“Het is algemeen bekend dat roken het risico op een beroerte verhoogt,” zei professor Colivicchi. “Stoppen met roken na een acute ischemische beroerte kan effectiever zijn dan welke medicatie dan ook om het risico op verdere bijwerkingen te verkleinen. Aan de andere kant toont onze studie echter aan dat patiënten met een beroerte die na ontslag uit het ziekenhuis weer actief gaan roken, een drie keer zo groot risico lopen om te overlijden.”
Het doel van de studie was om de effecten te meten van het hervatten van roken na een beroerte, en om te zien hoeveel patiënten de kans lopen terug te vallen. Cardiologen van het S. Filippo Neri-ziekenhuis in Rome volgden, in samenwerking met neurologen van de Santa Lucia Foundation in Rome, 921 patiënten (584 mannen en 337 vrouwen, gemiddelde leeftijd 67 ± 16 jaar) die meldden dat ze regelmatig rookten voordat ze met een acute ischemische beroerte in het ziekenhuis werden opgenomen.
Alle patiënten stopten met roken tijdens hun verblijf in het ziekenhuis en verklaarden dat ze gemotiveerd waren om na hun ontslag te stoppen met roken. Bovendien woonden alle patiënten korte rookstopconsulten bij tijdens hun verblijf in het ziekenhuis, maar er werd geen nicotinevervangende hulp of andere hulp bij het stoppen met roken aangeboden nadat ze het ziekenhuis hadden verlaten.
Patiënten werden één, zes en twaalf maanden na hun ontslag uit het ziekenhuis ondervraagd over hun rookstatus en aan het eind van het eerste jaar hadden 493 (53%) het regelmatig roken hervat. Oudere patiënten en vrouwen hadden een grotere kans om terug te vallen.
Binnen een jaar overleden 89 patiënten, wat neerkomt op een overlijdenskans van 9,6% binnen een jaar. Na correctie voor de leeftijd van de patiënten en andere klinische variabelen, zoals de ernst van de beroerte en de aanwezigheid van diabetes, hypertensie of coronaire hartziekte, ontdekten de onderzoekers dat hervatting van het roken het risico op overlijden ongeveer verdrievoudigde in vergelijking met patiënten die niet hervielen. Bovendien was de kans dat een patiënt binnen een jaar zou overlijden groter naarmate hij of zij eerder was gestopt. “Wie binnen 10 dagen na het verlaten van het ziekenhuis het roken hervatte, had zelfs vijf keer meer kans om binnen een jaar te overlijden dan wie zich bleef onthouden”, aldus professor Colivicchi.
Hij voegde eraan toe: “De resultaten van deze studie suggereren dat zorgverleners interventies om te stoppen met roken serieuzer moeten nemen, aangezien aanbevolen behandelingen niet hun weg vinden naar de praktijk. Een succesvol programma om patiënten met een beroerte te helpen bij het stoppen met roken moet een alomvattende langetermijnaanpak hebben, met inbegrip van individuele counseling, ondersteuning na ontslag en farmacologische behandeling.”