Jak pomóc dzieciom z lękiem społecznym

Zaburzenie lęku społecznego (fobia społeczna) nie jest po prostu strachem przed nawiązywaniem lub interakcją z przyjaciółmi. Charakteryzuje się on intensywnym lękiem przed sytuacjami społecznymi, w których dziecko może być oceniane lub analizowane przez innych.

Dzieci z zaburzeniami lęku społecznego doświadczają intensywnego uczucia lęku przed wieloma różnymi czynnikami, w tym mówieniem przed innymi, czytaniem na głos, lękiem przed oceną przez innych, lękiem przed obrażaniem innych, lękiem przed zażenowaniem i lękiem przed rozmową z nieznanymi osobami. Dzieci z zaburzeniami lęku społecznego martwią się w wielu sytuacjach społecznych (szkoła, drużyny, randki, zajęcia wzbogacające, a nawet spotkania rodzinne.)

Zaburzenia lęku społecznego mogą powodować znaczny niepokój u dzieci i mają negatywny wpływ na wyniki w nauce, relacje społeczne, pewność siebie i inne obszary funkcjonowania. Dzieci z zaburzeniami lęku społecznego prawdopodobnie będą unikać angażowania się w takie rzeczy jak sport lub inne zajęcia grupowe z rówieśnikami z obawy przed negatywną kontrolą lub zakłopotaniem.

Rodzice mogą pomóc dzieciom z zaburzeniami lęku społecznego poprzez zrozumienie natury choroby i nauczenie ich jak radzić sobie z jej objawami.

Objawy zaburzenia lęku społecznego

Mediana wieku wystąpienia zaburzenia lęku społecznego wynosi 13 lat, a 75% ma wiek wystąpienia między 8 a 15 lat. Zaburzenie to może być wynikiem dziecięcej historii zahamowań społecznych lub nieśmiałości, ale może być również wywołane przez traumatyczne doświadczenie, w tym zastraszanie.1 Około 15 milionów Amerykanów cierpi na zaburzenia lęku społecznego. 2

Definicyjną cechą zaburzenia lęku społecznego jest wyraźny strach lub obawa przed jedną lub więcej sytuacjami społecznymi, w których dana osoba może być narażona na ewentualną kontrolę ze strony innych. Przykłady obejmują interakcje społeczne, bycie obserwowanym przez innych i występowanie przed innymi. 3

Inne objawy zaburzeń lęku społecznego obejmują następujące elementy:

• Osoba czuje, że będzie zachowywać się w sposób lub wykazywać objawy lękowe, które zostaną negatywnie ocenione
• Sytuacje społeczne zawsze wyzwalają lęk lub niepokój (u dzieci może się to objawiać jako napady złości, trzymanie się, płacz, zamrożenie lub niemówienie)
• Sytuacje społeczne są unikane lub znoszone z intensywnym uczuciem strachu i niepokoju
• Strach lub niepokój jest nieproporcjonalny do rzeczywistego zagrożenia
• Strach, lęk i unikanie trwa przez 6 miesięcy lub dłużej
• Powoduje klinicznie istotne zaburzenie w funkcjonowaniu społecznym, zawodowym (szkolnym) lub innych obszarach funkcjonowania
• Lęk przed wydarzeniami społecznymi, który może pojawiać się z wielotygodniowym wyprzedzeniem
• Nadmierne przywiązanie do znanych osób
• Tantry w obliczu sytuacji społecznych prowokujących lęk
• Obwinianie innych za postrzegane niepowodzenia społeczne
• Objawy fizyczne: Rumienienie się, przyspieszone bicie serca, drżenie głosu, mdłości, trudności w mówieniu

Jak pomóc dziecku poradzić sobie z zaburzeniem lęku społecznego

Najlepszym pierwszym krokiem, aby pomóc dziecku poradzić sobie z tym zaburzeniem, jest nazwanie go. Dzieci z zaburzeniem lęku społecznego wiedzą, że czują strach i niepokój w sytuacjach społecznych, ale nie zawsze wiedzą dlaczego. Pomagając im połączyć kropki pomiędzy reakcjami emocjonalnymi, objawami fizycznymi i wyzwalaczami jest ważnym pierwszym krokiem w kierunku nauki radzenia sobie. Uczenie dziecka o tym, w jaki sposób lęk wpływa na myślenie i zachowanie jest potężną lekcją uczenia się radzenia sobie z negatywnymi emocjami.

– Nauczanie strategii relaksacyjnych

Dzieci muszą nauczyć się różnych narzędzi, których mogą używać, kiedy czują się niespokojne i przytłoczone. Niemal niemożliwe jest stosowanie adaptacyjnych strategii radzenia sobie, kiedy mamy do czynienia z intensywnymi fizycznymi objawami lęku, więc pierwszym krokiem jest praca nad nauką uspokajania reakcji lękowej.

• Głębokie oddychanie jest najlepszym sposobem na uspokojenie szybkiego bicia serca, płytkiego oddechu i zawrotów głowy. Naucz swoje dziecko wizualizować nadmuchiwanie balonu, jednocześnie angażując przeponę w głębokie oddychanie. Policz swoje dziecko, aby pomóc mu spowolnić oddech (4 wdech, 4 wstrzymanie, 4 wydech).
• Wyobrażenia z przewodnikiem: Twoje dziecko może wziąć relaksującą przygodę w swoim umyśle, jednocześnie angażując się w głębokie oddychanie. Opowiedz krótką historię niskim i równym głosem, aby pomóc dziecku odnaleźć swoje centrum.
• Progresywne rozluźnianie mięśni: Zaniepokojone dzieci mają tendencję do napinania mięśni, gdy są pod wpływem stresu. Naucz swoje dziecko rozluźniać mięśnie i uwalniać napięcie, zaczynając od rąk i ramion. Zaciśnij pięść i przytrzymaj ją przez pięć sekund, a następnie powoli puść. Przejdź do rąk, szyi i ramion oraz stóp i nóg.

– Naucz poznawczego przeformułowania

Dzieci z zaburzeniami lęku społecznego są często przytłoczone negatywnymi przekonaniami, które wzmacniają ich niespokojne myśli. Ich przekonania należą do następujących kategorii:

• Zakładanie najgorszego scenariusza
• Wierzenie, że inni widzą je przez negatywny pryzmat
• Przesadzanie
• Personalizowanie

Naucz dziecko rozpoznawać negatywne myśli i zastępować je pozytywnymi. Jeśli Twoje dziecko ma tendencję do mówienia takich rzeczy jak: „Mój nauczyciel uważa, że jestem głupi, bo źle czytam”, pomóż mu rozpoznać negatywną myśl, osadzić ją w rzeczywistości (zadaniem nauczyciela jest pomaganie dzieciom w nauce, a nie ocenianie ich na podstawie tego, co już wiedzą) i zastąpić ją pozytywną myślą („Mam trudności z czytaniem, ale mój nauczyciel pomoże mi się poprawić.”)

– Naucz umiejętności rozwiązywania problemów

Dzieci z zaburzeniami lęku społecznego mają tendencję do stawania się mistrzami unikania. Robią co mogą, aby uniknąć angażowania się w sytuacje, które wywołują największy niepokój. Choć może się to wydawać drogą najmniejszego oporu, w rzeczywistości może pogorszyć lęk społeczny z czasem.

Naucz swoje dziecko pracować przez uczucia strachu i niepokoju poprzez rozwijanie umiejętności rozwiązywania problemów. Jeśli na przykład dziecko obawia się wystąpień publicznych, może nauczyć się ćwiczyć kilka razy w domu przed lustrem, zlecić komuś nagranie wideo i obejrzeć je ponownie, znaleźć przyjazną twarz w pokoju i nawiązać kontakt wzrokowy, a także stosować głębokie oddychanie, aby uspokoić niepokojące uczucia.

Pomóż dziecku zidentyfikować czynniki wyzwalające i przeprowadź burzę mózgów na temat potencjalnych strategii rozwiązywania problemów, aby przez nie przejść.

– Pracuj nad umiejętnościami przyjaźni

Pomimo, że nie możesz zdobyć przyjaciół dla swojego dziecka, możesz pomóc mu ćwiczyć umiejętności przyjaźni. Ćwicz te umiejętności poprzez odgrywanie ról i modelowanie, aby pomóc dziecku poczuć się swobodnie w kontaktach z rówieśnikami:

• Przywitania
• Wsuwanie się i wysuwanie z grup
• Początki rozmowy
• Słuchanie i odpowiadanie
• Zadawanie pytań uzupełniających/wygłaszanie oświadczeń uzupełniających

Szukanie profesjonalnej pomocy

Jeśli zaburzenia lęku społecznego negatywnie wpływają na zdolność Twojego dziecka do uczęszczania do szkoły, socjalizowania się z rówieśnikami w szkole lub poza szkołą, lub wpływa na inne obszary funkcjonowania, nadszedł czas, aby poszukać oceny u licencjonowanego specjalisty zdrowia psychicznego. Dobrą wiadomością jest to, że zaburzenia lęku społecznego są bardzo uleczalne i dzieci mogą nauczyć się radzić sobie z ich objawami i wdrożyć strategie, które działają w wielu różnych sytuacjach.