie zdrowia. Duża część osób o dobrym lub złym stanie zdrowia zgłaszała poważne negatywne skutki dla zdrowia (38%).

Dyskusja

W uznaniu implikacji pandemii COVID-19 dla zdrowia psychicznego, Światowa Organizacja Zdrowia opublikowała listę uwag dotyczących dobrostanu psychicznego populacji ogólnej i określonych grup wysokiego ryzyka, a Organizacja Narodów Zjednoczonych przedstawiła zalecenia dotyczące zajęcia się i zminimalizowania słabych wyników w zakresie zdrowia psychicznego, w tym włączenia zdrowia psychicznego do krajowych odpowiedzi na pandemię COVID-19 i zwiększenia dostępu do opieki w zakresie zdrowia psychicznego za pośrednictwem telemedycyny. CDC udostępniło również informacje i zalecenia dotyczące stresu i radzenia sobie z nim w swoich zasobach internetowych dotyczących COVID-19. Ponadto National Institute on Drug Abuse zauważył, że chociaż niewiele wiadomo na temat COVID-19 w odniesieniu do używania substancji, istnieją potencjalne powiązania między ciężkimi przypadkami COVID-19 a zaburzeniami używania substancji. Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) również udostępniła zasoby i zalecenia dotyczące zdrowia psychicznego i zaburzeń związanych z używaniem substancji podczas pandemii.

Pandemia prawdopodobnie będzie miała zarówno długo-, jak i krótkoterminowe implikacje dla zdrowia psychicznego i używania substancji, szczególnie dla grup, które mogą być narażone na nowe lub zaostrzone problemy ze zdrowiem psychicznym. Analiza psychologicznego obciążenia pracowników służby zdrowia podczas epidemii wykazała, że cierpienie psychiczne może utrzymywać się do trzech lat po wybuchu epidemii. Ponieważ emocjonalne żniwo i wypalenie wśród pracowników służby zdrowia w USA stało się już bardziej wyraźne, podjęto szereg działań zaradczych. Gubernator Cuomo z Nowego Jorku, jednego z najbardziej dotkniętych stanów, ogłosił niedawno plany rozszerzenia usług w zakresie zdrowia psychicznego w całym stanie dla pracowników opieki zdrowotnej pierwszej linii. Obejmuje to uruchomienie gorącej linii wsparcia emocjonalnego i wymagające ubezpieczycieli rezygnacji z kosztów out-of-pocket dla sieci opieki zdrowia psychicznego. Inną grupą wysokiego ryzyka, która stoi przed potencjalnymi długoterminowymi skutkami dla zdrowia psychicznego są osoby doświadczające utraty pracy i niepewności dochodów. Analiza Well Being Trust i Robert Graham Center for Policy Studies przewiduje, że w oparciu o spowolnienie gospodarcze, dodatkowe 75.000 zgonów z powodu samobójstwa i nadużywania alkoholu lub narkotyków może wystąpić do 2029.

Tych, z chorobą psychiczną i zaburzeniami używania substancji przed pandemią, a ci nowo dotknięci, prawdopodobnie będą wymagać usług w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji. W związku z tym pandemia uwypukla zarówno istniejące, jak i nowe bariery w dostępie do usług w zakresie zdrowia psychicznego i zaburzeń używania substancji. Wśród gospodarstw domowych, które zgłosiły pominięcie lub opóźnienie opieki zdrowotnej podczas pandemii, 4% stwierdziło, że w rezultacie stan zdrowia psychicznego ich lub członka rodziny pogorszył się. Dostęp do potrzebnej opieki był problemem przed pandemią. W 2018 r. wśród 6,5 mln dorosłych osób niebędących osobami starszymi, które doświadczają poważnych zaburzeń psychicznych, 44% zgłosiło, że w ciągu ostatniego roku spotkało się ze specjalistą w dziedzinie zdrowia psychicznego. W porównaniu z dorosłymi bez poważnych zaburzeń psychicznych, dorośli z poważnymi zaburzeniami psychicznymi częściej byli nieubezpieczeni (20% vs 13%) i nie byli w stanie pozwolić sobie na opiekę lub poradnictwo w zakresie zdrowia psychicznego (21% vs 3%).11 Dla osób posiadających ubezpieczenie, coraz częstszą barierą w dostępie do opieki w zakresie zdrowia psychicznego jest brak opcji w sieci dla opieki w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji. Osoby nieubezpieczone już teraz muszą płacić pełną cenę za te i inne usługi zdrowotne. Ponieważ bezrobocie nadal rośnie, a ludzie tracą pokrycie oparte na pracy, niektórzy mogą odzyskać pokrycie poprzez opcje takie jak Medicaid, COBRA, lub ACA Marketplace, ale inni mogą pozostać nieubezpieczeni.

Limitowany dostęp do opieki zdrowia psychicznego i leczenia uzależnień jest częściowo ze względu na obecny niedobór specjalistów zdrowia psychicznego, który prawdopodobnie zostanie pogłębiony przez pandemię COVID-19. Od początku pandemii nastąpił wzrost usług w zakresie zdrowia psychicznego świadczonych za pośrednictwem telemedycyny. Rząd federalny i rządy wielu stanów rozszerzyły zasięg telemedycyny i złagodziły niektóre przepisy, aby złagodzić wpływ zamknięcia firm i społecznego oddalenia na dostęp do potrzebnej opieki.

The Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES Act) może pomóc w rozwiązaniu problemu prawdopodobnego zwiększonego zapotrzebowania na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji. Zawiera $425 milionów środków do wykorzystania przez SAMHSA, oprócz kilku przepisów mających na celu rozszerzenie pokrycia i dostępności, telehealth i innych zdalnej opieki dla osób objętych Medicare, ubezpieczeń prywatnych i innych federalnie finansowanych programów. Pozwala to również na sekretarza Departamentu Spraw Weteranów do zorganizowania rozszerzenia usług w zakresie zdrowia psychicznego do odizolowanych weteranów poprzez telezdrowie lub innych usług zdalnej opieki. Przepisy te mogą złagodzić niektóre z ostrego zapotrzebowania na zdalne usługi w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji. Ponadto, CARES Act przedłuża czas trwania i rozszerza demonstracje Medicaid Community Mental Health, które są obecnie w toku jako część wysiłków na rzecz zwiększenia dostępu do opieki i jakości w klinikach zdrowia behawioralnego społeczności.

Jak decydenci kontynuują dyskusję na temat dalszych działań w celu złagodzenia obciążeń pandemii COVID-19, zwiększone zapotrzebowanie na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i używania substancji może trwać przez dłuższy czas, nawet gdy nowe przypadki i zgony spowodowane nowym koronawirusem ustąpią.