CAIRO — najstarsza egipska piramida, uratowana przed zawaleniem, została ponownie otwarta dla zwiedzających w czwartek po 14-letnim projekcie renowacji.
4,700-letnia piramida schodkowa, zbudowana w 27 wieku p.n.e. dla faraona Dżosera z trzeciej dynastii, jest uważana za najstarszą kamienną strukturę tej wielkości na świecie. Starożytna struktura została poważnie uszkodzona podczas trzęsienia ziemi o sile 5,8 stopnia, które nawiedziło Egipt w 1992 r. i groziła zawaleniem ponad dekadę temu.
Zlokalizowana w nekropolii Saqqara w starożytnym mieście Memphis, około 30 km na południe od Kairu, piramida schodkowa składa się z sześciu mastab (prostokątnych struktur) ułożonych jedna na drugiej.
Zaprojektowana przez architekta Imhoteba, wezyra Dżosera, piramida zawiera głęboką na 28 metrów komorę grobową dla faraona, który według niektórych uczonych rządził Egiptem przez prawie dwie dekady.
Wysoka na 60 metrów piramida przeszła gruntowną renowację, w tym wypełnianie luk w mastabach blokami podobnymi do oryginałów. Odrestaurowano również komorę grobową, sufit centralnego szybu i wąskie wewnętrzne korytarze piramidy.
„Badania przeprowadzone w 2003 roku wykazały, że najstarsza kamienna budowla świata była w prawdziwym niebezpieczeństwie” – powiedział dziennikarzom egipski minister turystyki i starożytności Khaled Khaled el-Anany, dodając, że projekt renowacji kosztował kraj 104 miliony funtów egipskich (około 6,6 miliona dolarów).
„Projekt renowacji rozpoczął się pod koniec 2006 roku, ale spowolnił tempo po 2011 roku. Prawdziwe prace zostały wznowione dopiero pod koniec 2015 roku i oto jesteśmy” – dodał, odnosząc się do powtarzających się opóźnień spowodowanych zamieszaniem, które ogarnęło Egipt po słynnym powstaniu dziewięć lat temu.
Mohamed Youssef, dyrektor archeologicznego obszaru Saqqara, powiedział ABC News, że turyści będą mogli po raz pierwszy wejść do piramidy przez jej południowe wejście.W lipcu ubiegłego roku Egipt otworzył dla zwiedzających dwie inne piramidy – Piramidę Wygiętą i jej satelitę w pobliskiej nekropolii królewskiej Dahshur.