Is Cow Tipping Real?

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Modern Farmer.

Zróbmy to od razu: Cow tipping, przynajmniej tak, jak się to popularnie wyobraża, nie istnieje. Pijani młodzi mężczyźni nie zakradają się regularnie na pastwiska dla krów i nie uderzają mocno barkiem w krowę, która ucina sobie drzemkę na stojąco, przewracając w ten sposób biedne zwierzę.

Podczas gdy w historii świata z pewnością zdarzyło się kilka pechowych krów przewróconych na bok przez nawalonych kretynów, jesteśmy pewni, że możemy powiedzieć, że dzieje się to w tempie mniej więcej równym wygranej Chicago Cubs w World Series.

Dowody przeciwko przewracaniu się krów są ogromne i poparte zarówno przez rolników, jak i prawa fizyki (więcej na ten temat później), ale najprostszy dowód, na który możemy wskazać: YouTube.

YouTube, największy magazyn ludzkiej głupoty, jaki zna świat – gdzie można oglądać godziny dzieciaków podejmujących wyzwanie cynamonowe, nastolatków skaczących z dachów na trampoliny, lub wybuchowe rezultaty fajerwerków odpalanych w pomieszczeniach – nie dostarcza ani jednego filmu o przewracaniu krów. (Jedynym wyjątkiem jest rosyjski film z kamery cofania, który pokazuje wywrócenie się półciężarówki pełnej bydła – i krowy otrząsają się i odchodzą).

A jednak, zapytaj w pokoju pełnym nierolników o przewracanie krów, a nadal znajdziesz wielu wierzących. Pomimo mnóstwa artykułów obalających ten pomysł, krowi wywrót, podobnie jak kręgi zbożowe, nadal istnieje jako dziwna wiejska legenda – z tą różnicą, że istnieje przynajmniej fotograficzny dowód na istnienie kręgów zbożowych.

Dlaczego więc mit o krowich wywrotkach trwa?

Częścią tego, oczywiście, jest to, że najbliżej wielu ludzi przychodzi do krowy jest widząc Holstein wzdłuż międzystanowej. Widząc ją z prędkością 65 mil na godzinę, można sobie wyobrazić potulną krowę, którą z łatwością może przewrócić nietrzeźwy student. Zbliżając się do krowy na piechotę, szybko zdasz sobie sprawę, jak trudnym zadaniem byłoby przewrócenie jej. Ważąca 1400 funtów mleczna jałówka jest szerokim, kwadratowo zbudowanym zwierzęciem – nie bez powodu istnieje przymiotnik „wołowata”. Miałbyś więcej szczęścia próbując przewrócić Camry niż krowę.

Nate Wilson, lat 66, dorastał w otoczeniu krów, zaczął doić krowy w 1970 r. i niedawno przeszedł na emeryturę po sprzedaniu swojej farmy mlecznej w Sinclairville, N.Y. „Myślę, że wiem co nieco o bydle” – mówi. I dla niego całe to pojęcie, że krowy się przewracają, to, delikatnie mówiąc, bzdura. „Jest więcej krów, które zostały przewrócone w wyobraźni ludzi”, mówi Wilson, „niż w prawdziwym świecie”.

Wilson zwraca uwagę na kilka czynników. Po pierwsze, krowy nie śpią na stojąco – robią to konie. Krowy faktycznie spędzają dużo czasu na brzuchu trawiąc pokarm, a także drzemiąc na brzuchu. Po drugie, krowy są z natury zwierzętami ostrożnymi. Jak mówi Wilson, obserwując grupę krów leżących na pastwisku, można zauważyć, że żadna z nich nie wskazuje w tym samym kierunku – jest to część instynktu ochrony stada przed wieloma naturalnymi drapieżnikami, z którymi kiedyś krowy miały do czynienia. Jak żartuje Wilson, wołowina jest tym, co jest na obiad tak długo, jak długo istnieje bydło. W rezultacie mają one „niewiarygodnie dobrze rozwinięte zmysły węchu i słuchu”.

Wilson mówi, że nawet po latach bliskiej współpracy ze swoim bydłem, pozostawały one bojaźliwe, gdy zbliżał się do nich w nocy. „Grupa obcych ludzi podchodząca do nich?” mówi ze śmiechem. „Nie sądzę, żeby to było możliwe”. W ciągu wielu dekad pracy w hodowli bydła mlecznego, Wilson mówi, że nigdy nie słyszał o wywróceniu się krów na jego własnych polach lub na polach jakichkolwiek kolegów hodowców bydła mlecznego.

Ale powiedzmy, że nasi hipotetyczni wywrotowcy mieli wystarczająco dużo szczęścia, aby zbliżyć się do krowy w nocy. Pozostaje jeszcze kwestia brutalnej siły potrzebnej do przewrócenia krowy. W 2005 roku, studentka Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej Tracy Boechler i doktor zoologii Margo Lillie przeprowadziły badania na temat przewracania krów. Ich wnioski? Nie ma możliwości, aby jedna osoba mogła przewrócić krowę. Dwie osoby? Być może, ale nie w rzeczywistych warunkach.

„Dwie osoby mogłyby to zrobić w teorii”, mówi Lillie. „Ale nie będzie to łatwe, a jak tylko krowa zareaguje, opierając się o ciebie – co zrobi – będzie jeszcze trudniej”. Krowy, po wszystkim, stoją na czterech nogach i szybko przeniosą swoją wagę do szerszej, bardziej stabilnej postawy, jeśli zostaną popchnięte. A obliczenia Lillie i Boechler’a opierają się na nieruchomej krowie w stanie równowagi, w którym powolna, stała siła może być przyłożona bez odepchnięcia – optymalny (i nierealny) stan dla przewrócenia się krowy. Wyciągnij podręcznik do szkoły średniej i sprawdź drugie prawo Newtona: Siła równa się masa razy przyspieszenie. Krowa ma dużą masę, a Ty chcesz ją poruszyć dość szybko, zanim krowa zdąży zareagować. Oznacza to, że będziesz musiał wygenerować dużo więcej siły. Według jej obliczeń, wymagałoby to co najmniej pięciu, a prawdopodobnie nawet sześciu pchaczy. „To po prostu sprawia, że fizyka tego wszystkiego, moim zdaniem, jest niemożliwa” – mówi Lillie.

Praca, która wylała zimną wodę na przewracanie się krów, przyciągnęła sporo uwagi w sieci. „Nie mogłam uwierzyć w liczbę osób odpowiadających na jeden artykuł,” mówi, ze znużeniem doktor zoologii, która teraz dostaje regularne telefony na temat przewracania krów. „Ktoś, chyba w Teksasie, powiedział, że można to zrobić, jeśli weźmiesz bieg na krowę i masz kogoś po drugiej stronie krowy”, w efekcie odbierając krowie zdolność do usztywnienia się. „Więc to jest oszustwo, ale to jest sposób, aby to zrobić,” mówi Lillie. „Oczywiście, facet po drugiej stronie krowy musi poruszać się bardzo szybko, aby zejść z drogi, co jest głupią rzeczą do zrobienia. Ale cała ta sprawa jest po prostu głupia od samego początku.”

Więc, oto nasza teoria robocza na temat utrzymywania się mitu o przewracaniu krów: Po pierwsze, sam pomysł jest zabawny. Sabina Magliocco, profesor antropologii i folkloru na California State University, Northridge, zwraca uwagę, że dobry mit lub legenda ma ten sam element, co dobry żart. „Wiążą się one z 'symboliczną inwersją',” mówi. „Stawiasz świat – lub w tym przypadku krowę – na jego boku”. Drzemiąca krowa przewrócona na bok ma w sobie pewien urok Jackassa, brutalność czegoś dużego i pozornie nieruchomego, co nagle dostaje w dupę od czajnika do herbaty.

Po drugie, począwszy od połowy lat 80-tych, przewracanie krów stało się czymś w rodzaju zjawiska popkulturowego. Dwóch mięśniaków spędza pijany wieczór na przewracaniu krów w klasycznym filmie Heathers. Beavis i Butthead bezskutecznie próbowali się wywrócić. Chris Farley kończy z twarzą pełną krowiego placka po nieudanej wyprawie z Robem Lowe w filmie Tommy Boy. Mleczarz Nate Wilson mówi, że nigdy nie słyszał o krowich wywrotkach aż do późnych lat 70-tych lub wczesnych 80-tych i zastanawia się, czy niesławna sekwencja w Animal House, w której koń wślizguje się do biura dziekana, miała z tym coś wspólnego. „Może to spowodowało, że koła zaczęły się toczyć” – zastanawia się. To, że przewracanie krów gra w pewnych uprzedzeniach na temat nędznych opcji rozrywki dostępnych dla tych z obszarów wiejskich, też nie boli.

Po trzecie, polowanie na krowy jest zasadniczo bardziej błotnistą, pijaną i niebezpieczną wersją polowania na bekasy. Bierzesz dzieciaka z mokrymi uszami na pole, karmisz go kilkoma browarami i mówisz mu, żeby poszedł znaleźć Bessie i dać jej porządnego kopa. Ty tymczasem spędzasz trochę czasu na słuchaniu, jak ktoś ślizga się po ciemnym i błotnistym polu.

„Myślę, że w różnych knajpach organizuje się tyle samo wypraw po krowy, co polowań na bekasy” – mówi Wilson. „Jakieś biedne niewiniątko zostało wrobione w wyprawę na krowi wywrót, jestem tego pewien”.

Innymi słowy, tak długo jak jest alkohol, łatwowierność i pastwisko w pobliżu, cow tipping będzie żył dalej. Na szczęście dla krów, jest bardzo mała szansa, że kiedykolwiek skończą na boku.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Modern Farmer. Magazyn został wydany w kwietniu, a jego drugi numer ukazuje się 10 września.