Jak zbliża się sezon dawania prezentów świątecznych, często jesteśmy przepełnieni poczuciem strachu: Jak kiedykolwiek znajdziemy idealny prezent dla każdego na naszej liście, czas na dokończenie zakupów i pieniądze, aby zapłacić za wszystkie rzeczy, które musimy kupić?
Niektórzy Amerykanie oszczędzają pieniądze i rozsądek, zmieniając swoje tradycje związane z dawaniem prezentów, a w niektórych przypadkach podejmując zaskakujący krok, jakim jest całkowite wyeliminowanie dawania prezentów.
„Po prostu całkowicie zrezygnowałam”, mówi Sandy Smith, specjalistka od zasobów ludzkich z Nowego Jorku, która prowadzi bloga Yes, I Am Cheap. Kilka lat temu, po uświadomieniu sobie, że wysadziła znaczną premię na prezenty, o których ludzie już dawno zapomnieli, powiedziała swoim rodzicom, bratu i siostrze, że nie zamierza już kupować dla nich prezentów świątecznych i nie chce, żeby kupowali jej cokolwiek, albo.
Zamiast tego zabrała rodzinę na kolację na swój koszt. Jej brat od tego czasu dołączył do niej w finansowaniu wyjścia, na które rodzina czeka z niecierpliwością każdego roku.
„Cieszyliśmy się wychodząc, spędzając czas i ciesząc się różnymi kulturami i kuchniami,” mówi. W pierwszym roku zabrała rodzinę do autentycznej chińskiej restauracji w nowojorskim Chinatown. „To było tak egzotyczne doświadczenie dla moich rodziców i bardzo im się podobało” – mówi. „Przedstawialiśmy im różne potrawy w całym mieście. Dobrze się bawili, podróżując po świecie poprzez jedzenie.”
Sprawdź: Przemyślane prezenty świąteczne w budżecie
Świąteczne tradycje są ważne dla wielu ludzi, ale może się okazać, że twoi krewni są szczęśliwi, że mogą przestać wymieniać się prezentami świątecznymi, zwłaszcza gdy rodzina się rozrasta.
Gdy dorastałam, każde z sześciorga rodzeństwa w mojej rodzinie kupowało sobie nawzajem i naszym rodzicom prezent świąteczny. Ponieważ pięciu z nas miało urodziny w grudniu lub na początku stycznia, kupiliśmy również pięć prezentów urodzinowych.
Kupowanie 11 lub 12 prezentów, plus kolejna garść dla przyjaciół, nie wydawało się takie złe. Prezenty nie były drogie. W roku, w którym mój brat miał siedem lat, zapakował dla mnie torbę M&Ms.
Ale z biegiem czasu moje siostry i brat pobrali się i mieli dzieci, i nagle okazało się, że na Boże Narodzenie przychodzi 37 osób. Dodajmy do tego jeszcze kilka wakacyjnych urodzin, nauczycieli dzieci, współpracowników i przyjaciół, a my zmierzaliśmy do przytułku dla ubogich, nie wspominając o spędzaniu zbyt wiele czasu w sklepach.
Prawda jest taka, że nikt w mojej rodzinie nie potrzebuje 37 prezentów. Naszym rozwiązaniem było losowanie nazwisk. Teraz każda osoba kupuje tylko JEDEN prezent. Niektórzy kupują prezenty dla dzieci i współmałżonków, a niektórzy nie. Zrezygnowaliśmy również z wymieniania się prezentami urodzinowymi, chyba że znajdziemy coś, co jest po prostu idealne.
Podczas gdy patrzysz na tradycje rodzinne, przyjrzyj się bliżej reszcie ludzi, dla których kupujesz prezenty: swoim współpracownikom, współlokatorowi z college’u, sąsiadowi, który zaprosił cię na świąteczny dom otwarty. Czy którakolwiek z tych osób naprawdę chce lub potrzebuje więcej rzeczy? Mimo to, każdego roku, wszyscy pędzimy i walczymy, aby znaleźć czas i pieniądze, aby kupić bezużyteczne rzeczy, na które nas nie stać dla ludzi, którzy ich nie chcą. Czy któryś z twoich przyjaciół naprawdę chce kolejnej świeczki zapachowej?
Ktoś musi przejąć inicjatywę i zasugerować zmianę w tradycjach świątecznych. Porozmawiaj z przyjaciółmi i rodziną o dawaniu prezentów i sprawdź, czy zgadzają się, że nadszedł czas na zmiany. Większość z nich odetchnie z ulgą i uzna zaoszczędzony czas za jeszcze cenniejszy prezent. Rozważ alternatywę dla kupowania prezentów świątecznych lub przynajmniej ustal limit wydatków.
„Chodzi o czas, pieniądze i energię”, mówi Stefanie O’Connell, założycielka bloga o finansach osobistych The Broke and Beautiful Life. „Myślę, że proces dawania prezentów jest obciążeniem dla wszystkich tych trzech rzeczy.”
Zasugerowała czwórce rodzeństwa kilka lat temu, aby zrezygnowali z dawania sobie nawzajem prezentów świątecznych i skupili się na rodzicach i starszych krewnych. Nie tylko zaoszczędziła pieniądze, ale odkryła, że miała więcej czasu, który mogła spędzić z rodziną, ponieważ nie robiła zakupów. Jej przyjaciele losują nazwiska do wymiany w ramach Secret Santa, a oni mają dodatkowy bonus w postaci przyjemności ze spotkania, podczas którego wymieniają się prezentami.
Niektórym rodzinom łatwo jest ograniczyć gift-giving wśród dorosłych, ale nadal chcą, aby święta ich dzieci były magiczne. Ale kupowanie mniej rzeczy może być lepsze dla twoich dzieci, mówi Andrea Deckard, matka trzech chłopców w Cincinnati i autorka w Savings Lifestyle.
Ona i jej mąż zdecydowali kilka lat temu, że kupią każdemu ze swoich trzech chłopców tylko cztery prezenty każdego roku: Coś, czego chcą, coś, czego potrzebują, coś do noszenia i coś do czytania. Uzgadniają to z dziadkami i innymi krewnymi, więc jeśli ktoś inny w rodzinie kupuje jednemu z chłopców na przykład kurtkę, rodzice kupują mu skarpetki lub bieliznę.
„Chcemy mieć pewność, że nie dostają zbyt wiele śmieci” – mówi Deckard. Jak dzieci reagują na otrzymywanie mniejszej ilości prezentów? „To nie jest tak duży problem, jak niektórzy ludzie mogą myśleć, że jest,” mówi, dodając, że jej synowie, którzy są teraz 8, 11 i 16, nauczyli się z doświadczenia. „Nasze dzieci teraz zdają sobie sprawę, że to rzeczy i tak naprawdę nie potrzebujemy tych wszystkich rzeczy o tej porze roku.”
Wyjście z gift-giving merry-go-round zaczyna się od szczerej dyskusji z przyjaciółmi i rodziną.
Smith, której blog jest kroniką jej podróży do spłacenia 120 000 dolarów długu z tytułu kredytów studenckich i nieudanego przedsięwzięcia biznesowego, w ostatnich latach głośno mówi o swojej filozofii „mniej rzeczy, więcej czasu”. Wierzy, że to uwalnia jej przyjaciół od martwienia się o to, czy muszą jej coś kupić, ponieważ ona im coś kupuje.
„To zamienia się w to szaleństwo, w którym tak naprawdę nie dają ci prezentu, ponieważ chcą, ale dlatego, że jest to atak wyprzedzający”, mówi Smith. „Kiedy to ujawniasz, ułatwia to sprawę wszystkim. Myślę, że wielu ludzi chce powrócić do prostszych rzeczy. Nie sądzę, aby ludzie protestowali.”
Jak wydać mniej i świętować więcej
Oto 13 sposobów na zmniejszenie ilości prezentów świątecznych, oszczędzając czas, pieniądze i stres. Niektóre z naszych wskazówek dotyczą ograniczenia całkowitej liczby zakupionych prezentów; inne mówią o tym, co można zrobić zamiast wymiany prezentów świątecznych.
1. Ustal realistyczny budżet, a następnie dowiedz się, jak się w nim zmieścić. Wiele osób kupuje prezenty bez obliczania ich całkowitych wydatków i są zaskoczeni, gdy rachunki przybywają. „Szczerość w kwestii tego, jak wyglądają te liczby, to sposób na uziemienie się” – mówi O’Connell. „Nie chcesz płacić świątecznych rachunków, gdy nadejdzie wiosna.”
2. Porozmawiaj ze swoją znaczącą drugą osobą o alternatywach dla dawania prezentów na Boże Narodzenie. O’Connell i jej chłopak przeznaczają pieniądze, które wydaliby na prezenty, na wspólne wycieczki. Inne pary mogą woleć wieczór w kinie lub romantyczny weekend w domu. Rodziny mogą rozważyć umieszczenie pieniędzy, które oszczędzają na prezentach świątecznych w kierunku członkostwa w ulubionym muzeum nauki lub zoo, które pozwoli na tanie rodzinne wypady przez cały rok.
3. Zasugeruj krewnym i przyjaciołom, że ograniczasz lub przestajesz wymieniać prezenty świąteczne. Niektóre rodziny mogą wylosować nazwiska, abyś musiał kupić prezent tylko jednej osobie, zrobić losowanie „Sekretnego Mikołaja”, ustalić limity dolarowe lub całkowicie zakończyć rozdawanie prezentów świątecznych. Inni, jak rodzina Smitha, mogą stworzyć nową świąteczną tradycję robienia czegoś razem zamiast wymieniania się prezentami. „Lepiej wpłynęło to na moje relacje z rodziną” – mówi Smith. „Doświadczenia były o wiele lepsze niż prezenty, które dawałem.”
4. Koordynuj dawanie prezentów dla dzieci z innymi przyjaciółmi i krewnymi. Członkowie rodziny Deckarda pozostają w kontakcie, aby podjąć wysiłek ograniczenia prezentów, które kupują, do rzeczy, których dzieci rzeczywiście chcą lub potrzebują. Jeśli dziecko chce czegoś drogiego, wszyscy krewni mogą kupić ten jeden prezent, zamiast kupować prezenty indywidualne.
5. Zrezygnuj z wymiany prezentów w biurze. Upiecz ciasteczka dla współpracowników lub napisz do każdego z nich notatkę o tym, co doceniasz. O’Connell, która oprócz pisania tekstów pracuje również w teatrze, zrezygnowała z uczestnictwa, gdy zauważyła, jak bardzo niektórzy współpracownicy martwią się o wymianę prezentów. „Sekretny Mikołaj stał się stresorem finansowym, w którym ludzie nie odnajdywali radości” – mówi.
6. Zapytaj swoich krewnych, czy woleliby coś innego niż prezenty. Wielu starszych ludzi nie chce mieć więcej rzeczy. Babcia może mieć wszystkie swetry, których potrzebuje, ale może naprawdę chciałaby, żebyś przyszedł na kolację któregoś wieczoru lub wyczyścił jej rynny. Albo, być może wszyscy krewni mogą iść w razem i kupić rok sprzątania domu dla dziadków. Młode rodziny mogą docenić wieczór opieki nad dziećmi, a nastolatki mogą naprawdę cieszyć się samotnym wyjściem z krewnym.
7. Przynieś tanie prezenty na imprezy. O’Connell pochodzi z dużej ukraińskiej rodziny, w której oczekuje się, że goście przyniosą prezenty. „Nigdzie nie przychodzi się z pustymi rękami” – mówi O’Connell. Ale butelka wina za 5 dolarów jest uważana za wystarczający prezent, mówi. Wino, czekolada, ciasteczka lub inne artykuły spożywcze nie kosztują dużo i nie wylądują na półce zbierając kurz.
8. Wyraźnie powiedz przyjaciołom, że nie chcesz wymieniać się drobnymi prezentami z obowiązku. Daj im prezent w postaci wolności od tego obowiązku wobec Ciebie. 
9. Rozważcie wspólne spędzanie czasu zamiast wymiany świątecznych prezentów. Zaplanuj wieczór na mieście, wycieczkę do kina, wieczór filmowy lub kolację w domu, świąteczne przyjęcie z wypiekami, wycieczkę lub nawet randkę przy kawie. Ten tradycyjny dzień zakupów w Czarny Piątek może zamienić się w dzień w spa z Twoją mamą. Stwórz nową świąteczną tradycję spotykania się zamiast dawania prezentów.
10. Jeśli jesteś sprytny, zrób kilka prezentów DIY. Masz mnóstwo możliwości na własnoręcznie wykonane prezenty świąteczne. Wyhoduj zioła z nasion, wydziergaj sweter, zrób plakaty lub filmy ze zdjęć z wyjątkowych chwil spędzonych z przyjaciółmi i rodziną, albo stwórz olejki do gotowania z dodatkiem ziół. Możesz nawet zrobić prezenty z kartek świątecznych z odzysku.
11. Podaruj jadalne prezenty. Kawa lub herbata dla smakoszy, domowe słodycze, kilka wspaniałych czekoladek, butelka wina – wszystkie one będą prawdopodobnie bardziej mile widziane niż kolejny bibelot. I nie będą zajmować miejsca w domu przez lata. Aby zaoszczędzić pieniądze, zrób własne prezenty żywnościowe, takie jak domowej roboty mieszanki do zup lub gorące kakao i zapakuj je w świąteczne słoiki typu mason. Zamiast wymieniać się prezentami ze współpracownikami, przynieś bajgle i kawę w lutym, kiedy świąteczne słodycze już dawno zniknęły.
12. Podaruj czas. Dla wielu z nas czas jest o wiele cenniejszy niż rzeczy. Zamiast przynosić prezent dla gospodyni na imprezę, zaoferuj pomoc w sprzątaniu. Zabierz swoją siostrzenicę lub siostrzeńca na koncert lub mecz piłki nożnej. Spędź popołudnie przeglądając stare zdjęcia z babcią.
13. Rozważ serdeczny prezent: Kartka z przemyślaną, ręcznie napisaną wiadomością o tym, ile naprawdę znaczy dla ciebie twój współpracownik, nauczyciel twojego dziecka, twój przyjaciel lub twoja siostra, jest o wiele rzadsza i cenniejsza niż jeszcze jedna świeczka zapachowa. And all it costs is the price of a pen and a piece of paper.
If you liked this article, you may also be interested in:
15 quick and easy hand made Christmas gift ideas
Save money by daring to challenge holiday traditions
