Konteksty Kulturowe

W ostatnich dniach świat obiegła wiadomość o zniszczeniu przez ISIS starożytnego asyryjskiego miejsca Nimrud. W ciągu ostatnich kilku lat wiele bezcennych antyków i niezastąpionych obiektów światowego dziedzictwa padło ofiarą islamskich ekstremistów w krajach takich jak Irak, Syria czy Afganistan. Teologicznym uzasadnieniem tych czynów jest to, że artefakty te są bożkami, które propagują fałszywą religię i uwodzą wiernych, by zboczyli z drogi do prawdziwej wiary.

Prawdopodobnie najbardziej spektakularnym aktem było zniszczenie dwóch gigantycznych Buddów w Afganistanie przez Talibów w 2001 roku. Od tego czasu islamscy ekstremiści niszczą cenne antyki, aż do najnowszych okrucieństw popełnianych przez ISIS. Poza usuwaniem bożków fałszywych religii, niszczenie służy drugiemu celowi: stało się częścią wojny propagandowej, w której ISIS szokuje zachodnią publiczność, aby zachować znaczenie. Zniszczenie antyków i jego dokumentacja w filmach wideo służą zatem jako propagandowe akrobacje, nie tak jak brutalne i nieludzkie filmy z ścięciami głów.

Pomimo że są to nikczemne czyny, fakt, że my, niewierni, uważamy je za naganne, jest częścią powodu, dla którego zostały popełnione w pierwszej kolejności. Postanowiłem nie łączyć obrazów, aby nie podsycać tego propagandowego wysiłku islamskich ekstremistów. Propagandowe wideo przedstawiające pozorne zniszczenie muzeum w Mosulu” podnosi również możliwość, że te relacje są w rzeczywistości przesadzone. Wygląda na to, że wiele ze zniszczonych artefaktów było w rzeczywistości gipsowymi replikami – co wzmacnia tezę o propagandowym wyczynie.

Przydatne jest przypomnienie sobie, że tradycja chrześcijańska miała swoje własne momenty czasami gwałtownego ikonoklazmu – teologicznie umotywowanego niszczenia religijnych artefaktów. Na przykład w VIII i IX wieku Cesarstwo Bizantyjskie przeszło przez dwa okresy ikonoklazmu. Jednak najbardziej jaskrawym przykładem chrześcijańskiego ekstremistycznego ikonoklazmu jest protestancka reforma z XVI wieku, promowana przez luteran, takich jak Andreas Karlstadt i dwóch założycieli Kościoła reformowanego, Huldrycha Zwingli i Jeana Calvina. Uważali oni wizualne przedstawienie boskości za formę herezji i nakazali systematyczne niszczenie sztuki religijnej w kościołach, które kontrolowali.

Protestancki zapał ikonoklastyczny był równie zjadliwy i ekstremalny, jak niszczycielska energia wykazywana przez współczesnych ekstremistów islamskich. W Zwinglian części Szwajcarii, a zwłaszcza w Zurychu, kościoły zostały oczyszczone z wszystkich obrazów religijnych w 1524 roku. Drewniana sztuka była publicznie palona, a kamienne rzeźby uszkadzane i niszczone przy użyciu ciężkich narzędzi. W następnych latach podobne czystki miały miejsce w niektórych miastach południowoniemieckich. Fala zamieszek obrazoburczych przetoczyła się przez Niskie Ziemie w 1566 r. jako wyraz kalwińskiego sprzeciwu wobec hiszpańsko-katolickiego panowania.

Obywatele byli zachęcani przez kaznodziejów do usuwania bałwochwalczej sztuki religijnej i rytualnego niszczenia jej w akcie publicznego performance’u, który był równoznaczny z publicznym wyczynem – aspekt ten znajduje odzwierciedlenie na wielu obrazach z tego okresu. Przedreformacyjna sztuka kościelna była zamawiana i sponsorowana przez wybitne rodziny szlacheckie i patrycjuszowskie, których członkowie nadal się z nią identyfikowali. Reformatorzy inscenizowali te akty zniszczenia, aby zaszokować zakorzeniony establishment: chodziło o zniszczenie tego, co było emocjonalnie drogie jego członkom. Podobnie jak w przypadku niszczenia antycznych skarbów, również w ikonoklazmie epoki reformacji istniał aspekt teatralny. Tak więc barbarzyńskie niszczenie antyków z rąk ISIS nie jest islamską specjalnością – jest raczej wytworem źle pojętego fundamentalizmu religijnego. Przykłady z historii chrześcijaństwa żywo ilustrują ten punkt.