Dateert van de 14e tot de 17e eeuw, de Renaissance was een periode in de geschiedenis van Europa die een grote culturele ontwikkeling zag. Het woord “Renaissance” betekent “wedergeboorte” en de periode wordt zo genoemd omdat zij werd gekenmerkt door een hernieuwde belangstelling voor de oude Grieks-Romeinse cultuur. De Renaissance begon in Italië en verspreidde zich over heel Europa, wat leidde tot grote veranderingen op verschillende gebieden, die een diepgaand en langdurig effect zouden hebben op de Europese beschaving. Enkele van de beroemdste werken op het gebied van kunst en literatuur, alsook wetenschap en filosofie, ontstonden in deze periode. Hier zijn de 10 beroemdste mensen uit de Renaissance, waaronder schilders, beeldhouwers, architecten, wetenschappers, schrijvers, filosofen en humanisten.
#10 Lorenzo de’ Medici
Levensduur: 1449 – 1492
Regio: Italië
Rol: Mecenas
Tijdens de Renaissance waren kunstenaars volledig afhankelijk van mecenassen. De familie Medici, misschien wel de rijkste familie van Europa, was in deze periode voor een groot deel de feitelijke heerser van Florence, de bakermat van de Renaissance. De leden van de familie zijn beroemd voor het stimuleren van de Renaissance, niemand minder dan Lorenzo de’ Medici. Ook bekend als Lorenzo de Magnifieke, is hij misschien wel de beroemdste en meest enthousiaste beschermheer van de Renaissance. Hoewel hij zelf niet veel werken in opdracht gaf, hielp Lorenzo veel kunstenaars, waaronder Da Vinci, Botticelli en Michelangelo, aan opdrachten van andere mecenassen. Hij steunde ook de ontwikkeling van het Renaissance Humanisme via zijn kring van geleerde vrienden. Lorenzo de’ Medici was zelf een kunstenaar en schreef poëzie in zijn moedertaal, het Toscaans.
#9 Petrarca
Levensloop: 1304 – 1374
Regio: Italië
Rol: humanist
Humanisme is een filosofie die de waarde van de mens en zijn capaciteiten benadrukt. Het humanisme van de Renaissance, gebaseerd op oude Grieks-Romeinse filosofieën, kan worden beschouwd als de drijvende kracht van de beweging. Francesco Petrarca, bekend als Petrarca, leidde de heropleving van het leren op basis van klassieke bronnen. Hij beschreef de voorgaande 900 jaar als “duister”, omdat hij het zag als een tijd waarin de mens zijn potentieel niet verwezenlijkte; wat leidde tot weinig culturele prestaties. Hij creëerde dus de term Dark Ages om naar deze periode te verwijzen. Petrarca inspireerde de humanistische filosofie die van grote invloed was op de intellectuele bloei van de Renaissance. Velen beschouwen Petrarca niet alleen als de grondlegger van het Humanisme, maar ook als de “Vader van de Renaissance”. Ook zijn sonnetten werden in heel Europa bewonderd en nagevolgd; en werden een model voor lyrische poëzie.
Bekende werken:-
- Liedjesboek (1374)
- Over het eenzame leven (1356)
- Afrika (1501)
- Opstijging van de Mont Ventoux (1336)
#8 Filippo Brunelleschi
Levensloop: 1377 – 1446
Regio: Italië
Rol: Architect
Filippo Brunelleschi maakte samen met zijn vriend, de beroemde beeldhouwer Donatello, een reis naar Rome en bestudeerde de oude Romeinse ruïnes, een poging die tot dan toe nog niet zo gedetailleerd was ondernomen. Donatello en Brunelleschi oefenden een grote en diepgaande invloed uit op de kunst en architectuur van de Renaissance. Zij worden beschouwd als één van de grondleggers van de Renaissance. Brunelleschi wordt algemeen beschouwd als de meest inventieve en begaafde ontwerper van die tijd. Hij formuleerde de Renaissance stijl die de klassieke vormen nabootste en verbeterde. Hij wordt ook gecrediteerd voor het uitvinden van één-punt lineair perspectief dat een revolutie betekende voor de schilderkunst en één van de bepalende kenmerken is van de Renaissance kunst. Brunelleschi wordt beschouwd als de eerste moderne ingenieur, planner en enige bouwopzichter. Zijn grootste technische prestatie was de bouw van de koepel van de Dom van Florence.
Bekende werken:-
- Koepel van de Dom van Florence (1436)
- Hospitaal van de Onnozele Kinderen (1427)
- Old Sacristie (1428)
- Pazzi Kapel (1467)
#7 Michel de Montaigne
Levensloop: 1533 – 1592
Regio: Frankrijk
Rol: Humanist
De Franse Renaissance wordt meestal gedateerd tussen de 15e en het begin van de 17e eeuw. Michel de Montaigne was een filosoof uit die tijd, die van alle humanisten uit de Renaissance de langstdurende invloed heeft uitgeoefend. Hij is beroemd geworden door de popularisering van het essay als literair genre en zijn werk Essays uit 1580 bevat enkele van de invloedrijkste essays die ooit zijn geschreven. Montaigne’s geschriften zijn ook vandaag nog opmerkelijk modern; en zijn gedachten en ideeën over uiteenlopende onderwerpen als motivatie, opvoeding van kinderen en menselijk handelen zijn nog steeds relevant. Montaigne oefende invloed uit op talrijke latere schrijvers, waaronder Francis Bacon, René Descartes en Jean-Jacques Rousseau. Zijn meesterlijke balans tussen intellectuele kennis en persoonlijke vertelling blijft een inspiratiebron voor moderne literaire non-fictie.
Bekende werken:-
- Essays (1580)
#6 Rafaël
Levensloop: 1483 – 1520
Regio: Italië
Rol: Kunstenaar
De hoogrenaissance is een term die wordt gebruikt om het hoogtepunt van de beeldende kunsten in de Italiaanse renaissance aan te duiden. Raffaello Sanzio da Urbino vormt samen met Leonardo da Vinci en Michelangelo de drie-eenheid van grote meesters van de Hoog-Renaissance. Rafaël was misschien wel de meest populaire schilder tijdens de Renaissance en zelfs tot laat in de 19e eeuw werden zijn werken meer vereerd dan die van welke andere kunstenaar ook en werd hij beschouwd als het beste model voor historieschilderkunst. Hoewel Michelangelo’s en Leonardo’s roem hem sindsdien heeft overtroffen, wordt Rafaël nog steeds beschouwd als een van de grootste kunstenaars in de geschiedenis. Hij was, meer dan wie ook, een meester in het realistisch weergeven van emoties, waardoor zijn schilderijen tot leven kwamen. Veel van zijn schilderijen worden beschouwd als hoekstenen van de renaissancekunst.
Bekende werken:-
- De School van Athene (1511)
- Sistijnse Madonna (1512)
- Transfiguratie (1520)
#5 Galileo Galilei
Levensloop: 1564 – 1642
Regio: Italië
Rol: Wetenschapper
Galileo Galilei was misschien wel de invloedrijkste wetenschapper van de Renaissance, die de weg vrijmaakte voor de wetenschappelijke revolutie die later in Noord-Europa tot bloei kwam. Hij was een pionier op het gebied van de telescoop: zijn beste versie vergrootte voorwerpen ongeveer 30 keer. Hij was een van de eersten die de telescoop gebruikte om de hemel te observeren. Hij bevestigde de fasen van Venus, ontdekte de vier grootste satellieten van Jupiter en analyseerde de zonnevlekken. Hij wordt beschouwd als de “vader van de observerende astronomie”. Galileo speelde een sleutelrol in de Copernicaanse Revolutie door te pleiten voor het heliocentrische model van het zonnestelsel. Hij deed belangrijke ontdekkingen in zowel de zuivere fundamentele wetenschap, zoals de kinematica van beweging, als in de praktische toegepaste wetenschap, zoals de sterkte van materialen. Hij werkte ook in de toegepaste technologie en vond een verbeterd militair kompas en andere instrumenten uit. Albert Einstein noemde Galileo de vader van de moderne wetenschap.
Bekende werken:-
- Twee nieuwe wetenschappen (1638)
- Dialoog betreffende de twee voornaamste wereldsystemen (1632)
- Zijderlijke boodschapper (1610)
#4 Michelangelo
Levensloop: 1475 – 1564
Regio: Italië
Rol: Polymaat
Een van de grondbeginselen van het humanisme in de Renaissance was het grenzeloze vermogen van de mens om zich te ontwikkelen. De Renaissance kende begaafde mensen die hun bekwaamheden op een groot aantal gebieden ontwikkelden, wat leidde tot het concept van de “Renaissancemens” of het “Universele Genie”. Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, wordt als renaissancemens alleen overtroffen door Leonardo da Vinci. Hij was beeldhouwer, schilder, architect, dichter en ingenieur. Maar bovenal was Michelangelo een kunstenaar die de meest invloedrijke figuur werd in de geschiedenis van de westerse kunst. Zijn schilder-, beeldhouw- en architectuurwerken behoren tot de beroemdste die ooit zijn gemaakt, wat hem misschien wel de grootste kunstenaar aller tijden maakt. Zijn standbeeld van David is het beroemdste beeldhouwwerk in het westen; zijn schilderij De Schepping van Adam is na de Mona Lisa het populairst; en zijn Sint-Pietersbasiliek is het beroemdste werk van de renaissance-architectuur.
Bekende werken:-
- David (1504)
- De Schepping van Adam (1512)
- Pietersbasiliek (1626)
- Het Laatste Oordeel (1541)
- Pietà (1499)
#3 Nicolaus Copernicus
Levensloop: 1473 – 1543
Regio: Polen
Rol: Polymath
De meest prominente wetenschappelijke prestatie van de Renaissance was de totstandkoming van het heliocentrische model van het zonnestelsel, dat de zon in plaats van de aarde in het middelpunt plaatste. Dit was te danken aan het werk van een van de leidende geesten uit die periode, Nicolaus Copernicus. Hoewel enkele astronomen al eerder met soortgelijke modellen waren gekomen, was Copernicus’ zonnestelsel gedetailleerder en bood het een nauwkeurigere formule voor de berekening van de posities van de planeten. Zijn heliocentrisch model leidde tot de Copernicaanse Revolutie, die wordt beschouwd als het startpunt van de moderne astronomie en de Wetenschappelijke Revolutie. Copernicus was een polymath met deskundigheid op een groot aantal gebieden, waaronder geneeskunde, bestuur en economie, afgezien van astronomie. Een van zijn prestaties is het formuleren van de Kwantiteitstheorie van het geld, die nog steeds wordt bestudeerd in de economie.
Bekende werken:-
- Over de omwentelingen van de hemelse sferen (1543)
- Over het slaan van munten (1526)
- Klein Commentaar (1514)
#2 William Shakespeare
Levensloop: 1564 – 1616
Regio: Engeland
Rol: Schrijver
De Renaissance kwam eind 15e eeuw in Engeland op gang en duurde tot begin 17e eeuw. De Engelse Renaissance verschilde van de Italiaanse Renaissance doordat de belangrijkste kunstvormen in Engeland literatuur en muziek waren in plaats van beeldende kunst. De belangrijkste figuur van de Engelse renaissance was William Shakespeare, die algemeen wordt beschouwd als de grootste schrijver in de Engelse taal en ’s werelds meest vooraanstaande dramaturg. Shakespeare schreef enkele van de mooiste en beroemdste werken ooit geschreven. Hij is een van de meest invloedrijke figuren in de Engelse literatuur en zijn toneelstukken worden nog steeds opgevoerd en bewerkt.
Beroemde werken:-
- Hamlet (1603)
- Romeo and Juliet (1597)
- Macbeth (1611)
- Othello (1604)
- Sonnet 18 (1608)
#1 Leonardo da Vinci
Levensloop: 1452 – 1519
Regio: Italië
Rol: Polymath
Leonardo da Vinci was de ideale Renaissancemens, het grootste Universele Genie, die onder meer schilder, wiskundige, ingenieur, architect, botanicus, beeldhouwer en anatoom was. Da Vinci is een van de grootste schilders uit de geschiedenis. Hij schilderde de Mona Lisa, ’s werelds beroemdste schilderij. Andere beroemde kunstwerken van zijn hand zijn Het Laatste Avondmaal, het meest gereproduceerde religieuze schilderij; en de Man van Vitruvius, een van de meest gereproduceerde artistieke afbeeldingen. Als uitvinder ontwierp hij werkbare voorlopers van een tank, een robot, een duikpak en verschillende andere dingen eeuwen voordat ze werkelijkheid werden. Veel van zijn uitvindingen zijn algemeen en praktisch in gebruik geraakt zonder dat Da Vinci daarvoor de eer kreeg. Andere wetenschappelijke prestaties van Da Vinci omvatten het ontwerpen van de eerste zelfrijdende machine in de geschiedenis en het beschrijven van de processen die wrijving regelen. In de anatomie deed hij de meest gedetailleerde studie van het menselijk lichaam vóór de 20e eeuw.
Bekende werken:-
- Mona Lisa (1517)
- Vitruviaanse Mens (1490)
- Het Laatste Avondmaal (1498)
- Leonardo’s robot (1495)
- Leonardo’s tank (1497)
Mist op de lijst
Renaissance, hoewel ook beschouwd als een historische periode, is een term die verband houdt met de culturele opleving die zich in die tijd in Europa voordeed, vooral in de kunst en de literatuur, en met de veranderingen in de manier waarop de mens deze gebieden benaderde, evenals die van de wetenschap en de filosofie. Daarom hebben we verschillende grote mensen uit die periode niet opgenomen, omdat ze niet direct met de Renaissance in verband werden gebracht, zoals Maarten Luther, die beroemd is geworden door het initiëren van de Protestantse Reformatie, en Christoffel Columbus, die meer in verband wordt gebracht met het Tijdperk van de Ontdekking.