Determinanty społeczne, jak podają w artykule Short i Mollborn, można podzielić na trzy poziomy, poziom downstream (indywidualne wybory), poziom upstream (systemy społeczno-ekonomiczne, kulturowe itp.) oraz poziom mezo (interakcje interpersonalne) (Short i Mollborn, 2015). Większość badań koncentruje się na poziomie mezo ze względu na bezpośrednie efekty i wpływ, jaki wywiera na czyjeś zachowania zdrowotne. Systemami, które są zaangażowane w poziom mezo, mogą być: sąsiedztwo, rodzina i przyjaciele jednostki. Znaczenie uwarunkowań społecznych i ich wpływ na zdrowie może pomóc w określeniu przyczyn konkretnych działań i zachowań zdrowotnych. Koncepcje zachowań zdrowotnych są dynamiczne i obejmują różne obszary, kultury, płcie, grupy wiekowe itp. Można to zaobserwować w Stanach Zjednoczonych; prawdopodobieństwo rozwoju zachowań związanych z paleniem jest bardziej rozpowszechnione na południu niż na zachodzie (Short i Mollborn, 2015). Niektóre przykłady rzeczy, na które zachowanie zdrowotne może mieć wpływ to dieta, aktywność fizyczna, sen i radzenie sobie ze stresującymi wydarzeniami. Zachowania zdrowotne powinny być rozpatrywane na wielu poziomach i z wielu perspektyw, aby w pełni zrozumieć, jak mogą one promować i chronić zdrowie, zamiast wyrządzać mu szkodę.