Pogoda
Egipt najlepiej odwiedzić jesienią (wrzesień-listopad) i wiosną (luty-kwiecień). Pogoda jest stosunkowo chłodna od grudnia do stycznia, z wyjątkiem południa, gdzie zima jest bardzo przyjemna. Lato jest jedynym okresem, którego należy unikać ze względów klimatycznych. Kair jest gorący, parny i brudny przez większość okresu od czerwca do sierpnia, a większość mieszkańców bierze urlop w tym okresie, jeśli to możliwe. Górny Egipt, a nawet wybrzeże Morza Czerwonego mogą być również nieprzyjemnie gorące podczas lata.
Wysokie i niskie sezony są kombinacją wzorców pogodowych i wakacji szkolnych. Tak więc, lato w Górnym Egipcie jest niskim sezonem z powodu upałów (pomimo wakacji), a zima jest wysokim sezonem, z rynkiem szczytowym w okolicach Bożego Narodzenia, Nowego Roku i Wielkanocy. To samo odnosi się do Kairu i Morza Czerwonego, choć z mniej dramatycznymi wahaniami. Zima to niski sezon w Aleksandrii i wzdłuż północnego wybrzeża, ale temperatury są stosunkowo chłodne, a wiatr wzmaga się. W lecie, z egipskimi szkołami na wakacjach i nieprzyjemnym klimatem Kairu w ostrym kontraście do umiarkowanego ciepła Morza Śródziemnego, wysoki sezon bierze północne wybrzeże z zemsty.
Aby uniknąć tłumów, idź wbrew porom roku, ale bądź przygotowany na poważne upały, jeśli kierujesz się do Górnego Egiptu w lecie. Luxor w sierpniu nie jest dla słabego serca, a odważanie się na zabytki bez dość poważnego bloku przeciwsłonecznego, ekstrawaganckiego kapelusza z rondem i kilku litrów wody jest po prostu nierozsądne. Osobiście, starałbym się pozostać na marginesie wysokiego sezonu i odwiedzić miasto w okolicach pierwszych dwóch tygodni listopada lub czerwca. To samo tyczy się Kairu, wybrzeża Morza Czerwonego i Synaju.
Główną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę na północnym wybrzeżu są rozkłady zajęć egipskich szkół. Po zakończeniu zajęć w egipskich szkołach i na uniwersytetach, miasta i plaże nad Morzem Śródziemnym stają się bardzo głośne i zatłoczone, a zachodni turyści, w szczególności kobiety, będą narażeni na znaczną ilość niepożądanej uwagi. Z tego powodu, radziłbym odwiedzić Aleksandrię w marcu i kwietniu lub październiku i listopadzie.
Święta
Egipt jest krajem, który bierze wiele świąt, zarówno świeckich jak i religijnych. Święta państwowe w Egipcie są mieszanką świeckich obchodów osiągnięć państwa po 1952 roku oraz świąt religijnych. Islamskie święta religijne mogą być czasami nieco trudne do ustalenia, ponieważ odbywają się one według kalendarza księżycowego; według religijnych obliczeń wypadają one tego samego dnia każdego roku, ale według nowoczesnego kalendarza gregoriańskiego, daty przesuwają się o 11 dni wcześniej każdego roku. Dodatkowym utrudnieniem jest fakt, że aby początek kluczowego miesiąca Ramadan został oficjalnie ogłoszony, musi zostać zauważony nów księżyca.
Urzędy państwowe (w tym przedłużanie wiz) i wiele usług publicznych (jak banki) są zamknięte w czasie świąt świeckich, takich jak 26 lipca czy 10 października. Większość usług ogólnych, w tym kantory wymiany walut i główne zabytki turystyczne, działają jednak normalnie.
Święta religijne mają większe znaczenie społeczne i dostarczają fascynujących możliwości, jak również potencjalnie niemożliwych do pokonania przeszkód. Ramadan, miesiąc postu, który poprzedza Eid el Fitr, jest doskonałym przykładem. Z jednej strony jest to fascynujący czas w Egipcie: ulice są udekorowane, a po zachodzie słońca ulice biedniejszych dzielnic wypełniają się imprezami i uroczystościami, które trwają do późnych godzin nocnych. Z drugiej strony, i tak już krótki egipski dzień pracy ulega znacznemu skróceniu podczas Ramadanu, co oznacza, że załatwianie najdrobniejszych spraw może szybko stać się frustrującym i bezcelowym ćwiczeniem.
Wszystkie wymienione święta powodują spustoszenie w usługach publicznych. Restauracje i obiekty turystyczne w dużej mierze pozostają otwarte, ale urzędy państwowe są zamknięte, a wiele sklepów również zamyka się lub otwiera późno. Oto najważniejsze punkty rocznego harmonogramu świąt w Egipcie:
- Koptyjskie i prawosławne Boże Narodzenie, 7 stycznia: W przeciwieństwie do zachodnich chrześcijan, kościół wschodni świętuje narodziny Chrystusa 7 stycznia. Dzień ten dopiero niedawno został uznany za święto narodowe.
- Muharram, około 10 stycznia: Jest to początek roku islamskiego (pierwszy miesiąc nosi nazwę Muharram).
- Moulid El Nabi, około 20 marca: Urodziny Proroka Mohameda są obchodzone ze specjalnymi słodyczami, takimi jak sensemeya na bazie sezamu.
- Sham El Nessim/Easter, 9 kwietnia: To święto wiosny przecina granice społeczne i religijne w Egipcie, a w tym dniu każdy, kto może zebrać posiłek do koszyka i wyjść z domu, idzie na piknik. Nazwa święta oznacza po prostu „poczuj zapach bryzy” po arabsku.
- Dzień Wyzwolenia Synaju, 25 kwietnia: Upamiętnia dzień, w którym Półwysep Synaj został zwrócony Egiptowi przez Izraelczyków zgodnie z warunkami amerykańskich porozumień z Camp David.
- Święto Pracy, 1 maja: Rząd egipski nadal obchodzi Święto Pracy, które jest hołdem dla socjalistycznej propagandy minionych czasów.
- Dzień Narodowy, 23 lipca: Upamiętnia wydarzenia z 1952 roku, które wyniosły Gamala Abdela Nassera i jego grupę Wolnych Oficerów do władzy.
- Ramadan, około 2 września do 2 października: Miesiąc, w którym muzułmanie na całym świecie są zobowiązani do powstrzymania się od jedzenia, picia i seksu między wschodem a zachodem słońca. Głównym posiłkiem dnia jest iftar (dosłownie śniadanie), który jest spożywany z wielkim entuzjazmem w momencie zachodu słońca.
- Eid al Fitr, około 2 października: Egipcjanie spędzają te 3 dni świętując koniec Ramadanu z ulicznymi uroczystościami i specjalnymi słodyczami. „Al fitr” oznacza złamanie postu. Eid jest pierwotnie tylko 1 dzień (dzień, w którym kończy się post), ale w Egipcie trwa przez 3 dni, podczas których pieczone są tradycyjne egipskie słodycze, takie jak kahk i ghouraiyyeba.
- Dzień Sił Zbrojnych, 6 października: Upamiętnia przekroczenie Kanału Sueskiego przez siły egipskie w 1973 roku.
- Eid Al Adha, około 8 grudnia: Upamiętniając zakończenie hadżu i powrót pielgrzymów z Mekki, jak również gotowość Ibrahima do poświęcenia swojego jedynego syna, obchody Eid al Adha mogą być zbyt kolorowe dla wygody. Większość sklepów, większość banków i wszystkie urzędy państwowe są zamknięte z okazji tego święta. Restauracje pozostają jednak otwarte.
A Day to Stay Inside & Read
Eid al Adha, które następuje po zakończeniu corocznej pielgrzymki do Mekki i upamiętnia gotowość Ibrahima do poświęcenia własnego syna Bogu, jest obchodzone przez 4 dni, podczas których każdy, kto może sobie na to pozwolić, dokonuje uboju owiec, kóz i krów. Jedna trzecia mięsa jest rozdawana ubogim, jedna trzecia rodzinie i przyjaciołom, a pozostała jedna trzecia trafia do tych, którzy zapłacili za zwierzęta. W dniach poprzedzających święto, drogi do głównych miast są zapchane ciężarówkami pełnymi żywego inwentarza.
Pierwszy dzień Eid jest naznaczony wczesnymi porannymi modlitwami. Kiedy mężczyźni wracają z meczetu, zwierzęta są zabijane na ulicy, w klatkach schodowych kompleksów mieszkalnych i na parkingach. Zgodnie z muzułmańską tradycją, zwierzęta muszą wykrwawić się na śmierć, a bałagan, często nie sprzątany przez wiele dni, jest niezwykły i może być przytłaczający. Na ogół nie ma problemu z wyjściem z domu i wzięciem udziału w obchodach, jeśli ma się na to ochotę – uczestnicy, w tym dzieci, które zanurzają ręce i nogi w kałużach krwi, zwykle bardzo chętnie pozują do makabrycznych zdjęć. Jednak widok zwierząt umierających powoli w często niehigienicznych warunkach może być dla wielu niepokojący i radziłbym spędzić ten dzień z dala od tego wszystkiego. Byłby to dobry dzień na odwiedzenie najbliższego głównego miejsca turystycznego lub pozostanie w pokoju hotelowym z dobrym przewodnikiem.
Uwaga: Informacje te były dokładne w momencie ich publikacji, ale mogą ulec zmianie bez uprzedzenia. Proszę upewnić się, że wszystkie stawki i szczegóły zostały potwierdzone bezpośrednio z firmami, o których mowa, przed zaplanowaniem podróży.