Kiedy odbyła się premiera niemego utworu 4’33” Johna Cage’a?
Wieczorem 29 sierpnia 1952 roku David Tudor wszedł na podest trafnie nazwanej Maverick Concert Hall, historycznego drewniano-ceglanego obiektu położonego w lesie niedaleko Woodstock w Nowym Jorku, aby zagrać nowy utwór Johna Cage’a 4’33”.
Siadając przy fortepianie położył partyturę na pulpicie, nastawił stoper, zamknął klapę – i siedział cicho przez 33 sekundy. Na krótko otworzył, a następnie ponownie zamknął klapę, ponownie ustawił stoper i siedział przez 2 minuty 40 sekund, od czasu do czasu przewracając kartki partytury. Powtórzył ten proces, tym razem przez minutę i 20 sekund. Wreszcie wstał, ukłonił się przy grzecznym aplauzie pozostałej publiczności i zszedł ze sceny.
Tak minęła premiera 4’33” Johna Cage’a, trzyczęściowego „utworu niemego”, zatytułowanego tak ze względu na przypadkowo ustalony czas trwania i oznaczonego jako „Tacet, na dowolny instrument lub kombinację instrumentów”. Potwierdziłoby to pozycję Johna Cage’a jako jednego z najbardziej kontrowersyjnych – i znaczących – kompozytorów XX wieku.
Podczas pokoncertowej dyskusji szok i zdumienie ustąpiły miejsca gniewowi. Cage najwyraźniej utarł nosa całej zachodniej tradycji koncertowej, a nawet samej muzyce. Wśród wrzawy, jeden z lokalnych artystów krzyczał: 'Dobrzy ludzie z Woodstock, wypędźmy tych ludzi z miasta!'
Jaki jest sens John Cage 4’33″?
Cage zaoferował kilka intrygujących spostrzeżeń, gdy zapytano go później o to wydarzenie: 'They missed the point. Nie ma czegoś takiego jak cisza. To, co oni uważali za ciszę, bo nie umieli słuchać, było pełne przypadkowych dźwięków. W pierwszej części słychać było szum wiatru na zewnątrz. W drugiej krople deszczu zaczęły stukać o dach, a w trzeciej sami ludzie wydawali różne ciekawe dźwięki, rozmawiając lub wychodząc.”
Wielu zakładało, że 4’33” to jakiś dadaistyczny chwyt reklamowy; rzeczywiście, jeden z krytyków określił późniejsze nowojorskie wykonanie jako „ekshibicjonizm Greenwich Village”. Choć niewątpliwie wywrotowa, nie była jednak renegacka dla samej siebie, lecz wyrosła z wielu lat spędzonych na rozważaniach nad naturą ciszy, intencjonalności, słuchania i wykonywania. Inny krytyk ogłosi go później „kluczową kompozycją tego stulecia”.
Pomysły Cage’a zaczęły się zbierać w 1948 roku, kiedy to po raz pierwszy zaproponował stworzenie cichego utworu. Mówił, że będzie to „Silent Prayer” i żartował pół żartem pół serio o złożeniu go do firmy Muzak w proteście przeciwko temu, co widział jako ich dźwiękową ingerencję w przestrzeń publiczną. W tym samym roku rozpoczął na poważnie studia nad buddyzmem zen i wschodnimi filozofiami, które skierowały go na drogę „od tworzenia do akceptacji” oraz możliwości, jakie daje otwartość na dźwięki środowiskowe i niezamierzone.
Czy 4’33” Johna Cage’a uważa się za muzykę?
W 1951 roku dwa spotkania pomogły ukształtować jego myślenie: z artystą Robertem Rauschenbergiem oraz z komorą bezechową na Uniwersytecie Harvarda. Cage’a szczególnie ujęły Białe obrazy tego pierwszego, opisując je jako „lotniska dla świateł, cieni i cząsteczek”. Wychodząc z kompletnej, pozbawionej echa ciszy tej ostatniej, wyraził zdziwienie, że jest w stanie usłyszeć dwa dźwięki, jeden wysoki, drugi niski, które, jak poinformował go inżynier, składają się na odgłosy jego własnego systemu nerwowego i krążenia krwi. Stąd ta słynna, powyższa konkluzja: „Nie ma czegoś takiego jak cisza”.
Dla wielu kompozytorów i artystów w tamtym czasie i później, 4’33” sygnalizowało sejsmiczne ponowne wyobrażenie sobie samej rzeczy sztuki i życia oraz konstrukcji, które zbyt często je dzielą. Tudor nazwał ją „jednym z najbardziej intensywnych doświadczeń słuchowych, jakie można mieć”. Prawdopodobnie pozostaje to tak samo prawdziwe teraz, jak w 1952 roku – a utwór pozostaje tak samo enigmatyczny, pełen pytań, które są aktualne do dziś.
- Nowy dokument o związku Johna Cage’a z ciszą wchodzi na antenę BBC Radio 3
Ogórne zdjęcie Getty Images
Wykonawca: John Cage.