Kilka miesięcy temu, R. C. Sproul został zapytany, z którą doktryną zmaga się najbardziej. Odpowiedział: „Piekło.”
To pocieszające wiedzieć, że taki teologiczny gigant jak Sproul wciąż zmaga się z czymś, z czym ja zmagałem się przez całe moje chrześcijańskie życie.
Doktryna piekła jest niewygodna dla większości z nas. Jednak nasze rozumienie piekła kształtuje nasz pogląd na ewangelię, świętość Boga i naszą deprawację. Jeśli nie zaakceptujemy rzeczywistości piekła, nie będziemy w stanie właściwie zrozumieć chwały ewangelii.
Rzeczywistość piekła
Przyjaciółka rzuciła mi kiedyś wyzwanie, abym pokazał jej, gdzie Jezus mówi o piekle w Ewangelii. Nawet pobieżna lektura pokazuje, że Jezus mówił o piekle bardzo dużo. W rzeczywistości, Jezus mówił o piekle więcej niż jakakolwiek inna osoba w Biblii. W Ewangelii Łukasza 16 opisuje wielką przepaść, nad którą „nikt nie może przejść stamtąd do nas”. W Ewangelii Mateusza 25, Jezus mówi o czasie, kiedy ludzie zostaną podzieleni na dwie grupy, z których jedna wejdzie do Jego obecności, a druga zostanie wygnana do „wiecznego ognia.”
Jezus mówi o piekle więcej niż o niebie i opisuje je bardziej obrazowo. Nie da się zaprzeczyć, że Jezus wiedział, wierzył i ostrzegał przed absolutną rzeczywistością piekła.
Jezus nie tylko wspomina o piekle, ale bardzo szczegółowo je opisuje. Mówi, że jest to miejsce wiecznych mąk (Łk 16,23), ognia nieugaszonego (Mk 9,43), gdzie robak nie umiera (Mk 9,48), gdzie ludzie będą zgrzytać zębami w udręce i żalu (Mt 13,42), i z którego nie ma powrotu, nawet po to, by ostrzec bliskich (Łk 16,19-31). Nazywa piekło miejscem „ciemności zewnętrznych” (Mt 25, 30), porównując je do „Gehenny” (Mt 10, 28), która była śmietniskiem poza murami Jerozolimy, gdzie palono śmieci i gdzie roiło się od robaków. Jezus mówi o piekle więcej niż o niebie i opisuje je bardziej obrazowo. Nie da się zaprzeczyć, że Jezus wiedział, wierzył i ostrzegał o absolutnej rzeczywistości piekła.
Powód dla piekła
Jezus musi mówić o piekle, ponieważ jest to los, który czeka wszystkich ludzi poza Nim. Z powodu grzechu Adama wszyscy jesteśmy winni i zasługujemy na wieczną karę Bożą. Wbrew powszechnemu przekonaniu, piekło nie jest miejscem, do którego Bóg posyła tych, którzy byli szczególnie źli; jest to nasze domyślne miejsce przeznaczenia. Potrzebujemy wybawiciela, bo inaczej jesteśmy skazani na potępienie.
Zostały nam więc dwie opcje: pozostać w stanie deprawacji i być wiecznie karanymi, albo poddać się Zbawicielowi i przyjąć Jego dar odkupienia.
Dobroć Boga
Jedyna prawda, która pozwala mi zaakceptować sprawiedliwość piekła, to niepodważalna pewność dobroci Boga. Podczas gdy pojęcie piekła jest dla mnie trudne do zrozumienia, Jezus (z rękami pokrytymi gwoździami) jest godny mojego całkowitego zaufania. Jego dobroć sprawia, że ostatecznie nie patrzę na piekło, ale na krzyż.
Jedyna prawda, która pozwala mi zaakceptować sprawiedliwość piekła, to niepodważalna pewność dobroci Boga.
Bóg jest zarówno wielki, jak i dobry. Jego wielkość sprawia, że zginamy kolana, wołamy z podziwu i zdumienia, i boimy się Go. Uświadamiamy sobie, że nie zasługujemy na zbawienie; zasługujemy na karę. Jego dobroć, z drugiej strony, sprawia, że wznosimy się w niekończącym się uwielbieniu, wdzięczni za Zbawiciela. Jego miłosierdzie pozwala nam wejść w Jego obecność odważnie i bez lęku. Ponieważ jest dobry, możemy mieć z Nim relację jak dziecko, kochane, wyrwane z płomieni piekielnych.
W swoim klasycznym Knowing God, J. I. Packer pisze o dobroci i surowości Boga: „Charakter Boga jest gwarancją, że wszystkie krzywdy zostaną kiedyś naprawione; kiedy nadejdzie 'dzień gniewu Bożego, kiedy ujawni się Jego sprawiedliwy sąd' (Rz 2,5), odpłata będzie dokładna i nie pozostanie żaden problem kosmicznej niesprawiedliwości, który mógłby nas prześladować. Bóg jest Sędzią, więc sprawiedliwości stanie się zadość” (143).
Jednego dnia wszystko, co złe, zostanie naprawione. Zobaczymy wszystkie Boże drogi jako dobre, włączając w to manifestację Jego wiecznej sprawiedliwości. Na razie chodzimy w pokorze i wierze, ufając wraz z apostołem Pawłem: „O, głębokości bogactwa i mądrości, i wiedzy Boga! Jak niezbadane są Jego wyroki i jak niezbadane Jego drogi!” (Rz. 11:33).
.