Leif Garrett wybuchł na scenie w 1966 roku w młodym wieku pięciu lat, debiutując jako aktor w kwintesencji okresu filmu, Bob & Carol & Ted & Alice. Garrett wystąpił w ponad sześćdziesięciu hitowych programach telewizyjnych, m.in. jako półregularny w uznanych przez krytyków hitowych programach telewizyjnych, The Waltons i Family. Ale to jego portret jeźdźca ekspresu kucykowego w telewizyjnym specialu, Peter Lundy and the Medicine Hat Stallion, przyniósł Garrettowi zaszczyt bycia wprowadzonym do Cowboy Hall of Fame. Od tego momentu Garrett kontynuował swoją karierę w telewizji i filmie, między innymi w Walking Tall i przebojowym serialu telewizyjnym Three for the Road. Ten dramat rodzinny był dla Garretta platformą startową dla fenomenu nagrywania, który miał nastąpić. siągnąwszy ogromny sukces jako aktor, Garrett zajął się przemysłem muzycznym. Stał się artystą, który zdobył wiele złotych i platynowych płyt i jednym z największych idoli nastolatków wszechczasów, zdobiącym okładki magazynów na całym świecie. W 1977 roku Garrett wydał swój debiutancki album pod własnym tytułem i wspiął się na szczyty muzycznych list przebojów dzięki remake’om „Runaround Sue” (#13) i „Surfin' USA” (#20). W 1978 roku wydał swój drugi album zatytułowany Feel The Need. Album szybko stał się hitem list przebojów z największym przebojem Leifa, „I Was Made For Dancin'”.
Po wydaniu trzech kolejnych albumów Garrett postanowił ponownie zwrócić uwagę na aktorstwo, występując w 1983 roku w filmie Francisa Forda Coppoli, The Outsiders. W latach osiemdziesiątych nadal wybierał inne znaczące role w filmach takich jak Thunder Alley i Shaker Run. W 1991 roku Garrett wystąpił u boku byłego idola nastolatek, Davida Cassidy, w spoofie z lat siedemdziesiątych, Spirit of ’76. Widzowie byli zdumieni i pod wrażeniem zdolności komediowych i talentu Garretta. 1998 roku Leif Garrett ponownie dał się poznać na arenie muzycznej w wysoko ocenianym serialu VH1 Behind The Music. Reakcja publiczności była rewelacyjna i stał się on jednym z najwyżej ocenianych odcinków Behind The Music.
Dobrze udokumentowane przypadki nadużywania substancji przez Garretta sprawiły, że w ciągu następnych dwóch dekad trafił on na pierwsze strony gazet.
Garrett później założył zespół rockowy i koncertował w całych Stanach Zjednoczonych, jednocześnie występując w telewizji i pracując w teatrze. W 2006 roku Garrett pojawił się w programie Celebrity Edition of Fear Factor. Wygrał główną nagrodę w wysokości 50.000 dolarów. W 2008 roku, producenci programu TruTV The Smoking Gun Presents: World’s Dumbest… dodali Garretta do grona swoich komentatorów.
Pamiętnik Garretta, Idol Truth, ukaże się 5 listopada 2019 roku nakładem Post Hill Press. Idol Truth” zapowiada się jako pozbawione wszelkich zahamowań spojrzenie na życie byłego idola nastolatek, przepełnione nieopowiedzianymi historiami osobistymi, dzikimi anegdotami o celebrytach i wieloma rzadkimi zdjęciami z prywatnej kolekcji Garretta.
O nowym pamiętniku Garrett mówi: „Piszę go teraz, ponieważ myślę, że w końcu mogę nadać sens temu, co się ze mną działo przez lata. Myślałem o tym od dłuższego czasu, ale potrzebuję odpowiedniej ilości dystansu do tych wszystkich wydarzeń. Nie wszystko będzie ładne, ale będzie szczere.”