15 Beste dingen om te doen in Winchester (Hampshire, Engeland)

Ingebed in de glooiende krijtheuvels van de South Downs, is Winchester een oude kathedraalstad en voormalige koninklijke hoofdstad.

Uw eerste stop in Winchester moet de langste gotische kathedraal ter wereld zijn, een Normandisch en gotisch meesterwerk.

Een aantal van de oudste instellingen van het land zijn in Winchester te vinden.

U kunt een bezoek brengen aan het Hospital of St Cross, de oudste liefdadigheidsinstelling in Engeland, en een rondleiding volgen door Winchester College, de oudste nog in bedrijf zijnde school.

Monumenten zoals de Grote Zaal van Winchester Castle en de ruïnes van het Bisschoppelijk Paleis zijn het tastbare bewijs van de macht die Winchester in het verleden bezat, toen er koningen woonden en koningin Mary en Filips II van Spanje er trouwden.

Laten we eens kijken naar de beste dingen om te doen in Winchester:

Winchester Cathedral

De ontzagwekkende kathedraal van Winchester is meer dan 170 meter lang en is daarmee de langste gotische kathedraal van Europa.

De kathedraal werd gesticht in 642 en na de Normandische verovering werd in 1079 begonnen met de bouw van een nieuw bouwwerk.

Dit is bewaard gebleven in de basisafmetingen van het schip, de transepten en de crypte, terwijl de toren in het begin van de 12e eeuw moest worden vervangen nadat hij was ingestort.

Aan het begin van de 15e eeuw kreeg het schip zijn loodrechte gotische omhulsel van Caen-steen en werden de houten plafondbalken vervangen door glorieuze stenen gewelven.

Bij het hoogaltaar kunt u het uitzonderlijk gedetailleerde 15e-eeuwse stenen scherm bewonderen, waarop de kruisiging is afgebeeld en dat rijk is aan vierpasbogen, krommingen en heiligenbeelden.

Het westvenster werd in 1642 door de parlementariërs vernield, waarna de scherven in de jaren 1660 willekeurig werden vervangen als een soort collage.

Hospital of St Cross

Winchester heeft het grootste middeleeuwse armenhuis van het Verenigd Koninkrijk, opgericht in de jaren 1130 toen Hendrik van Blois bisschop van Winchester was.

Het Hospitaal van St Cross lijkt op een college in Oxford of Cambridge door de manier waarop het is gebouwd op vierhoeken.

Het blijft een functionerende particuliere stichting, waar 25 broeders wonen, maar het publiek is welkom bij bezoeken.

U kunt de adembenemende Normandische en gotische kerk bezichtigen, evenals de Oude Keuken en de Broederszaal.

In deze laatste zaal kwamen de broeders van het hospitaal honderden jaren lang bijeen voor de maaltijden, en het is vol met Middeleeuwse voorzieningen zoals een verhoogd podium voor de meester en een galerij voor musici.

Je kunt nog steeds vragen om de Wayfarer’s Dole, dat is een homp brood en een hoorntje bier, verstrekt aan iedereen die erom vraagt.

Winchester College

Het in 1382 opgerichte Winchester College is misschien wel de oudste nog functionerende school in het Verenigd Koninkrijk, en het is zeker de oudste van de zeven openbare scholen van Engeland.

Het staat al meer dan zes eeuwen op de huidige locatie, dus je wilt misschien niet de kans missen om een instelling met zo’n geschiedenis van binnen te bekijken.

Als een functionerende school, zijn bezoeken alleen met een rondleiding, en deze vinden het hele jaar door plaats op vaste tijden (meestal twee keer per dag) van maandag tot zondag.

U krijgt een rondleiding door het middeleeuwse hart van de school om de gotische kapel uit de jaren 1300 te zien, met een vroeg houten gewelfd dak, de Chamber Court, de College Hall, de oorspronkelijke eetzaal van de scholieren, een rood bakstenen schoollokaal uit de jaren 1600 en een middeleeuws klooster.

South Downs Way

Winchester is het westelijke beginpunt van de South Downs Way, een 100 mijl lang pad en ruiterroute van hier tot Eastbourne aan de kust van East Sussex.

De route ligt in zijn geheel binnen een Nationaal Park, de South Downs, en is daarmee de enige National Trail.

Winchester City Mill aan de rivier de Itchen is de officiële toegangspoort tot de South Downs Way.

Voor een korte tocht zou je deze golvende krijtheuvels in kunnen trekken voor een paar mijl naar het glorieuze natuurlijke amfitheater bij Cheesefoot Head voordat je terugkeert.

Generaal Eisenhower sprak de Amerikaanse troepen toe bij Cheesefoot Head voor D-Day in 1944 en u kunt de bulten van drie grafheuvels uit de Bronstijd zien.

Winchester City Museum

Het Winchester City Museum, dat de stijl van een Tudor-hal nabootst, gaat terug tot 1861 en was een van de eerste speciaal gebouwde musea buiten Londen.

Een van de must-see tentoonstellingen is het Winchester Model, een minutieus gedetailleerde maquette van de stad in de Victoriaanse tijd.

In de Roman Venta Gallery zijn Romeinse kunstvoorwerpen uit Venta Belgarum te zien, zoals mozaïeken, glaswerk, beeldjes en fragmenten van standbeelden.

Er zijn diorama’s met scènes uit het leven in Winchester in verschillende fasen van zijn lange verleden, en kinderen kunnen aan de slag met messingwrijven, het ontwerpen van een Angelsaksische pot en zich verkleden in allerlei kostuums, van Romeins tot Edwardiaans.

Een andere tentoonstelling laat de laatste dagen zien van Jane Austen, die in 1817 in Winchester overleed. Haar gepersonaliseerde ivoren klossenkist en twee van haar portemonnees zijn te zien.

Grote Zaal

Het laatste overgebleven deel van Winchester Castle is de Grote Zaal, die tussen 1222 en 1235 werd opgetrokken, en is opengesteld als museum.

Het kasteel was honderden jaren een koninklijke residentie, en was het toneel van enkele belangrijke gebeurtenissen, zoals het proces tegen Sir Walter Raleigh wegens verraad in 1603. De Grote Zaal is een van de best overgebleven middeleeuwse zalen in het Verenigd Koninkrijk, gebouwd met vuurstenen muren en kalkstenen raam- en deuropeningen.

Binnen kunt u niet om de imitatie van de Arthuriaanse Ronde Tafel heen, die dateert uit de 13e eeuw en vervolgens werd gerestaureerd tijdens het bewind van Hendrik VIII. Hierop staan de namen van de leden van het hof van koning Arthur, rond een witte Tudor-roos.

U kunt zich vergapen aan het gebrandschilderde glas en de marmeren zuilen, en naar buiten gaan naar de tuin van koningin Eleanor, beplant met de geuren en de stijl van de 13e eeuw.

Wolvesey Castle

Op een riviereiland naast de kathedraal staan de ruïnes van het bisschoppelijk paleis van Winchester, dat in de 10e eeuw werd gesticht door bisschop Æthelwold van Winchester.

Het kasteel werd in de Engelse Burgeroorlog afgebroken, en het meeste van wat u ziet is afkomstig uit het 12e-eeuwse paleis van bisschop Hendrik van Blois, de broer van koning Stefanus.

De site wordt onderhouden door English Heritage, en de uitgebreide ruïnes getuigen van de grootsheid van het paleis in de Middeleeuwen.

Wolvesey Castle bood in 1554 onderdak aan het bruiloftsontbijt van koningin Mary en Filips II van Spanje. Als u in het complex staat, kunt u de overblijfselen van de zaal herkennen, die een ronde boog en een compleet Normandisch-Romaans raam heeft.

City Mill

Uit het Domesday Book blijkt dat er op deze plek, parallel aan Bridge Street, op zijn laatst sinds de 11e eeuw een door water aangedreven molen heeft gestaan.

Tot in de 16e eeuw heette de molen Eastgate Mill, en de naam veranderde in “City Mill” nadat deze door koningin Mary aan Winchester was geschonken als compensatie voor de kosten van haar huwelijk.

De huidige architectuur dateert uit 1744 en het gebouw staat sinds de jaren 1920 onder de hoede van de National Trust.

In 2004 heropende de City Mill na een restauratie van 12 jaar en kon voor het eerst sinds het begin van de 20e eeuw weer meel op waterkracht worden geproduceerd.

Ga naar binnen om te proberen je eigen meel te malen met behulp van handmolens en zie hoe honderden jaren lang brood werd gebakken in Winchester.

Westgate Museum

De laatste van de belangrijkste middeleeuwse poorten van Winchester, de Westgate, heeft een architectuur die teruggaat tot de Angelsaksische tijd.

De poort werd in de jaren 1100 gereconstrueerd en in de eeuwen daarna aangepast, toen hij de vroegste geschutpoorten van het land kreeg.

Deze zijn te zien op de westelijke gevel.

De poort was tot in de 19e eeuw een debiteurengevangenis (oude graffiti bedekt veel van de muren), en herbergt sindsdien een museum dat herinnert aan Winchester’s Tudor en Stuart geschiedenis.

Het opmerkelijkste tentoongestelde stuk is een beschilderd plafond, gemaakt voor Winchester College ter voorbereiding van het huwelijk van Koningin Mary en Filips van Spanje in 1554. Er zijn ook pre-Imperial gewichten en maten, terwijl je het dak op kunt voor een fantastisch uitzicht over Winchester, en kinderen kunnen zich verkleden in harnassen.

Gurkha Museum

In het voormalige geweermagazijn van Winchester’s Peninsula Barracks is een museum gevestigd dat de meeslepende geschiedenis vertelt van de Gurkhas, Nepalese soldaten die de afgelopen 200 jaar door het Britse leger zijn gerekruteerd.

Zes eenheden met petten dienen vandaag de dag nog steeds in het leger.

De Gurkha’s zijn altijd vermaard geweest om hun moed en hebben in hun dienst 26 Victoria Crosses verdiend, de hoogste eer voor dapperheid in het Britse leger.

Het museum geeft een overzicht van de campagnes waarin de Gurkha’s hebben gevochten, van Oost-Timor tot de Falklands.

U kunt foto’s en beeldmateriaal bekijken op touchscreen displays, en tableaus, diorama’s, uniformen, schilderijen, wapens, oorlogstrofeeën en insignes bekijken.

Tien van de 26 Victoriakruisen die door de Gurkha’s zijn verdiend, zijn hier te zien.

Winchester Science Centre and Planetarium

Op Morn Hill aan de rand van de stad staat het Winchester Science Centre and Planetarium, dat sinds 2002 bestaat en een interactieve attractie is op het gebied van wetenschap en technologie, gericht op kinderen.

Het Science Centre heeft meer dan 100 activiteiten over onderwerpen als het spijsverteringsstelsel, statische elektriciteit, sportwetenschap, de fysica van gassen, perceptie, magnetisme en om er maar een paar te noemen.

Het Planetarium heeft de grootste capaciteit van het Verenigd Koninkrijk en vertoont op zichzelf staande films en presentaties onder leiding van astronomen.

In deze spelonkachtige ruimte worden ook ’s avonds sterrenkijkshows gehouden, terwijl er het hele jaar door workshops, liveshows en demonstraties voor de jeugd zijn.

St Catherine’s Hill

Sterk boven de oostoever van de rivier de Itchen, even ten zuiden van Winchester, rijst de 97 meter lange St Catherine’s Hill op.

Deze afgeronde krijtheuvel heeft het beste uitzicht over Winchester en wordt ingenomen door een 58 hectare groot natuurreservaat.

De weiden op de hellingen zijn in de vroege zomer bedekt met wilde bloemen, en er zijn dan meer dan 25 vlindersoorten te zien.

St Catherine’s Hill was in de IJzertijd een fort, en de aardwerken zijn nog steeds te zien.

Oostelijk en zuidelijk ligt de plotselinge Plague Pits Valley, waar lange, rechthoekige grafheuvels de plek markeren van massagraven van pestuitbraken.

Marwell Zoo

Net buiten Winchester, in Owselebury, bevindt zich een dierentuin die verbonden is aan een liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud en die leefruimte biedt aan meer dan 180 diersoorten.

Marwell Zoo ligt op het terrein van het Grade I monument Marwell Hall, dat dateert uit de 14e eeuw, en heeft de grootste collectie hoefdieren van alle Britse dierentuinen, van Chapman’s zebra’s tot Arabische oryxen.

De dieren van de dierentuin zijn georganiseerd in een groot aantal themazones, zoals Into Africa, met Rothschild’s giraffen, apen uit de Oude Wereld en sabelantilopen.

Fur, Feathers and Scales heeft een doorloopvolière met Afrikaanse diersoorten, en een reptielenhuis met Egyptische schildpadden, Gila monsters en een Madagaskische boa.

Kinderen zullen dol zijn op Penguin Cove, evenals World of Lemurs, waar u vanuit een glazen gang een verscheidenheid aan maki soorten kunt bekijken.

Buttercross

Als je je een weg baant door de historische kern van Winchester, let dan op het prachtige middeleeuwse monument op de plaats van het oude marktplein aan de High Street.

Het Buttercross dateert uit de jaren 1400 en is versierd met sierlijke traceringen, pinakels en consoles en heeft 12 beelden van de Maagd Maria, heiligen en figuren uit de geschiedenis van de stad.

In 1770 werd dit monument uit Winchester gekocht door het parlementslid Thomas Dummer.

Maar toen hij probeerde het naar het nabijgelegen dorp Otterbourne te brengen, “organiseerde de bevolking van Winchester een kleine rel” en moest hij van zijn plan afzien.

River Itchen

De rivier de Itchen in Winchester is een krijtstroom met opmerkelijk helder water en veel dieren die vanaf de oevers te zien zijn, zoals otters, waterwoelmuizen, rivierkreeften, vlinders en ijsvogels.

U kunt het pad langs de rivier gebruiken om een aantal van de mooie oude gebouwen van Winchester te bekijken, en bezienswaardigheden als het standbeeld van Alfred de Grote, de stadsmolen en kasteel Wolvesey.

U kunt ook zuidwaarts blijven gaan, Winchester uit, door waterweiden langs de Itchen Way, die langs de Itchen Navigation loopt, een 17e-eeuws kanaal.

Het pad is 10 mijl lang, van Winchester’s Wharf Bridge tot Woodmill in Southampton.

Waar te overnachten: Beste hotels in Winchester, Engeland

Laagste prijsgarantie