Jackies Wedding to JFK: How the Kennedy Family Controlled Their Nuptials

Zaręczyny Johna F. Kennedy’ego z Jacqueline Bouvier zostały ogłoszone w czerwcu 1953 roku. Ich ślub, który odbył się 12 września 1953 roku, stał się wielkim wydarzeniem. Nie co dzień jeden z najbardziej pożądanych kawalerów w kraju – niemniej jednak Kennedy – mówi „tak”. A stając się krajową wiadomością, ślub pomógł również stworzyć drogę do Białego Domu dla Johna i Jackie kilka lat później.

Jackie chciała małego ślubu, ale Kennedy’owie mieli większy plan

Jak Jacqueline – lepiej znana jako Jackie – przygotowywała się do ślubu z Johnem, ona i matka Janet Auchincloss przewidziały kameralną ceremonię. „Mogę wam powiedzieć, że planuję małe wesele” – powiedziała Jackie w wywiadzie dla Boston Globe. Ale Joseph Kennedy, ojciec jej narzeczonego, miał inne plany. Jego syn był wtedy świeżo upieczonym senatorem Stanów Zjednoczonych, ale Joe widział przed sobą możliwość jeszcze bardziej świetlanej przyszłości politycznej i nie chciał pozwolić, aby dobry rozgłos, jaki oferował ślub, przeszedł mu koło nosa.

Chociaż matka Jackie była groźna, nie dała się pokonać uporowi Joego, który twierdził, że ślub ich dzieci musi być wielkim widowiskiem (jego oferta pokrycia kosztów imprezy również pomogła przezwyciężyć obiekcje). Ślub miał się odbyć w Newport, w stanie Rhode Island, w letnim domu matki Jackie i ojczyma Hugh Auchinclossa Jr, ale to Kennedy’owie przygotowali obszerną listę gości, na której znaleźli się wpływowi ludzie z Hollywood, Waszyngtonu i Bostonu. Janet zwierzała się przyjaciółce: „Ślub będzie po prostu okropny – całkiem okropny. Będzie tam stu irlandzkich polityków!”

Jackie i John musieli również osobiście przygotować się przed ślubem. Darzyli się szczerym uczuciem, ale przyszły pan młody podczas zalotów nadal spotykał się z innymi kobietami, a zaręczyny go nie zmieniły. Jackie była ostrzegana przed filantropią przyszłego męża, a John nie był pewien życia małżeńskiego („Nigdy nie widziałem człowieka bardziej przygnębionego niż w dniu, w którym powiedział mi, że się żeni” – powiedział później jeden z przyjaciół). Oczywiście, oboje oczywiście zdecydowali się na ślub.

Jackie była naciskana przez ojca Johna, by założyła tradycyjną suknię

Jackie wolała francuską modę i prostsze projekty, które lepiej pasowały do jej figury. Ale Joe obawiał się, że taki wygląd może zrazić potencjalnych wyborców. A on miał tak dużą kontrolę nad planami ślubnymi, że to jego wybór zaważył na wyniku. W miejsce bardziej nowoczesnego projektu Jackie niechętnie zgodziła się na tradycyjną suknię.

Ann Lowe, afroamerykańska projektantka, której talent doceniały wyższe sfery społeczne, została wybrana do wykonania sukni Jackie. Niestety, pęknięta rura zniszczyła suknię ślubną i kilka dodatków zaledwie 10 dni przed ceremonią, zmuszając Lowe i jej zespół do nieustannej pracy, aby odtworzyć zniszczone suknie. Dzięki wysiłkom Lowe, Jackie skończyła z imponującą suknią z jedwabnej tafty w kolorze kości słoniowej, wykonaną z 50 jardów materiału, która charakteryzowała się dużą spódnicą, rzędami falban i haftowanymi kwiatami.

Jackie prawdopodobnie nie była świadoma kłopotów, jakie projektantka zadała sobie, ani tego, że Lowe początkowo odmówiono wstępu do domu, kiedy przybyła z sukniami (projektantka nalegała, aby przeszła przez frontowe drzwi, w przeciwnym razie suknie nie zostałyby w ogóle dostarczone). Jackie pozostała więc pogardliwa wobec stylu, który jej wciśnięto. Kiedy zapytano ją, kto uszył jej suknię, odpowiedziała: „Chciałam pojechać do Francji, ale zrobiła to kolorowa krawcowa”. Jackie wyznała później przyjaciółce, że czuła się w tej sukni „jak kloszard”.

Ojciec Jackie upił się za bardzo w noc przed ślubem i nie był w stanie poprowadzić jej do ołtarza

Rano 12 września 1953 roku Jackie założyła nielubianą sukienkę i welon, które należały do jej babki macierzystej, zanim udała się do St. Mary’s Church w Newport, gdzie tłum 3,000 osób obserwował jej przybycie. Wśród 750 gości w kościele byli politycy, znani pisarze i gwiazdy filmowe. Ponad 20 osób znalazło się na przyjęciu weselnym: ze strony pana młodego byli to bracia Ted i Robert (jako drużbowie), podczas gdy wśród osób towarzyszących Jackie znalazły się jej siostra Lee Bouvier jako druhna i jej przyszła szwagierka Ethel Kennedy.

W oczach panny młodej zabrakło tego dnia jednej ważnej osoby: jej biologicznego ojca, Johna „Black Jacka” Bouviera. Stosunki między rodzicami Jackie pozostawały sporne w latach po ich rozwodzie, więc Bouvier nie został zaproszony na uroczystą kolację w noc poprzedzającą ślub. Ojciec Jackie, czując się zraniony, zaczął się upijać. W dniu ślubu córki, Bouvier nie był w stanie poprowadzić jej do ołtarza. Zamiast tego, jej ojczym czynił honory. Jackie była zdruzgotana nieobecnością ojca, choć skrywała swój niepokój w środku.

Czekając przed ołtarzem, pan młody miał zadrapaną twarz, co było wynikiem złego lądowania podczas meczu futbolu amerykańskiego dzień wcześniej. Kontuzja ta nie przeszkodziła w ceremonii, ale notorycznie dokuczliwe plecy Kennedy’ego ledwo dały radę przetrwać nabożeństwo. Oficjałem był bostoński arcybiskup Richard Cushing, który dostarczył również osobiste błogosławieństwo od papieża Piusa XII.

Przyjęcie miało ponad tysiąc gości

Goście i gapie stworzyli korek w drodze na przyjęcie w Hammersmith Farm, 300-hektarowej posiadłości Auchinclossów. Lista gości na ceremonię ślubną została ograniczona przez pojemność kościoła, ale Joe zaprosił więcej osób na przyjęcie, w sumie 1200 gości. W rezultacie wokół pary młodej utworzył się ludzki korek, a nowi państwo Kennedy potrzebowali dwóch godzin, aby uścisnąć dłoń swoim gościom.

Jackie i Kennedy zatańczyli w końcu swój pierwszy taniec do utworu „I Married an Angel” i pokroili tort weselny, który mierzył cztery stopy wysokości. Przez cały ten czas media zwracały na nich baczną uwagę. Kiedy kilka tygodni później magazyn „Life” opublikował zdjęcia ślubne, jeden z gości powiedział, że to wydarzenie było „jak koronacja”. W pewnym sensie, ta osoba miała rację – ślub był pierwszym krokiem na drodze, która zaprowadziła Jackie i Johna do Białego Domu.