Konsumpcja, w ekonomii, wykorzystanie dóbr i usług przez gospodarstwa domowe. Konsumpcja różni się od wydatków konsumpcyjnych, które są zakupem dóbr i usług do użytku przez gospodarstwa domowe. Konsumpcja różni się od wydatków konsumpcyjnych przede wszystkim tym, że dobra trwałe, takie jak samochody, generują wydatki głównie w okresie, w którym są kupowane, ale generują „usługi konsumpcyjne” (na przykład samochód zapewnia usługi transportowe) do czasu, gdy zostaną wymienione lub zezłomowane. (Zob. dobra konsumpcyjne.)
Ekonomiści neoklasyczni (głównego nurtu) generalnie uważają konsumpcję za ostateczny cel działalności gospodarczej, a zatem poziom konsumpcji na osobę jest postrzegany jako główny miernik sukcesu produkcyjnego gospodarki.
Badanie zachowań konsumpcyjnych odgrywa główną rolę zarówno w makroekonomii, jak i mikroekonomii. Makroekonomiści są zainteresowani zagregowaną konsumpcją z dwóch różnych powodów. Po pierwsze, zagregowana konsumpcja określa zagregowane oszczędności, ponieważ oszczędności definiuje się jako część dochodu, która nie jest konsumowana. Ponieważ zagregowane oszczędności zasilają system finansowy, tworząc krajową podaż kapitału, wynika z tego, że zagregowana konsumpcja i zachowania związane z oszczędzaniem mają silny wpływ na długoterminową zdolność produkcyjną gospodarki. Po drugie, ponieważ wydatki konsumpcyjne stanowią większość produkcji krajowej, zrozumienie dynamiki zagregowanych wydatków konsumpcyjnych jest niezbędne do zrozumienia wahań makroekonomicznych i cyklu koniunkturalnego.
Mikroekonomiści badali zachowania konsumpcyjne z wielu różnych powodów, wykorzystując dane dotyczące konsumpcji do pomiaru ubóstwa, badania gotowości gospodarstw domowych do przejścia na emeryturę lub testowania teorii konkurencji w handlu detalicznym. Bogaty wybór źródeł danych na poziomie gospodarstw domowych (takich jak badanie wydatków konsumenckich prowadzone przez rząd USA) pozwala ekonomistom szczegółowo badać zachowania gospodarstw domowych w zakresie wydatków, a mikroekonomiści wykorzystują te dane również do badania interakcji między konsumpcją a innymi zachowaniami mikroekonomicznymi, takimi jak poszukiwanie pracy lub zdobywanie wykształcenia.
Wykup subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści.