Dave Meltzer ontleedt, bekritiseert en prijst worstelwedstrijden al sinds de oprichting van de Wrestling Observer Newsletter in 1983. Datzelfde jaar hielp Meltzer met het populariseren van het “star rating” systeem, waarin wedstrijden worden beoordeeld en gewaardeerd op een schaal van nul tot vijf (inclusief negatieve scores).
Hoewel het star rating systeem een uitbundige hoeveelheid kritiek heeft gekregen omdat het extreem opiniërend is, kunnen de meeste fans het met Meltzer eens zijn of een wedstrijd een instant klassieker is, gemiddeld of gewoon ronduit beschamend.
Meltzer gebruikt de volgende criteria om deze sterrenscores te ontwikkelen:
- De hoeveelheid actie in plaats van rustpauzes tijdens de wedstrijd
- De moeilijkheidsgraad en variatie van de gebruikte bewegingen tijdens de wedstrijd
- De geschiedenis van de werknemers en hun vete
- De ontwikkeling van een verhaallijn tijdens de wedstrijdmatch verhaallijn gebaseerd op de worstelbewegingen en hoe ze de worstelaars beïnvloeden
- De algehele reactie van het publiek tijdens de wedstrijd
Er zijn in totaal 71 wedstrijden met vijf sterren geweest sinds 1983 en slechts vijf daarvan zijn toegekend voor wedstrijden die hebben plaatsgevonden in de WWE. Zoals u kunt zien, is een vijf-sterren rating uiterst zeldzaam.
Hoewel slechts vijf WWE-wedstrijden een vijf-sterren rating hebben gekregen, zijn er tientallen memorabele optredens geweest die pijnlijk dicht bij een perfecte score zijn gekomen.
Hoewel velen van u deze diashow subjectief zullen vinden, heb ik mijn best gedaan om Meltzer’s criteria te volgen en 10 buitengewone WWE-wedstrijden opgenomen die een vijf-sterren rating hadden kunnen, en moeten, krijgen. Meltzer’s beoordeling zal aan het einde van elke slide worden toegevoegd.
Deel één van twee toont vijf-sterren kwaliteit matches uit 1983-2004, terwijl deel twee vijf-sterren kwaliteit matches uit 2004-2013 zal behandelen.
De volgende matches staan in volgorde van de data waarop ze plaatsvonden.
Achtergronden: SummerSlam 1992 vond plaats in het Wembley Stadium in Londen, Engeland en had een opkomst van 80.355 fans, het op twee na grootste live publiek in de geschiedenis van WWE,
Geschiedenis: Hoewel Bret Hart en de Britse Bulldog (die naar de ring werd vergezeld door Lennox Lewis) zwagers en goede vrienden waren, werd hun wedstrijd op SummerSlam 1992 niet aangewakkerd door jaloerse woede of haat. In plaats daarvan ging het om respect, trots en één van de meest prestigieuze kampioenschapsriemen in de geschiedenis van WWE, de Intercontinentale Titel. SummerSlam 1992 is een van de weinige PPVs waar de Intercontinentale titelmatch het hoofdonderdeel vormde van de WWE titelmatch.
Overal Match: Gedurende de wedstrijd gebruikte Hart zijn technisch worstelvermogen, terwijl de British Bulldog op zijn kracht vertrouwde. De botsing in stijlen mixte perfect, wat resulteerde in een ouderwetse worstelpartij die aangenaam was om naar te kijken. Hart kreeg al vroeg het voordeel en vertraagde het tempo met mat worstelen en een aantal submission holds. Smith vuurde terug met een aantal indrukwekkende suplexes.
De twee WWE legendes hadden een meeslepende heen-en-weer wedstrijd, maar de tijd stond stil toen Bret in de Sharpshooter sloot, zijn finishing manoeuvre. Echter, de Britse Bulldog was in staat om te ontsnappen aan de pijnlijk uitziende greep. Na een wedstrijd van 25 minuten wist Bulldog te winnen nadat hij profiteerde van een mislukte Sunset Flip van Bret Hart. Toen de scheids tot drie had geteld, barstte het Wembley Stadion los.
Reactie van de menigte: De sfeer in het Wembley Stadion die avond was uniek en absoluut elektrisch. Terwijl Bret Hart een wereldberoemde fan favoriet was, was het publiek volledig in voor hun woonplaats held, de Britse Bulldog. Iedereen in de arena stond op zijn benen en juichte van begin tot eind.
Actual Match Star Rating: ****1/4
WrestleMania X: Bret Hart vs. Owen Hart
Achtergronden: WrestleMania X vond plaats in Madison Square Garden in New York City. In de beruchte arena zaten 18.065 gepassioneerde worstelaars
Geschiedenis: Bret en Owen Hart zijn altijd close met elkaar geweest en niemand verwachtte een match tussen de twee op WrestleMania X. De vete ontstond na wat er plaatsvond op de Survivor Series van 1993. De broers Hart zaten in hetzelfde Survivor Series Elimination Team en nadat Owen per ongeluk in de touwen sprong, waar Bret stond, vloog Bret op de grond. Seconden later werd Owen gespeld en geëlimineerd uit de wedstrijd. Duidelijk gefrustreerd, had Owen een verbale confrontatie met Bret toen de wedstrijd voorbij was.
Na Survivor Series, probeerde Owen alles wat hij kon om het tegen zijn broer op te nemen in een wedstrijd. Nadat Bret de uitnodiging afwees, werden de twee tag team partners bij de 1994 Royal Rumble. Nadat Bret een “blessure” had opgelopen en de wedstrijd werd afgeblazen, viel Owen zijn broer aan en werd officieel een “hiel”. Het was duidelijk dat Owen jaloers was op Bret’s succes en beweerde meerdere malen dat hij de betere worstelaar was.
Overal Match: Bret Hart vs Owen Hart op WrestleMania X wordt beschouwd als de beste openingswedstrijd in de geschiedenis van het professionele worstelen. Zodra de bel klonk, waren beide concurrenten vastbesloten om de overwinning te krijgen. Gedurende de wedstrijd bleef Owen opscheppen en deed zijn best om de ring te verlaten om op adem te komen. Bret stond Owen echter geen pauzes toe en sneed de hoek bij elke gelegenheid af.
Nadat de broers meerdere Piledrivers en Sharpshooters naar elkaar hadden uitgedeeld, liep Bret een been “blessure” op. Uiteindelijk keerde Owen een pin-poging van Bret en versloeg de Hitman met een roll-up van hemzelf.
Reactie van het publiek: Het Madison Square Garden publiek zat gedurende de hele wedstrijd op het puntje van hun stoel. Ze juichten Bret toe als hij een grote beweging maakte en joelden Owen uit telkens als hij een voordeel kreeg. Het publiek was verbijsterd over de overwinning van Owen Hart, maar toonde toch hun waardering voor beide mannen toen de epische ontmoeting voorbij was.
Actual Match Star Rating: ****/4
No Way out 2001: Triple H vs. Steve Austin (Three Stages of Hell)
Achtergronden: No Way Out 2001 vond plaats in het Thomas & Mack Center in Las Vegas, Nev. en had een opkomst van 15.223 WWE fans.
Geschiedenis: De hele vete begon nadat Steve Austin negen maanden aan de kant was gezet met een ernstige nekblessure. Volgens de verhaallijn, reed Rikishi Austin aan met een auto. Nadat Austin terugkeerde, zette hij zijn zinnen op de WWE titel. Tijdens een wedstrijd tegen Rikishi en Kurt Angle, kwam Triple H naar de ring met de bedoeling om de Texas Rattlesnake te helpen, althans zo leek het.
Opeens sloeg Triple H Austin in het gezicht met zijn kenmerkende voorhamer en vertelde hem dat hij degene was die verantwoordelijk was voor het veroorzaken van het auto “ongeluk”.
Nadat Austin en Triple H zich herhaaldelijk bemoeiden met elkaars WWE Titel gevechten, had Vince McMahon er genoeg van en boekte hen in de allereerste Three Stages of Hell match op No Way Out 2001.
Overal Match: Steve Austin en Triple H streden in een van de meest brute en vermoeiende wedstrijden die het WWE Universum ooit had gezien. Dit was de eerste Three Stages of Hell-wedstrijd, die in die tijd vernieuwend en nieuw was. De eerste fase was een traditionele worstelpartij, waarin Austin won.
Onmiddellijk na Austins overwinning, kreeg Triple H het voordeel en won uiteindelijk de tweede fase, die een straatgevecht was. De derde en laatste fase was een stalen kooi wedstrijd, en beide deelnemers gingen tot het uiterste om de fans een onvergetelijke avond te bezorgen.
Zowel Austin als Triple H waren opengescheurd en konden zich nauwelijks bewegen na een barbaarse 30 minuten durende actie. Aan het eind van de wedstrijd hadden Austin en Hunter een wapen in hun hand en sloegen elkaar tegelijkertijd op het hoofd.
Door puur geluk belandde een bewusteloze Triple H op een black-out Steve Austin. De scheidsrechter telde tot drie en gaf The Game de overwinning.
Reactie van het publiek: Elke keer als je een wedstrijd ziet tussen Stone Cold Steve Austin en Triple H, weet je dat het publiek uit zijn dak zal gaan. Niet alleen was het publiek opgewonden om te zien hoe deze twee elkaar in elkaar sloegen, maar ze waren ook getuige van de eerste Three Stages of Hell match, wat de avond nog beter maakte. Het publiek genoot van elke seconde van deze wedstrijd en wist dat ze geschiedenis aan het schrijven waren.
Actuele Match Star Rating: ****/4
WrestleMania 17: Dudley Boyz (c) vs. Hardy Boys vs. Edge & Christian (‘TLC II’)
Achtergronden: WrestleMania 17 vond plaats in het Reliant Astrodome in Houston en trok 67.925 fans.
Geschiedenis: De Dudley Boyz, Hardy Boys en Edge & Christian waren drie aan elkaar gewaagde teams die een revolutie teweegbrachten in de Tag Team divisie. In 2001, was tag team worstelen op een all-time high als het ging om populariteit. Elk team wilde de WWE Tag Team Titels houden, en ze gingen door een buitengewone hoeveelheid pijn en lijden om dat te doen.
De Dudleyz waren beroemd om hun tegenstanders door tafels te gooien, terwijl de Hardy Boys het gebruik van ladders in hun voordeel perfectioneerden. Edge & Christian stonden bekend om de Conchairto, een verwoestende beweging waarbij ze hun tegenstanders tegelijkertijd met stoelen tegen het hoofd sloegen.
Op SummerSlam 2000 namen deze drie teams het tegen elkaar op in de eerste TLC match in de geschiedenis van WWE. De wedstrijd kreeg zoveel positieve kritieken, dat ze minder dan een jaar later op WrestleMania 17 exact dezelfde wedstrijd speelden met exact dezelfde tegenstanders. In TLC II hadden de Dudley Boyz de Tag Team Titels in handen.
Overal Match: Er zijn niet genoeg positieve dingen te zeggen over deze wedstrijd en als ik het in één woord zou moeten samenvatten, dan zou dat woord zijn: legendarisch. Van begin tot eind was er geen saai moment.
Tafels, ladders en stoelen vulden de ring en alle zes Superstars gebruikten die wapens om het Texaanse publiek te shockeren met innovatieve moves en gevaarlijke stunts. Lichamen vlogen overal heen en ook door tafels. Uiteindelijk greep Edge & Christian de titels en werden de nieuwe kampioenen.
Publieksreactie: Soms had het publiek geen woorden voor de actie die ze in de ring zagen. Na elke grote spot, scandeerden ze scheldwoorden en sprongen rond van vreugde en opwinding. WrestleMania 17 is misschien wel het grootste PPV evenement in de geschiedenis van WWE en de TLC match is een belangrijke reden voor dit succes.
Actual Match Star Rating: ****/4
WrestleMania 20: Triple H (c) vs. Shawn Michaels vs. Chris Benoit (WH Titel)
Achtergronden: WrestleMania 20 vond plaats in Madison Square Garden in New York City. In de beruchte arena zaten 18.000 fans.
Geschiedenis: Triple H was de wereldkampioen zwaargewicht en zat midden in een intense vete met Shawn Michaels. Omdat Chris Benoit in 2004 de Royal Rumble had gewonnen, mocht hij kiezen tegen welke wereldkampioen hij het op WrestleMania 20 zou opnemen.
Benoit besloot Triple H uit te dagen, maar Michaels vond dat hij een rematch verdiende nadat hij in zijn partij met Triple H op de Royal Rumble tot een gelijkspel was gekomen. Dit leidde tot de allereerste Triple Threat World Title match op de 20e WrestleMania.
Overal Match: De start van de WrestleMania 20 main event was hectisch en nerveus. In het begin zag het publiek elke Superstar hun kenmerkende bewegingen en submissions uitvoeren. Later in de wedstrijd, slaagde Benoit erin om de Crippler Crossface op Shawn Michaels toe te passen en net toen Michaels op het punt stond om af te tikken, kwam Triple H om de save te maken.
Er waren tal van close-calls en bijna-vallen, die het publiek hielpen om echt in de match-up te komen. Uiteindelijk, Triple H en Michaels suplexed Benoit door de announce table, zodat ze hun persoonlijke vete konden voortzetten op het grootste podium van allemaal.
Nadat Benoit een Sweet Chin Music counterde en Michaels uit de ring gooide, probeerde Triple H een Pedigree. Echter, Benoit keerde de Pedigree en paste een misselijkmakend uitziende Crippler Crossface toe. Uiteindelijk tikte Triple H af en Benoit bereikte eindelijk zijn doel om wereldkampioen te worden voor de allereerste keer in zijn WWE carrière.
Jim Ross noemde de epische wedstrijd en de woorden die hij sprak aan het eind zullen altijd herinnerd worden.
Terwijl Benoit overgelukkig was van emotie, kwam Eddie Guerrero naar buiten met het WWE Kampioenschap dat hij eerder op de avond had behouden. De twee omhelsden elkaar in een vriendelijke en hartverwarmende omhelzing. De scène aan het einde van WrestleMania 20 wordt beschouwd als een van de meest emotionele momenten in de geschiedenis van het professionele worstelen.
Reactie van de menigte: Na een vrij gemiddelde show, leek het publiek zeer onder de indruk van de Triple Threat main event. Chris Benoit was het zwarte paard in de wedstrijd en de onvoorspelbare finish liet de fans zeer tevreden achter. Nadat Triple H was afgetapt voor de Crossface, kreeg Benoit een enorme pop en er is geen twijfel dat het Madison Square Garden publiek met een glimlach op hun gezicht vertrok.
Actual Match Rating: ****/4
Matches That Just Missed the Cut (1983-2004)
De onderstaande matches zijn uitstekend, maar misten net de cut:
WrestleMania III: Randy Savage vs. Ricky Steamboat
In Your House 10: Mind Games: Shawn Michaels (c) vs. Mankind (WWE Titel)
SummerSlam 2000: Edge & Christian (c) vs. Dudley Boyz vs. Hardy Boys (TLC I)
WrestleMania 17: Stone Cold Steve Austin (c) vs. The Rock (WWE Titel)
Royal Rumble 2001: Chris Jericho vs. Chris Benoit (Ladder)
Lijst van vijf-sterren WWE-wedstrijden
Tot slot zijn hier de vijf WWE-wedstrijden die een vijf-sterren waardering kregen:
WrestleMania 10: Shawn Michaels vs. Razor Ramon (Ladder Match)
SummerSlam 1994: Bret Hart vs. Owen Hart (Steel Cage Match)
WrestleMania 13: Bret Hart vs. Stone Cold Steve Austin (Submission Match)
Badd Blood 1997: Shawn Michaels vs. The Undertaker (Hell in a Cell)
Money in the Bank 2011: CM Punk vs. John Cena (WWE Championship)
Vindt u Dave Meltzers sterrenbeoordelingssysteem goed of goed? Wat zijn enkele van de beste wedstrijden in de geschiedenis van WWE waarvan u vindt dat ze vijf sterren hadden moeten krijgen? Laat je frustratie hieronder in de commentaren los!
Kijk uit naar “10 Klassieke WWE-wedstrijden die 5 sterren hadden moeten krijgen Deel 2/2”. Binnenkort op Bleacher Report.
Volg Adrian Fylonenko op Twitter om te praten over worstelen, voetbal, films en alles wat met sport/entertainment te maken heeft.
Volg @Adrian0F7