Król nokautu UFC 249 Francis Ngannou jest najcięższym na świecie hitem, który spał na surowo, trenował z Mike’m Tysonem i wyzywał Tysona Fury’ego

Francis Ngannou potrzebował 20 sekund, aby skończyć Jairzinho Rozenstruika na UFC 249, ale ten mocno uderzający ciężki spędził lata niszcząc niektórych z najtwardszych facetów na świecie i musiał przejść przez piekło, aby dostać się do ziemi obiecanej.

Oto jak tam dotarł…

W mniej niż 300 sekund Francis Ngannou zdemolował pozostałe pokolenie gwiazd wagi ciężkiej UFC, które przedawniły swoje powitanie w oktagonie.

Pierwszym, który upadł był były król Andrei Arlovski, w styczniu 2017 roku, który został podniesiony z nóg przez nieortodoksyjny kontrujący uppercut, który znokautował go na zimno.

Były mistrz Strikeforce i wieloletni pretendent Alistair Overeem był następnym, który upadł, w grudniu, z prawdopodobnie najbardziej brutalnym nokautem widzianym w ostatnich latach.

Kolejny lewy sierpowy szarpnął głową Overeema do tyłu tak gwałtownie i z taką prędkością, że medycy wbiegli do oktagonu zanim sędzia miał szansę oficjalnie zakończyć zawody.

Były mistrz Cain Velazquez celował w powrót na szczyt dywizji, ale jego plany zostały odłożone na bok w 26 sekund, kiedy krótki, siekający prawy posłał go na płótno w agonii w lutym 2019 r.

A Junior dos Santos – inny były mistrz UFC – pewnie przewidywał, że może przechytrzyć behemota. Brazylijczyk został pozostawiony na pokładzie w pozycji płodowej po zaledwie 71 sekundach cztery miesiące później w czerwcu.

Ngannou już zrealizował swoje Marzenia przed walką z Jairzinho Rozenstruik na UFC 249 w sobotnią noc – co może ustawić strzał tytułowy – i ma również oczy ustawione na mistrza bokserskiego Tysona Fury’ego dla potencjalnego crossovera.

W listopadzie ubiegłego roku, po otrzymaniu ekskluzywnej lekcji od swojego bohatera Mike’a Tysona i sparingu z brytyjską wschodzącą gwiazdą Joe Joyce’a, zatweetował: „Spoke z Mike Tyson i zgodził się trenować mnie dla kiedy walczę @Tyson_Fury w Ringu. Nie bój się Fury. Wyzwałeś mnie i teraz będziesz musiał z tym żyć. #WakandaForever #UNCROWNEDKING.”

A nie jeden do więdnięcia pod wyzwaniem walki, Fury należycie odpowiedział mówiąc: „Zajmę się tobą i wszystkimi innymi ciężkimi w MMA, kiedy skończę z moimi walkami bokserskimi, to nie będzie długo czekać! Wtedy pokażę ci, jak się toczy.”

Pod potężną klatką piersiową i groźnym wyrazem twarzy kryje się prawdziwie łagodny olbrzym; człowiek, który opuścił rodzinny Kamerun z niczym innym, jak tylko wizją i dążeniem do jej realizacji.

Nie jest tylko twardzielem. Miękko mówiący, z francuskim akcentem, głęboki głos Ngannou jest często zabarwiony smutkiem, gdy mówi o swojej przeszłości.

Podróż 33-latka do mieszanych sztuk walki, a następnie do UFC jest trudna do opisania; być może niewiarygodne lub niepojęte są odpowiednimi superlatywami.

Urodzony w wiosce Baite w Kamerunie, Ngannou miał zaledwie sześć lat, kiedy jego rodzice się rozwiedli.

Po odrzuceniu zalotów lokalnych gangów, które oferowały mu wsparcie, Ngannou w wieku 12 lat zaczął pracować w kamieniołomie piasku, aby utrzymać swoją rozbitą rodzinę.

Mimo ciężkich godzin pracy, młodzieniec marzył o tym, by naśladować sukces Tysona w boksie i zostać mistrzem świata wagi ciężkiej.

Nieprzypadkowo, zaledwie dwa miesiące przed zdobyciem przez Tysona tytułu WBC przeciwko Trevorowi Berbickowi w 1986 roku, urodził się Ngannou.

W wieku 22 lat, Ngannou rozpoczął naukę boksu i to właśnie jego umiejętności już w młodym wieku zrobiły wrażenie na trenerach.

Pomimo niechęci ze strony rodziny, Ngannou kontynuował treningi aż do momentu, gdy dopadła go choroba, która zahamowała jego postępy.

Po udanym powrocie do zdrowia, w 2013 roku zdecydował, że chce wyemigrować do Paryża i spełnić swoje marzenie o zostaniu mistrzem świata wagi ciężkiej.

W wieku 26 lat dotarł w końcu do stolicy Francji, ale walczył o przetrwanie. Bez przyjaciół, bez pieniędzy i bez pracy Kameruńczyk był zmuszony spać na ulicy.

„To bardzo trudne, gdy przyjeżdżasz do miejsca, takiego jak Paryż, i nie masz nikogo” powiedział Okay Africa. „Ale dla mnie to była szansa.

„W tamtym czasie nie miałem nawet gdzie spać. Nie miałem nic.

„Ale nie przejmowałem się tym, bo jestem szczęśliwy. Byłem szczęśliwy, ponieważ wiedziałem, że jest to dla mnie szansa, aby zrobić coś samemu i rozwijać się.”

Jego trudna sytuacja trwała przez około dwa miesiące, kiedy spał na parkingu, mając na sobie tylko śpiwór dla wygody – ale mimo to udało mu się wysłać trochę środków z powrotem do matki w Kamerunie.

Ngannou następnie podjął dobrowolną rolę w schronisku dla bezdomnych o nazwie 'Lo Chorba' siekając warzywa w kuchni. Fundacja charytatywna, będąca organizacją non-profit, miała na celu zapewnienie 900 darmowych posiłków dziennie dla bezdomnych w Paryżu.

Dyrektor fundacji „Lo Chorba”, Khater Yenbou, polubił tego potężnego osobnika, który zawsze znajdował sposób, aby zająć się pracą w kuchni.

Po poznaniu jego celu w życiu, Yenbou wspomniał przyjacielowi Didierowi Carmontowi, że ma wolontariusza, który chciał zostać bokserem.

Carmont, który stał się najlepszym przyjacielem Ngannou, całkowicie zmienił życie swojego przyjaciela, kiedy przedstawił go Fernandowi Lopezowi w MMA Factory w Paryżu.

Zważywszy na to, że jego idol Tyson przez całą karierę boksował, Ngannou nie widział powodu, by w MMA Factory trenować coś innego niż słodką naukę.

Ale, mówiąc do MMA Fighting w 2018 roku, Lopez zobaczył nieograniczony potencjał w tym surowym sportowcu, który był gotów zrobić wszystko, co trzeba, aby odnieść sukces.

„Mamy wiele wielkich nazwisk i mistrzów w siłowni, a pierwszego dnia, kiedy Francis trenował właściwie z zespołem, ekipa kamer telewizyjnych filmowała”, wspomina Lopez.

„To zabawne, ponieważ faktycznie mają materiał filmowy, w którym oglądam go po raz pierwszy, jak trenował, a ja byłem jak, 'F***!'

Pomimo tego, że jego zestaw umiejętności szybko się poprawił, Lopez zauważył, że Ngannou często prosiłby o zatrzymanie swojej torby i ubrań na siłowni.

Po przekazaniu różnych kawałków zestawu i odzieży, stało się jasne dla guru MMA Factory, że jego protegowany wciąż śpi bez dachu nad głową i wiedział, że musi wziąć go pod swoje skrzydła.

W listopadzie 2013 roku, zaledwie trzy miesiące po rozpoczęciu treningów MMA, Ngannou zadebiutował i zdołał zapewnić sobie zwycięstwo w pierwszej rundzie przez poddanie.

Do kwietnia 2014 roku „The Predator” wygrał swój pierwszy turniej w wadze ciężkiej i znalazł się na radarze UFC. Po zgromadzeniu rekordu 5-1 w sporcie w tak krótkim czasie, telefon w końcu przyszedł w grudniu 2015 roku.

Ngannou z łatwością odepchnął debiutanta Luisa Henrique, a sposób w jaki rozprawił się z Arlovskim i Overeemem zaczął przebijać się do mediów głównego nurtu.

Zwykli fani, a nawet ci, którzy niekoniecznie lubią MMA, zostali zaalarmowani o tym 6ft 4ins specimen, który musiał ciąć wagę, aby osiągnąć limit 265lbs wagi ciężkiej w UFC.

W 2017 roku został zaproszony do UFC Performance Institute w Las Vegas, aby trenować, gdzie naukowcy i analitycy chcieli przeprowadzić rutynowe testy, aby określić, jak mocno uderza.

To, co znaleźli, było zdumiewające.

Wiceprezydent Duncan French z UFC, który jest m.in.Duncan French z UFC PI chciał nagrać dwa najbardziej zabójcze ciosy Ngannou; jego overhand right i off-balance uppercuts, którymi potrafił rzucać, a które pozbawiły przytomności Arlovskiego i Overeema.

W tym czasie najcięższy cios, jaki kiedykolwiek został zarejestrowany, należał do Tyrone’a Sponga – byłego mistrza świata w kickboxingu, który miał zmierzyć się z Oleksandrem Usykiem w swoim debiucie w zawodowej wadze ciężkiej.

Spong zdołał zanotować wynik 114 000 jednostek przy swojej próbie – co stanowiło rekord świata.

Ngannou podszedł i rzucił swój prawy sierpowy z taką mocą i siłą, że pobił rekord o pewien dystans, notując 129 161 jednostek.

Aby udowodnić, że to nie był fuks, dostarczył równie oszałamiający wynik za pomocą swoich niekonwencjonalnych uderzeń.

Dochodząc do 122 000 jednostek, French i jego zespół ekspertów analityków ustalili, że Ngannou był w stanie wygenerować 92 konie mechaniczne swoich uderzeń.84 koni mechanicznych ze swoimi strzałami.

Aby dać trochę perspektywy, to mniej więcej tyle samo, co mały samochód rodzinny.

Taki szum i histeria zobaczyły, że Ngannou uruchomił się w miejscu pretendenta numer jeden, aby zmierzyć się ze Stipe Miocic na UFC 220 w styczniu 2018 roku.

Chociaż mistrz zachował pas, wykorzystując swoje doświadczenie i nosząc większego mężczyznę, 'The Predator' nie dał się zniechęcić.

W ten sam sposób, w jaki drastycznie poprawił się między rundami, gdy kamery telewizyjne były na nim w MMA Factory wszystkie te lata temu, Ngannou miał narzędzia, aby poprawić i przejść ponownie.

Ale być może jego porażka przyniosła więcej jasności dla pretendenta do wagi ciężkiej.

W maju 2018 roku Ngannou stworzył Fundację Francisa Ngannou – organizację charytatywną, która oferuje ludziom w jego wiosce szansę na osiągnięcie swoich marzeń w taki sam sposób, w jaki on sam.

Zbudował pierwszą oficjalną siłownię w swoim rodzinnym mieście Batie, z wizją otwarcia jeszcze większej liczby siłowni w całej Afryce.

Organizacja non-profit oferuje bezpieczną przestrzeń i środowisko do nauki dla dzieci i oferuje podstawowe podstawy sportowej postawy.

Dla człowieka, który osiągnął tak wiele w oktagonie w tak krótkim czasie, wpływ jaki Ngannou ma poza klatką jest być może jeszcze bardziej zdumiewający.