Środki odkażające do rąk stały się wszechobecne w walce z SARS-CoV-2, wirusem, który powoduje COVID-19, ale eksperci ostrzegają konsumentów, aby wybierali ostrożnie, ponieważ nie wszystkie produkty są bezpieczne.
Na początku tego miesiąca, Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) wydało ostrzeżenie przed spożyciem środka do dezynfekcji rąk po tym, jak w Stanach Zjednoczonych odnotowano rosnącą liczbę przypadków zatrucia metanolem.
Między 1 maja a 30 czerwca, 15 dorosłych z Arizony i Nowego Meksyku było hospitalizowanych z powodu zatrucia metanolem po połknięciu środków odkażających do rąk na bazie alkoholu.
Podczas gdy cztery osoby zostały wypisane bez żadnych komplikacji, trzy doświadczyły utraty wzroku, cztery pozostały hospitalizowane, a cztery zmarły.
„Pod żadnym pozorem nie należy połykać żadnego produktu do odkażania rąk – czy to etanolu, izopropanolu, metanolu czy jakiegokolwiek innego rodzaju alkoholu” – powiedział Prathit Kulkarni, M.D, asystent profesora chorób zakaźnych w Baylor College of Medicine. „Naprawdę nie ma wskazań ani powodów, dla których powinno się to robić z jakimkolwiek środkiem odkażającym do rąk na bazie alkoholu, niezależnie od rodzaju alkoholu.”
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Szukasz najnowszych informacji na temat CORONAVIRUS? Czytaj nasze codzienne aktualizacje TUTAJ.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Do higieny zewnętrznej należy stosować środki odkażające do rąk zawierające co najmniej 60 procent etanolu lub izopropanolu, według CDC.
Jednakże, ze względu na duży popyt, firmy spoza USA zaczęły zastępować zalecane rodzaje alkoholu niebezpiecznym substytutem: metanolem. Metanol, znany również jako alkohol drzewny, jest powszechnie stosowany do produkcji środków zapobiegających zamarzaniu i często jest prekursorem różnego rodzaju chemikaliów, takich jak formaldehyd.
W czerwcu amerykańska Agencja Żywności i Leków (FDA) stworzyła bazę danych środków do dezynfekcji rąk, które są skażone metanolem. FDA ostatnio rozszerzyła swoje ostrzeżenie o 1-propanol, inny dodatek, który „nie jest dopuszczalnym składnikiem produktów do dezynfekcji rąk sprzedawanych w Stanach Zjednoczonych i może być toksyczny i zagrażać życiu po spożyciu” – napisała agencja. Obecnie lista zawiera ponad 160 środków odkażających do rąk, które agencja uważa za trujące.
Większość przypadków spożycia środków odkażających do rąk jest przypadkowa i wśród dzieci.
Zatrucia środkami odkażającymi do rąk wzrosły w marcu, kiedy pandemia koronawirusów wybuchła w USA.S. Według American Association of Poison Control Centers, codzienne przypadki ekspozycji u dzieci w wieku 12 lat i młodszych skoczył 47 procent w ciągu jednego miesiąca, z 1,674 przypadków w lutym do 2,465 w marcu. Liczby te spadły między kwietniem a czerwcem do średnio 1,877, ale wzrosły ponownie do 2,308 w lipcu, kiedy wiele stanów – w tym Teksas – doświadczyło wzrostu liczby przypadków COVID-19.
W dodatku ludzie z problemami związanymi z nadużywaniem substancji celowo połknęli środek odkażający do rąk ze względu na wysoką zawartość alkoholu. Departament Zdrowia w Nowym Meksyku potwierdził, że siedem przypadków w tym stanie – trzy zgony, trzech pacjentów w stanie krytycznym i jeden trwale oślepiony – było związanych z uzależnieniem.
„Osoby z zaburzeniami związanymi z nadużywaniem alkoholu będą czasami szukać innych sposobów na spożycie alkoholu i być może nawet nie będą zdawać sobie sprawy z tego, co spożywają” – powiedziała Annamaria Macaluso Davidson, M.D., lekarz medycyny pracy i środowiskowej w Memorial Hermann Health System.
Zjedzenie jakiegokolwiek środka do dezynfekcji rąk wyprodukowanego z etanolu lub metanolu może wywołać objawy bardzo podobne do ogólnego zatrucia alkoholem, w tym nudności, wymioty, ból głowy, ból brzucha, spadek koordynacji i niewyraźne widzenie. Wysoka toksyczność metanolu może prowadzić do zaburzenia równowagi chemicznej we krwi (tzw. kwasicy metabolicznej), a także do drgawek, ślepoty i śmierci.
„Rzeczy, które powinniśmy robić, aby się chronić, powinny być oparte na dowodach i bezpieczne” – powiedział Kulkarni. „Używanie środków odkażających do rąk na bazie alkoholu ma służyć właśnie temu: Ma służyć do czyszczenia rąk, a nie do spożycia.”
Praktykowanie prawidłowej higieny rąk jest ważne, ale środki odkażające do rąk powinny zastąpić tradycyjne i dokładne mycie rąk tylko wtedy, gdy mydło i woda nie są dostępne.
„Mydło i woda to najlepsza opcja, zawsze” – podkreślił Davidson. „Chcesz myć ręce przez 20 sekund. Środek do dezynfekcji rąk jest dobrym substytutem, w zależności od zawartości alkoholu. … Jeśli twoje ręce są wyraźnie brudne lub tłuste, musisz zacząć od mydła i wody.”
.