Als u vindt dat kattenpootjes het schattigste deel van een kat zijn, dan bent u niet de enige. Hun kleine teenboontjes zijn zo schattig dat ze met trots worden afgebeeld in stoffen patronen en in een hele reeks foto’s van katten die op glazen tafels zitten (ja, het is een ding). Maar kattenpoten zijn niet alleen voor de show – ze verrichten ook tal van indrukwekkende en fascinerende prestaties die je niet zou weten door er alleen maar naar te kijken.
Hier volgt een overzicht van alle manieren waarop kattenpoten niet alleen schattig zijn, maar ook behoorlijk verbazingwekkend.
Ze fungeren als omhulsels die de klauwen van je kat verbergen.
Alle katten behalve Cheetahs hebben intrekbare klauwen. En net als Wolverine (het personage, niet het echte dier), verbergen kattenpoten deze klauwen totdat ze ze moeten gebruiken om te jagen of te krabben.
“Als een kat zijn klauwen de hele tijd naar buiten zou houden, zouden zijn klauwen alles verstrikken!” zegt Dr. Sarah J. Wooten, DVM, CVJ, consulterend dierenarts voor Big Barker. “Gelukkig, als een kat zijn klauwen niet gebruikt, houdt hij ze ingetrokken in omhulsels aan het einde van zijn tenen.”
Dat betekent dat de klauwen scherp en beschermd kunnen blijven als ze ontspannen zijn en verzonken in de teenkussens. Deze verborgen omhulsels voorkomen ook dat de klauwen de grond raken en lawaai maken, waardoor kittens hun prooi onopgemerkt kunnen besluipen en ook stiekem naar uw waterbakje kunnen klimmen om hun pootjes te dopen. Maar als uw kat rent, klimt of springt, laten de voetzolen de klauwen los, die de uiterst belangrijke taak hebben om de grond en andere oppervlakken vast te grijpen, zodat uw kat niet valt of haar evenwicht verliest.
De voorpoten hebben meer vingers dan de achterpoten.
Als u goed naar een kattenpoot kijkt, zult u zien dat deze een extra kleine “teen” heeft aan de voorpoten. Er zijn vijf vingers, of tenen, aan elke voorpoot, en vier aan elke achtervoet, voor een totaal van 18 vingers. De extra tenen aan elke voorpoot zijn eigenlijk dauwklauwen, een soort duimen voor kattenpoten, en ze zitten iets hoger dan de andere tenen.
Dauwklauwen vind je bij veel zoogdieren, vogels en reptielen, en ze zijn vaak “rudigiaal”, of alleen voor de show, omdat ze hun oorspronkelijke functie verloren hebben. Maar bij katten is de Hubertusklauw nog steeds nuttig bij het jagen, zelfs als het alleen maar gaat om het rondgooien van een speelgoedmuis in de huiskamer. Hij slijt echter niet zo snel als de andere klauwen, dus zorg ervoor dat de klauw met het juiste gereedschap wordt bijgeknipt.
Katten kunnen extra tenen hebben.
Naast de klauwen kunnen sommige katten nog meer tenen aan hun pootjes hebben. Ze worden polydactyle katten genoemd, en ze kunnen wel zes of zeven tenen aan elke poot hebben – het wereldrecord voor meeste tenen aan een kat staat op 28 tenen.
Velen noemen ze “Hemingway katten”, naar de witte kat met zes tenen die aan Ernest Hemingway werd gegeven door een scheepskapitein toen hij in Key West, Florida woonde. Het Ernest Hemingway huis is een nationaal historisch monument, en het is ook nog steeds de thuisbasis van 40-50 polydactyle katten-afstammelingen van Sneeuwwitje, de oorspronkelijke zes-teen kat. Hoewel niet al deze katten de veelbetekenende handschoenpoten hebben, dragen ze allemaal het gen, zodat hun kittens polydactyl kunnen zijn. Als je nog nooit een van deze geweldige katten hebt gezien, is het tijd om een reis naar Key West te plannen!
Je kat krijgt zweethanden… eh, pootjes.
Ze hoeven niet te spreken voor een menigte mensen, maar dat betekent niet dat je katachtige vriend niet nerveus wordt. Net zoals wij zweethanden krijgen, kunnen katten zweetpoten krijgen. Terwijl mensen tal van zweetklieren hebben om hen te helpen afkoelen, hebben katten deze klieren alleen in hun pootkussentjes. Omdat kattenpootjes klein zijn, werken ze niet echt als een efficiënt koelsysteem.
“Vaker zul je merken dat de pootjes van je kat zweten als hij gestrest of angstig is. Net als mensen kunnen katten van angst het koude zweet uitbreken,” zegt Dr. Wooten.
U kunt tekenen van zweterige pootjes opmerken tijdens stressvolle dierenartsbezoeken of wanneer uw kat angstig is.
Kattenpootjes werken als een ingebouwde luffa.
“Katten zijn erg hygiënisch, en een combinatie van poten en tong is hun favoriete gereedschap,” zegt Dr. Wooten.
Als je ooit hebt gezien hoe katten zichzelf verzorgen, dan zie je hoe ze hun poot gebruiken als een kleine vachtschrobber om hun oren, neus en kop schoon te maken. Eerst likken ze een pootje, en dan wrijven ze herhaaldelijk in een cirkelvormige beweging over elk gebied. Deze ingebouwde loofahs komen goed van pas als er geen ander katje of zusje is om hun gezichtje te verzorgen.
Ze zijn kleurgecoördineerd.
U heeft er misschien nog nooit over nagedacht welke kleur de pootkussentjes van uw kat hebben, of waarom. De kleur van de voetzolen is meestal gelijk aan de kleur van de vacht van uw kat, en dat is logisch. Maar soms komt de kleur van de voetzolen overeen met de kleur van de neus.
Witte katten hebben meestal roze voetzolen, en hetzelfde geldt voor roodharige katten. Zwarte katten hebben zwarte voetzolen, en grijze katten hebben grijze voetzolen. Tuxedo katten kunnen roze, roze-wit, zwart of een mengeling van deze kleuren op hun voetzolen hebben. Bij katten met meerdere vachtkleuren, zoals Tortoiseshell of Calico, zie je interessante kleurencombinaties – misschien twee roze jellybeans en de rest zwart, of meerkleurige voetzolen en tenen.
Tijd om de kleur van de pootjes van uw kat te controleren!
Ze maken de lekkerste koekjes.
Katteneigenaren weten dat als je een kat hebt, er geen behoefte is aan zo’n broodbakmachine die op het aanrecht staat en stof verzamelt. De kans is groot dat je wel eens een spinnende kat op schoot hebt gehad of naast je hebt gekroeld. En als hij echt tevreden en ontspannen was, was hij waarschijnlijk “brood aan het bakken” of “koekjes aan het bakken” door met zijn kleine kittypootjes op je te kneden. Dit gedrag gaat terug tot de kittentijd, toen het kneden de melkstroom stimuleerde tijdens het zogen. Voor volwassen katten is het een teken van ultiem geluk. Natuurlijk is er nog een ander motief – als ze kneden, markeren ze je ook met hun geur.
De kattenpootkussentjes zijn een verborgen geurfabriek.
Onder de plukjes vacht, diep in de groeven van de kattenpoot, liggen geheime geurklieren. Telkens als uw kat koekjes maakt of aan haar paal krabt, markeert ze haar territorium met haar eigen handelsmerkgeur. Het is een speciale mix van feromonen die uniek is voor uw kat, als een duimafdruk.
“Deze zijn meestal niet te detecteren door menselijke neuzen, maar andere katten die langskomen kunnen de ‘pootmail’ lezen die uw kat heeft achtergelaten,” zegt Dr. Wooten.
Dus terwijl u geniet van wat knuffelen en kneden, draaien die kattenpoten overuren om u als hun persoon te claimen. Zich omringen met hun vertrouwde geur werkt kalmerend en stelt katten gerust dat zij nog steeds de heersers zijn over hun domein. Dit is ook een van de redenen waarom katten instinctief graag aan voorwerpen krabben, dus zorg voor voldoende gezonde uitlaatkleppen, zoals een verticale krabpaal of een laag-profiel Bergan Turbo krabber voor katten die graag hun klauwen in karton zetten.
Ze werken als schokdempers en sensoren.
Katten zijn goede springers. En ze kunnen ook heel goed gracieus landen. Ze hebben hun pootkussentjes te danken aan het feit dat ze extra demping bieden en zo geruisloos kunnen landen. Niet alleen absorberen ze geluid en verminderen ze de impact na een grote sprong, maar de gevoelige pootjes van uw kat komen ook van pas als kleine sensoren. Pootkussentjes hebben tal van zenuwreceptoren die hen belangrijke informatie geven over hun omgeving, waardoor ze trillingen, texturen en druk kunnen waarnemen. Deze kennis waarschuwt hen voor mogelijke roofdieren en de bewegingen van hun prooi. Met verborgen klauwen, geluiddempende vulling en een verfijnd zintuiglijk vermogen, helpen de gevoelige poten van de kat om van uw kat de uitzonderlijke jager te maken die ze is.
Katten lopen als dinosaurussen.
Katten en dinosaurussen zijn allebei digitigrades, wat betekent dat ze op hun tenen lopen. Hoewel wij kattenpoten als voeten beschouwen, lijken ze meer op tenen, en de eigenlijke voet strekt zich uit tot de tweede knik in hun poot. “De reden waarom ze geëvolueerd zijn om op hun tenen te lopen is dat het hen stiller en sneller maakt, wat katten betere jagers maakt en beter in staat om roofdieren te ontwijken,” zegt Dr. Wooten. Onopvallend en snel zijn geeft katten een enorm voordeel om te overleven. Katachtigen delen deze nuttige eigenschap met honden, hyena’s, varkens, nijlpaarden, olifanten en ja, zelfs met dinosaurussen.
Poten regelmatig controleren is een goede gewoonte.
Omdat een kattenpoot veel zenuwuiteinden en bloedvaten heeft, kan het behoorlijk pijnlijk zijn als ze gewond raken. Zelfs als u niet merkt dat uw kat mank loopt of een teken heeft dat zijn pootje pijn doet, moet u de pootkussentjes regelmatig controleren op verborgen vuil, vreemde voorwerpen, bramen, barsten, bulten, zwelling, roodheid, snijwonden, schaafwonden, bloeden, ingegroeide nagels of tekenen van infectie. Maak ze schoon met water, en als u mogelijke wondjes ziet, breng uw kat dan naar de dierenarts om zich te laten onderzoeken. Denk er ook aan dat chemische producten zoals vloer- en oppervlaktereinigers schadelijk kunnen zijn, omdat katten zich voortdurend verzorgen en daarbij hun pootjes gebruiken. Als uw kat over een natte vloer loopt of op een toonbank gaat liggen waar schoonmaakmiddelen op liggen, kan ze die binnenkrijgen als ze aan haar vacht of pootjes likt. ResQ Organics Skin Treatment balsem kan helpen bij de behandeling van huidproblemen zoals uitslag, insectenbeten, snij- en schaafwonden.
Voor de dagelijkse verzorging van de poten helpt TropiClean’s Spa Paw & Pad Treatment bij het herstellen en voeden van droge of gebarsten voetzolen. Controleer ook regelmatig de nagels van uw kat om er zeker van te zijn dat ze goed geknipt en gezond zijn. Dr. Wooten adviseert: “Vraag uw dierenarts of fokker hoe u op de nagel kunt drukken om hem los te maken, zodat u de gezondheid van de nagels van uw kat kunt inspecteren.”
Nikki Naser, BeChewy Senior Editor
In plaats van 30 katten te bezitten, heeft Nikki een indrukwekkende collectie van 30 T-shirts met kattenthema’s, en slechts 4 huisdieren – een gingerharige senior kat, een senior Maine Coon, een Choodle van middelbare leeftijd, en een jong katje dat op een dag opdook op de achtertrap. Nikki is een voormalige inwoonster van Orlando en werkte aan verschillende toeristische publicaties voordat ze naar South Beach verhuisde. Als ze niet stopt om foto’s te maken van gemeenschapskatten om op Instagram te posten, brengt Nikki haar tijd door met de kantoordieren bij Chewy, schrijvend voor hun BeChewy blog.
Share: