Februari is Black History Month in de VS en Canada, dus laten we dat vieren door te kijken naar een aantal voorbeelden van succesvolle bedrijven in zwarte handen.
Deze lijst van zwarte bedrijven laat de bijdragen van de zwarte gemeenschap aan het bedrijfsleven zien, en de verhalen van de zwarte ondernemers kunnen u ook inspiratie geven om zelf een bedrijf te beginnen.
20 succesvolle zwarte bedrijven
In deze lijst kijken we naar succesvolle bedrijven en hun eigenaren en oprichters van over de hele wereld, van grote, historische bedrijven tot snelgroeiende kleine bedrijven die worden geleid door jonge zwarte ondernemers.
1. World Wide Technology
Als we het hebben over succesvolle zwarte bedrijven, is het zinvol om te beginnen met het IT-monster World Wide Technology. Met een jaaromzet van meer dan 10 miljard dollar en meer dan 5000 werknemers is WWT een van de grootste particuliere ondernemingen in de VS
David L. Steward richtte het bedrijf in 1990 op in St. Louis, Missouri, en is tot op de dag van vandaag nog steeds voorzitter. Het succes van het bedrijf staat ver af van de armoede en discriminatie waarmee hij opgroeide:
“Ik herinner me nog levendig de segregatie – aparte scholen, op het balkon zitten in de bioscoop, niet toegelaten worden tot het openbare zwembad.”
Heden ten dage wordt zijn nettowaarde geschat op bijna 4 miljard dollar, en zijn bedrijf stond dit jaar bovenaan de BE 100-lijst van ’s lands grootste bedrijven in zwarte handen.
2. North Carolina Mutual Life Insurance Company
Omdat het Black History Month is, gaan we nu even terug in de tijd naar 1898, toen North Carolina Mutual Life Insurance Company werd opgericht door een groep zwarte sociale leiders die hun eigen middelen bundelden om een verzekeringsmaatschappij op te richten voor de achtergestelde Afro-Amerikaanse gemeenschap.
Een van die oprichters, John Merrick, was als slaaf geboren en bouwde vervolgens een succesvol kappersbedrijf op met filialen in het hele Durham-gebied voordat hij zich op verzekeringen toelegde.
North Carolina Mutual was het grootste bedrijf in zwarte handen in de V.S. gedurende een groot deel van de 20e eeuw en floreert vandaag de dag nog steeds, met een vermogen van meer dan 160 miljoen dollar, volgens Wikipedia.
Blavity
OK, laten we opnieuw schakelen en naar een recente startup gaan die sinds de oprichting in 2014 voor opschudding in de mediawereld heeft gezorgd. De snelle groei heeft de aandacht getrokken van venture capital-bedrijven, die bijna $ 10 miljoen in het bedrijf hebben geïnvesteerd.
Hier volgt de missie van Blavity:
“Onze visie is om zwarte millennials in de Afrikaanse diaspora economisch en creatief te ondersteunen, zodat ze het werk kunnen nastreven waar ze van houden, en de wereld in het proces kunnen veranderen.”
En hier zijn meer details van oprichter Morgan DeBaun:
Dangote Group
Zoals beloofd, houden we het voor deze lijst niet bij de V.S. Laten we daarom naar Nigeria gaan, waar het industriële conglomeraat Dangote Group jaarlijks meer dan 4 miljard dollar omzet en 30.000 mensen in dienst heeft.
De oprichter en CEO van het bedrijf, Aliko Dangote, is onlangs door Forbes uitgeroepen tot de rijkste persoon van Afrikaanse afkomst ter wereld. Zijn ondernemerschap begon al op jonge leeftijd:
“Ik kan me herinneren dat toen ik nog op de lagere school zat, ik pakken snoep ging kopen en die ging verkopen om geld te verdienen. Ik was zo geïnteresseerd in zaken, zelfs toen al.”
5. Gardner Rich & Co
Als je de film The Pursuit of Happyness van Will Smith uit 2006 hebt gezien, weet je van Chris Gardner, oprichter van makelaarskantoor Gardner Rich. (Als je de film niet hebt gezien, moet je hem zeker kijken!)
De film vertelt het waargebeurde (nou ja, slechts lichtelijk aangepaste) verhaal van Gardners strijd om effectenmakelaar te worden terwijl hij moet vechten tegen dakloosheid en de zorg voor zijn jonge zoon. Na groot succes te hebben geboekt met zijn bedrijf, heeft Gardner zijn aandeel verkocht om zich te concentreren op filantropie.
6. Millennium Steel Service
Met een jaaromzet van meer dan 250 miljoen dollar is het in Indiana gevestigde Millennium Steel Service een waardige binnenkomer op deze lijst van zwarte bedrijven.
Het bedrijf werd in 2001 opgericht door man-en-vrouw-team Henry en Andrea Jackson, en Andrea runt het nu alleen sinds Henry’s dood in 2007. In 2014 bracht president Barack Obama een bezoek, een teken van het succes van het bedrijf. Jackson leidt ook een ander bloeiend industrieel bedrijf, Millennium Steel of Texas (MST) in San Antonio, TX.
7. Johnson Publishing Company
Ebony en Jet zijn twee van de bekendste tijdschriften voor de Afro-Amerikaanse markt, en beide werden gecreëerd en uitgegeven door de Johnson Publishing Company.
John H. Johnson richtte de firma op in 1942, nadat hij zich uit de armoede had gewerkt via een baantje als kantoorjongen bij een verzekeringsmaatschappij. Johnson’s eerste publicatie, een tijdschrift genaamd Negro Digest, was een onverwachte hit. Volgens Wikipedia:
“Hij bleef enthousiast, ook al werd hij van alle kanten ontmoedigd om dat te doen. Alleen zijn moeder, een vrouw met bijbels geloof en diepe religieuze overtuigingen, evenals een krachtig geloof in haar zoon, steunde zijn visie en stond hem toe haar meubels te gebruiken als onderpand voor een lening van $500.”
Harpo Inc.
We weten allemaal dat Oprah Winfrey een populaire mediapersoonlijkheid is, maar wat haar tot miljardair maakte, was haar zakelijk inzicht en haar bedrijf, Harpo Inc.
Het was via Harpo dat Winfrey erin slaagde de controle over haar eigen show te krijgen in plaats van dat het eigendom was van het netwerk. In plaats van te worden betaald als talent, zoals de meeste tv-persoonlijkheden, kreeg ze een groot deel van de aanzienlijke winst van de show.
Harpo heeft zich sindsdien vertakt in andere media, zoals tijdschriften en een eigen netwerk, en hoewel de Oprah Winfrey Show tot het verleden behoort, is het zakelijke succes van Winfrey en Harpo groter dan ooit.
Atlanta Life
Een andere langlevende Afro-Amerikaanse opgerichte verzekeringsmaatschappij, en het verhaal hier lijkt sterk op dat van North Carolina Mutual.
Net als John Merrick werd de oprichter van Atlanta Life, Alonzo Herndon, geboren als slaaf en kreeg hij zijn eerste doorbraak in het zakenleven door het bezitten en runnen van een aantal kapperszaken in Atlanta voordat hij een verzekeringsmaatschappij oprichtte.
Dat was in 1905 en sindsdien is Atlanta Life naast verzekeringen ook actief geworden in vermogensbeheer, en het is nog steeds een bedrijf in zwarte handen.
Voluptueuze kleding
Na als een van zes kinderen te zijn opgegroeid in een ruige wijk van Toronto, vond Angela Samuels werk als plus-size fotomodel en bereikte succes door te werken met enkele van de grootste namen in de detailhandel, zoals Sears en Wal-Mart. Maar toen ze als jeugdzorgwerker met jonge delinquenten werkte, zei ze:
“Ik zag veel jongere meisjes die groter waren en ik realiseerde me dat ze opgroeien met het idee dat ze anders zijn dan alle anderen, dat ze geen deel uitmaken van de maatschappij omdat ze geen maatje drie hebben. Ik dacht dat als ik ze het gevoel van eigenwaarde kon geven dat ze nodig hebben, ze misschien anders tegen het leven zouden aankijken en een betere kans zouden hebben om succesvol te worden.”
Dus richtte Samuels Voluptuous Clothing op, en het groeide uit tot een bloeiende plus-size online kledingwinkel, met een omzet die de afgelopen jaren verdrievoudigde.
Peotona Capital
De Zuid-Afrikaanse investeringsmaatschappij Peotona Capital werd in 2005 opgericht door vier vrouwen – drie zwart, een blank – en beheert nu een succesvolle portefeuille met investeringen.
Maar de investeringen zijn niet alleen gericht op het maken van winst. Het bedrijf investeert ook in mensen en in de ontwikkeling van Zuid-Afrika, zowel via partnerschappen met de bedrijven waarin het investeert als via het eigen mentorschapsprogramma, dat momenteel 66 jonge zwarte professionals individuele begeleiding en ondersteuning biedt.
Niet veel investeringsbedrijven hebben een visie die zaken omvat als:
- “Laat duurzame voetafdrukken achter in gemeenschappen”
- “Draagt bij aan de ontwikkeling van vrouwen in het bedrijfsleven”
- “Is een model voor empowerment in Zuid-Afrika”
Dus Peotona staat niet alleen op deze lijst als een bedrijf in zwarte handen, maar als een voorbeeld van een andere manier van zakendoen.
FUBU
Zoals de website van het bedrijf het verwoordt:
“Daymond John heeft een lange weg afgelegd van het veranderen van een budget van $40 in FUBU, een game-changer op modegebied van $6 miljard. “
Dat heeft hij deels bereikt door een hypotheek te nemen op zijn huis in Queens om het geld bij elkaar te krijgen om met een groep vrienden zijn eigen tie-top hoeden te maken en te verkopen. FUBU is nu een wereldwijd hiphopkledingmerk, en de oprichter heeft zijn activiteiten uitgebreid met consulting, toespraken en een tv-rol in het zakenprogramma Shark Tank, terwijl hij nog steeds CEO van FUBU is.
13. Famfa Oil Limited
De Nigeriaanse oliemaatschappij Famfa Oil is zo succesvol dat haar vicevoorzitter, Folorunsho Alakija, in 2014 Oprah Winfrey tijdelijk van de troon stootte als rijkste vrouw van Afrikaanse afkomst ter wereld.
Famfa is een familiebedrijf, met Alakija’s echtgenoot, Modupe, als voorzitter en andere familieleden als de bestuurders. Het streeft ernaar “het toonaangevende inheemse olie- en gasexploratie- en productiebedrijf in Nigeria te worden.”
DC Design
Deze lijst van zwarte bedrijven gaat niet alleen over de grootste bedrijven of de bedrijven die het meeste geld hebben verdiend. Het gaat ook over jonge zwarte ondernemers die interessante of innovatieve dingen doen in de wereld.
Die beschrijving is zeker van toepassing op het in Oakland gevestigde DC Design, dat zichzelf omschrijft als:
“een ontwerpbureau met sociale impact dat zich richt op het oplossen van ’s werelds grootste problemen door middel van design waarbij de mens centraal staat.”
Een voorbeeld van hoe dat er in de praktijk uitziet is het ontwerpen van producten om de mobiliteit van mensen met een handicap te helpen, en het aanleren van middelbare scholieren om hun eigen oplossingen te ontwerpen voor problemen die te maken hebben met gezondheid en handicaps. DC Design werkt ook met iedereen, van overheidsinstellingen en grote bedrijven als Sony en Oracle tot vluchtelingen en gemeenschappen met lage inkomens, met hetzelfde doel: problemen oplossen door middel van mensgericht ontwerpen.
15. Salamander Hotels & Resorts
Nee, Oprah Winfrey was niet de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die miljardair werd. Die onderscheiding behoort toe aan Sheila Johnson, oprichter en CEO van Salamander Hotels & Resorts.
Ze vergaarde een groot deel van haar fortuin als medeoprichtster van kabeltelevisienetwerk BET, en gebruikte een deel ervan in 2005 om Salamander op te richten, dat niet alleen het luxe Salamander Resort & Spa in Virginia runt, maar ook een hele reeks hotels en resorts.
AppsTech
Als je wat inspiratie gecombineerd met gedegen zakelijk advies wilt, kijk dan eens naar het Medium-artikel van Rebecca Enonchong, How I built a global tech business with no funding .
In dit artikel vertelt ze hoe ze in 1999 AppsTech oprichtte om bedrijfssoftware-oplossingen te bieden, waarbij ze het opnam tegen een aantal grote, machtige concurrenten:
“Ik begon met letterlijk geen geld en ondanks al mijn inspanningen, heb ik nooit enige financiering gevonden. Ik was een vrouwelijke oprichter van technologie. Ik was een zwarte vrouwelijke oprichter. Ik was een zwarte Afrikaanse vrouwelijke tech-oprichter.”
Het artikel beschrijft een aantal van de obstakels die ze tegenkwam en hoe ze die overwon om een bedrijf op te bouwen dat, 20 jaar later, kantoren heeft in drie continenten en een klantenlijst die enkele van de grootste bedrijven in de wereld omvat.
Carver Federal Savings Bank
In 1948 werd in Harlem de Carver Federal Savings Bank opgericht om Afro-Amerikaanse inwoners en bedrijven te bedienen die door veel van de bestaande banken in die tijd werden gemeden.
Zeven decennia later is Carver de grootste Afro-Amerikaanse bank in de Verenigde Staten. De bank is nog steeds gevestigd in Harlem en floreert nog steeds door de lokale gemeenschap te steunen:
“Drieëntachtig cent van elke dollar van Carvers deposito’s wordt geïnvesteerd in de gemeenschappen die wij thuis noemen.”
Manna Inc.
Er zijn bedrijven waar je nog nooit van hebt gehoord, ook al heb je waarschijnlijk al eerder zaken met ze gedaan.
Een daarvan is Manna Inc., dat op nummer 7 staat van de BE 100-lijst van zwarte bedrijven, met een indrukwekkende omzet van 875 miljoen dollar in 2017 en 19.500 personeelsleden.
Het bedrijf werd jarenlang geleid door voormalig NBA-basketballer Ulysses L. Bridgeman, Jr., voordat hij de teugels onlangs doorgaf aan zijn zoon Ryan. De reden dat je nog nooit van Manna hebt gehoord, maar er waarschijnlijk wel zaken mee hebt gedaan, is dat het als franchisenemer optreedt en honderden fast-food restaurants exploiteert voor bekende merken als Wendy’s en Chili’s.
Het bedrijf zelf houdt zich gedeisd, zelfs de website geeft weinig informatie, maar de verkoopcijfers spreken voor zich.
Sinclair London
Savile Row staat bekend als de verwaande Londense thuishaven van traditionele maatkleding voor mannen. Alicya Sinclair zette dat op zijn kop door in 2013 “de eerste in Savile Row opgeleide vrouw te worden die een merk lanceerde dat alleen voor vrouwen is.”
Sinclair en haar bedrijf hebben sindsdien prijzen gewonnen en hun ontwerpen zijn getoond op enkele van de grootste mode-evenementen in Londen.
20. Systems Electro Coating
Dit laatste is een herinnering aan het feit dat de meeste zwarte bedrijven, net als de meeste bedrijven in het algemeen, niet glamoureus of bekend zijn, maar toch zeer succesvol kunnen zijn.
SEC noemt zichzelf “een toonaangevende leverancier van elektrocoating en aanverwante diensten aan original equipment manufacturers (OEM’s), evenals stanserijen, machinale bewerkingen en andere metaalverwerkende werkplaatsen.”
Voor iedereen buiten de industrie, kan die beschrijving niet veel betekenen, maar het bedrijf heeft opgebloeid onder CEO Toni D. Cooley, het werken aan grote contracten met auto reuzen als Nissan en Toyota.
Cooley zegt dat het bedrijf ook werkt om andere bedrijven die eigendom zijn van minderheden te helpen slagen:
“Sinds onze oprichting hebben we gewerkt in de arena van de ontwikkeling van minderheidsbedrijven en training, het helpen van anderen als een adviesbureau. We willen zoveel mogelijk geld uitgeven aan bedrijven die eigendom zijn van vrouwen en minderheden.”
Conclusie
Deze diverse selectie van succesvolle zwarte bedrijven heeft laten zien hoeveel er mogelijk is in een reeks van verschillende industrieën. Als je geïnspireerd bent door wat je hebt gezien, lees dan eens een paar van deze artikelen over hoe je je eigen bedrijf kunt beginnen:
-
BusinessHoe start u een bedrijf in 2021 (Aan de slag-gids)Andrew Blackman -
.jpg)
Kleine bedrijvenNieuwe financiering voor kleine bedrijven: 7 Little-Known Options to Use in 2021Charley Mendoza -
Small BusinessHoe een bedrijf te starten met weinig tot geen geldMarc Schenker
Of lees meer van onze berichten over diversiteit en inclusie:
-
Black History MonthTop 40 Inspirerende Quotes van Zwarte Ondernemers & LeidersAndrew Blackman -
Ondernemerschap20 Innovatieve Zwarte Ondernemers om voor uit te kijken in 2018Andrew Blackman -
Diversiteit15 Geweldige Diversiteit en Inclusie Quotes voor een Betere WerkplekAndrew Blackman -
DiversiteitHoe bouw je een cultuur van diversiteit en inclusie in je werkomgevingAndrew Blackman