(Pocket-lint) – Project Ara był wizją Google na stworzenie prawdziwie konfigurowalnych smartfonów. Niestety, nie jest to już więcej. Raport Reutersa z września 2016 roku stwierdził, że – choć jednostki deweloperskie miały stać się dostępne w tym roku – Google zawiesiło produkt.
To prawdziwa szkoda, ponieważ jeśli jest jedna rzecz, którą wiemy z obecnego rynku smartfonów, to to, że nie ma czegoś takiego jak „jeden rozmiar pasuje do wszystkich”, ale posiadanie urządzenia z bitami, które można wymieniać i zastępować, zabiera nam jeden krok bliżej do tego.
- Nokia przez lata: Najlepsze i najgorsze telefony, na zdjęciach
Przez jakiś czas wydawało się, że Google’s Google Advanced Technology and Projects (ATAP) group. miał wszystko, ale zaniedbał projekt, ale potem wrócił na początku 2016 roku z pełnym demo na żywo, i był prawie gotowy do wydania publicznego. Od czasu, gdy został po raz pierwszy ogłoszony, doczekał się kilku dość poważnych zmian, ale oryginalny duch pozostał do końca.
Projekt Ara: Framework
To, co zaczęło się jako koncepcja pozwalająca użytkownikom na zmianę każdej części urządzenia, o której mogliby pomyśleć, zmieniło się w coś nieco bardziej realistycznego. Niestety, dla tech nerdów wśród was, Google zmienił zdanie na temat pozwalając ci zmienić dowolny z podstawowych elementów wewnętrznych.
Zamiast kupować prawie całkowicie pusty egzoszkielet, a następnie kupować różne modele, „egzoszkielet” lub rama miałaby wbudowaną baterię, procesor, antenę, radia i komponenty pamięci, a także niewymienny wyświetlacz. Nie jest to co prawda projekt przyszłościowy, ale był niezbędny, aby go zrealizować.
Sama rama została zbudowana z trwałych zatrzasków i złączy, aby zapewnić, że moduły pozostały bezpieczne. W rzeczywistości Google powiedział, że złącza są w stanie wytrzymać 10,000 cykli wymiany/wprowadzania bez umierania.
Po stronie oprogramowania, zespół Google ATAP opracował Greybus do obsługi natychmiastowych połączeń modułów, które są energooszczędne i z prędkościami przesyłu danych do 11.9Gbps. Oznacza to, że wszelkie informacje przesyłane między modułem a mózgiem telefonu będą bardzo szybkie, pozostawiając użytkownika z wrażeniem responsywności i płynności, tak jakby miały się tam znaleźć.
Projekt Ara: Moduły
To, co zaczęło się od marzenia o telefonie, który mógłby trwać wiecznie, zamieniło się w modułowy telefon bardziej zgodny z LG G5 i Moto Z, ale o wiele bardziej adaptowalny niż którykolwiek z tych dwóch.
Although rdzeń internals nie byłoby wymienne, Projekt Ara nadal pozwolił szereg kluczowych modułów sprzętowych być wymienne. Można było wybierać spośród różnych modułów kamery, dodawać do wielu głośników, rozszerzalnej pamięci masowej, a nawet zatrzasnąć na bardziej wydajnej baterii.
W swoim „Co dalej” promocyjnym wideo, Google pokazał zdolność do dostosowania urządzenia, aby uczynić go bardziej zoptymalizowanym dla muzyków poprzez zamianę w wielu głośników i bardziej wydajny mikrofon, jak również możliwość dodania w modułach zaprojektowanych specjalnie dla zdrowia i śledzenia fitness.
Bardziej trywialne opcje obejmowały podstawkę, monochromatyczny wyświetlacz pomocniczy do wyświetlania przydatnych informacji (takich jak pogoda), malutki przedział do przechowywania dziwnych TicTaców lub tabletów, a także różnokolorowe moduły wykonane z różnych materiałów wyłącznie po to, aby dopasować je do tego, co masz na sobie, lub sprawić, że poczujesz się inaczej.
Niezależnie od tego, czy chcesz mieć kolorową obudowę, panel z prawdziwego drewna, czy beton, personalizacja jest kluczem do sukcesu.
W skrócie: Ara chciała być telefonem, który będzie pasował do Ciebie, gdziekolwiek się wybierasz i cokolwiek Cię interesuje.
Ale choć może się na to nie wydawać, prawdopodobnie najważniejszą cechą modułów było to, że są one „hot-swappable”. Oznacza to, że użytkownicy byli w stanie usunąć je i zamienić w nowych bez konieczności ponownego uruchomienia telefonu. Użytkownicy nie musieliby nawet iść na polowanie na sterowniki do pobrania, aby nowy moduł działa. To był prawdziwy plug-and-play.
Even bardziej imponujące było to, że moduły może automatycznie wysunąć z prostego polecenia głosowego. „OK Google, eject the loudspeaker”.
Ten ostatni plan może nie był tak ambitny jak oryginalny projekt, ale brzmiał fajnie i był w zasadzie osiągalny. Niestety, już się nie wydarzy, chyba że Google ATAP wyrwie go z marazmu.
Projekt Ara: Potencjał
Jak w przypadku wielu wspaniałych produktów, potencjał Projektu Ara mógł być ogromny, szczególnie w biznesie i szpitalach, gdzie deweloperzy mogliby tworzyć moduły na zamówienie dla urządzenia. Google miał listę partnerów sprzętowych wyłożone gotowy do uruchomienia, w tym takich jak Samsung, Sony Pictures, E-Ink, Toshiba, Harman i Panasonic, między innymi.
W szpitalu, na przykład, pracownicy służby zdrowia mogą być wyposażone w telefony z wbudowanymi czujnikami o wysokiej czułości dla on-the-fly monitorowania tętna, a nawet czujnik poziomu cukru we krwi, aby zapisać cukrzyków z konieczności wózka wokół ich monitorowania gadgets.
Google chciał producentów modułów do budowy technologii nigdy nie widziałem w smartphone. Czy to będą znane marki, o których już słyszeliśmy, czy ambitni deweloperzy z wielkimi pomysłami.
Ostatnia wersja Project Ara, która niedawno została zdemontowana na konferencji Google I/O w San Francisco, miała sześć miejsc na moduły. Wszystkie sloty były generyczne, a każdy moduł pasował do każdego z nich. Niektóre z nich, jak np. wtórny wyświetlacz E-Ink, były kwadratowe i zajmowały dwa miejsca. Inne, takie jak kamera i głośnik, zajmowały tylko jedno miejsce.
Ponadto istotne jest to, że Projekt Ara był potencjalnie wciąż przyszłościowy, do pewnego stopnia. Moduły zostały zaprojektowane tak, aby pasowały do przyszłych projektów ramek i produktów, a przyszłe moduły pasowałyby do oryginalnych ram.
W tym przypadku jest jasne, że Google nie planowało ograniczyć Ara tylko do smartfonów. Chciało stworzyć „prawdziwie modułową platformę obliczeniową”, więc kto wie, co jeszcze zespół w dziale ATAP Google’a miał na oku.
Tło: Phonebloks i początki Motoroli
Projekt Ara był pierwotnie zakorzeniony w Motoroli, kiedy była ona własnością Google, w ramach grupy Motorola Advanced Technology and Projects. Kiedy Google sprzedał Motorolę firmie Lenovo na początku 2014 roku, Google był w stanie utrzymać grupę w ramach swojej grupy ATAP.
Project Ara został zainspirowany inicjatywą Phonebloks, podobnym projektem, który chce stworzyć „telefon warty zachowania”. Zespół Project Ara powiedział, że będzie partnerem w niektórych aspektach z Phonebloks budować Project Ara, ale to nie brzmi jak full-on partnerstwa.
Projekt Ara Software
Z tym, że jest to projekt Google, oprogramowanie przypominało czystego, stock Android, ale z kilkoma under-the-hood tweaks do optymalizacji go dla modułowego sprzętu. Lider zespołu projektu. Paul Eremenko, obiecał zespół Android pracował, aby upewnić się, że telefon Ara jest priorytetem i dostał najnowsze aktualizacje.
- Nasz wybór nadchodzących telefonów