Joseph Priestley był pionierskim naukowcem i odkrywcą tlenu. W latach 1758-1761, w wieku dwudziestu lat i przed swoim wielkim odkryciem, Priestley był nonkonformistycznym pastorem i nauczycielem szkolnym w Nantwich.
Plakietka na Sweetbriar Hall na Hospital Street, Nantwich
stwierdza, że budynek był zajmowany w latach 1758-1761 przez Josepha Priestleya. Jednak nie udało nam się znaleźć dowodów na to, że tam mieszkał lub nauczał. Zobacz naszą stronę na temat Sweetbriar Hall, aby uzyskać więcej informacji.
Wiemy z autobiografii Priestley’a, i James Hall’s History of the Town and Parish of Nantwich, że mieszkał z Johnem Eddowesem w i po roku 1758. John Eddowes był tytoniarzem i sprzedawcą na High Street, Nantwich.
Priestley głosił kazania w pobliskiej Kaplicy Prezbiteriańskiej (później Unitariańskiej), zbudowanej w 1726 roku i zburzonej w 1970 roku. Jeśli zastanawiasz się, jak wyglądała kaplica, Victoria & Albert Museum ma zdjęcie wnętrza (autorstwa artysty wojennego, George’a Hoopera z 1942 roku) tutaj.
Joseph Priestley miał niegdyś problemy z jąkaniem. W swojej autobiografii pisze: „Przez pierwsze dwa lata, kiedy byłem w Nantwich, ta przeszkoda tak się nasiliła, że pewnego razu poinformowałem ludzi, że muszę porzucić działalność kaznodziejską i ograniczyć się do mojej szkoły. Jednakże poprzez praktykę codziennego czytania bardzo głośno i bardzo wolno, udało mi się w końcu w pewnym stopniu pozbyć tej wady, ale nadal jestem zmuszony od czasu do czasu odwoływać się do tego samego środka”.
Niezadowolony z dostępnych wówczas podręczników gramatyki angielskiej, podczas pobytu w Nantwich w 1761 roku napisał swój własny podręcznik, The Rudiments of English Grammar. Książka ta odniosła duży sukces i była przedrukowywana przez ponad pięćdziesiąt lat.
Po trzech latach w Nantwich, Priestley otrzymał propozycję objęcia stanowiska nauczyciela w Warrington Academy, którą przyjął, przenosząc się tam w 1761 roku.
W 2019 roku Priestley znalazł się na wystawie czasowej, zatytułowanej From Nantwich to Oxygen: Joseph Priestley’s Journey of Discovery, w Muzeum. Panele informacyjne, eksponaty i zdjęcia z wydarzeń są dostępne tutaj.
Więcej informacji można przeczytać w naszej broszurze Joseph Priestley, Discoverer of Oxygen: His time in Nantwich 1758-1761, która jest dostępna w naszym sklepie.