Indian Echo Caverns: Mystery and Beauty Underground

W 1919 roku pięciu chłopców weszło do jaskini w pobliżu Hummelstown wzdłuż Swatara Creek.

To samo w sobie nie było tak niezwykłym wydarzeniem, ponieważ ludzie wchodzili i wychodzili z jaskini przez setki lat. Jednak to, co chłopcy znaleźli w ukrytej szczelinie w czarnej jak smoła jaskini, było dość niezwykłe.

To, co powiedzieli sobie nawzajem, zostało utracone przez czas, ale łatwo sobie wyobrazić, że byli dość zdumieni, a może nawet trochę przerażeni tym, co znaleźli. Oświetlona przez nic innego jak tylko płonące pochodnie, które nieśli, skrzynia musiała wyglądać jeszcze bardziej tajemniczo niż dziś.

Kwadratowa w kształcie, ciemnobrązowa skrzynka pokryta była symbolami wyrytymi starannie w drewnie. Wyglądające bardziej jak starożytne runy niż litery alfabetu, zewnętrzna strona pudełka nie dawała zbyt wielu wskazówek co do jego pochodzenia czy przeznaczenia. Wewnątrz pudełka, jednakże, była inna historia.

Wypełnione małymi kamieniami szlachetnymi i 17 monetami z tak odległych jak Chiny i tak starożytnych jak Imperium Rzymskie, pudełko zawierało wskazówki, jak przekształcić zawartość w diamenty. Notatka zawierała również datę: 1917 rok, dwa lata przed jej odkryciem.

Czy notatka była żartem czy na poważnie, nikt nie wie, ponieważ jej właściciel nigdy nie został odnaleziony.

W końcu, pudełko wróciło do Indian Echo Caverns, historia na wyświetlaczu dla każdego ciekawskiego oka w sklepie z pamiątkami. Ten sklep z pamiątkami jest również punktem startowym dla wycieczek w XXI wieku do Indian Echo Caverns.

Indian Echo Caverns po raz pierwszy otwarto dla publiczności w 1929 roku, choć Wielki Kryzys spowodował zamknięcie obiektu zaledwie kilka lat później. Została ponownie otwarta w 1942 roku i od tego czasu zachwyca zwiedzających.

Zwiedzanie rozpoczyna się na szczycie wzgórza i od razu schodzi się 71 schodami do wejścia do jaskini. Schody są dobrze utrzymane, ale należy pamiętać, że trzeba po nich wchodzić i schodzić na początku i na końcu wycieczki.

„Waterfalls of Pennsylvania” by Jim Cheney

Jeśli kochasz wodospady PA, nie będziesz chciał przegapić tej zupełnie nowej książki o wodospadach od Jima Cheneya, autora Uncovering PA, zawierającej ponad 180 wspaniałych wodospadów. Zamów ją teraz na Bookshop.org lub Amazon.

Masywne wejście do Indian Echo Caverns zostało zamurowane lata temu, aby utrzymać z dala od nieproszonych gości, pozostawiając tylko małe wejście dostępne dla zwiedzających, aby wejść do jaskini.

Jak w przypadku większości jaskiń, obszar wejściowy nie jest szczególnie interesujący lub piękny. Jednak w miarę zwiedzania jaskiń, prawdziwe piękno Indian Echo staje się oczywiste. Szczególnie podobało mi się Przejście Północne, które prowadzi z powrotem do wąskiego pomieszczenia znanego jako Kaplica Ślubna.

Wydaje się, że prawie każda jaskinia, którą kiedykolwiek odwiedziłem, miała jakiś obszar, który przypominał organy piszczałkowe, na których udzielano ślubów. Niemniej jednak, Kaplica Ślubna w Indian Echo Caverns jest całkiem piękna i tak, od czasu do czasu odbywają się tam śluby.

Indian Echo Caverns posiada również wiele nazwanych formacji w jaskini włączając Strażnika Jaskini, słonia, mumię i olbrzyma. Przewodnicy wskazują na nie i wykonują dobrą robotę łącząc je poprzez opowieści.

Wycieczki trwają około 45-50 minut i zabierają zwiedzających przez jaskinie. Po drodze przewodnicy oferują wiele wspaniałych informacji na temat historii i geologii tego podziemnego świata, co sprawia, że jest to nie tylko zabawna wycieczka, ale również edukacyjna.

Ogółem, miałem świetny czas w Indian Echo Caverns. Mój przewodnik wykonał świetną robotę wyjaśniając cechy jaskini i rzucając wiele oczywiście przećwiczonych, ale wciąż zabawnych żartów po drodze.

Pomimo, że nie ma już żadnych ukrytych tajemniczych pudełek wewnątrz jaskini, Indian Echo Caverns w Hummelstown, PA jest wciąż interesującym miejscem do odwiedzenia, nawet jeśli byłeś w innych jaskiniach Pensylwanii w przeszłości.

Zwiedzanie Indian Echo Caverns

Indian Echo Caverns znajduje się w bliskiej odległości zarówno od Hershey jak i Harrisburga, co sprawia, że jest to świetna wycieczka poboczna podczas odwiedzania któregoś z tych miejsc. Jest otwarty przez cały rok.

Wewnątrz jaskini jest zawsze 52 stopnie, bez względu na to jak ciepło lub zimno jest na zewnątrz, więc warto zabrać ze sobą kurtkę lub bluzę na wycieczki.

Oprócz jaskiń, na terenie posiadłości znajduje się małe zoo, plac zabaw i miejsce do wydobywania klejnotów dla dzieci. Na terenie posiadłości znajduje się również pole do mini-golfa. Ostatnio Indian Echo Caverns zmieniło nieco nazwę i nazywa cały kompleks Echo Dell.